“管它怎的!为何在此处争论?陈先生既召我等前来,自然是要传督帅号令,进去便知,何必站在门口讨论?”谈笑中,李越、常虎臣解下铠甲略为整理面容,在衣外罩上一件小校捧来的锦袍,向大堂走去。
大堂内,十数名文武将官分立大堂两边,人人脸上喜气洋洋,兴奋之色溢于言表。武将身上人人血迹未干,锦袍底下隐约可见污迹血痕。当头四将正是标统步易狄,千户方啸、张义、曾鲁,再往下首几人都是渤澜卫资深百户;文官则以遥城刺史为首,以下多是些户、礼、粮三衙,掌管钱粮仓库户口典籍的官员。
陈琊一袭布衣儒衫坐在大堂正中,在一片衣锦赭绿中显得格外扎眼。身后按剑立着一人,却是常虎臣的旧识──内河巡卫千户章渝。此人仍是一身黑甲,未染血迹,格外干净。
“林单汗合东北蒙兀八部十万大军绕过迁北,由陵河以南借道关东南路东进,叩关北云。”见常虎臣三人落座,陈琊轻咳一声,说出一番话来。
常虎臣脑袋“嗡嗡”一阵乱响,目瞪口呆。东北蒙兀与山蛮一族俱受赫帝斯辖制。十余年来数次寇边无不是先绕道东方与赫帝斯合兵一处,共攻遥城并力向西南进攻。若由北向南,出思州,取道关东南路叩关北云,则必经过北蒙兀交界之地。
东北与北,两族皆称蒙兀,但其实不合,皆未敢在交界之地擅自用兵。久而久之,此处防御也松懈下来,却未料想林单汗此次竟不与赫帝斯合兵,径自南下攻取北云。
厅中文武将官,人人都是呆若木鸡。
自大晟立国以来,蒙兀一族寇边不断。其族民数百万众,据地万里。由西至东,整个北方边境都是蒙兀部族活动的天地。八十万蒙兀铁骑曾是大晟历代先皇的心头大患。太宗武皇帝雄才大略,亲提大军于塞上,三十万大军出塞远征,无功而返,未能尽数荡除边患。此后历代君主皆敬而远之,广筑烽火台、城塞于边境,烽火相望,城城相连,浩瀚绵延万里,西起承天东至北云。
直至桑源汗死后,蒙兀三分,北方边境方才稍微安宁。蒙兀一族仍时有南下劫掠,但已不复当年气象。西蒙兀败于柔然,其地尽被柔然所夺,仅剩下白山一部苟延残喘。北蒙兀虽仍有精骑三十万,称雄草原,但近年来在柔然与赫帝斯东西打压下也是今不如昔,无力威胁大晟。东北蒙兀则被赫帝斯所得,林单汗以下各部王侯皆受东赫帝斯大公册封。
纵观大晟三百年江山北疆征战,一直是与蒙兀一族交战的血泪史。柔然、山蛮撅起不足百年,赫帝斯东迁立国也只是三十年间事,蒙兀一族仍是大晟子民心中最大外患。
“林单汗不东来会合,由正北出兵直接南下,蒙兀一族再次复合了吗?”人人满心疑虑,大堂中一片寂静,落针可闻。;
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