李彩云还是掂记着自己母亲的生死，便对柳兆仁道；柳恩兄，咱们还是回李家村吧，她的意思还是想回自己家中，看一看究竟。柳兆仁叹道；李小姐你看，贼人如此凶狠，将你家全都烧光了，我说句不怕你伤心的话，你家里绝计去不得的，为今之计最好我们先找个落脚点，你先避一避。然后我再回李家庄中去打探，比你自己去强得多了。李小姐你想想看，这近处可有亲友投奔的么?我可以将你送去，李彩云不禁泪如泉涌道；连恩兄你也这么说，我的母亲一定也被害在贼人之手了，我们本是北方人，这里没有亲友啊，我在此举目无亲，除了我家相公我连一个可靠的人也没有。踏雪无痕柳兆仁听了，不禁代为扼婉道；小姐不要太难过了，既然如此。第一步，我门先投店，李彩云此时六神无主，徬徨无策，将柳兆仁当作亲兄看待，只好听他安排，不回李家村，先找存身之所。
他们又行了一段路，逢着一辆车，径向城里去，不一时，来到城内，找了一家客房，一明两暗的房间。店家见这一男一女形色仓促颇觉可疑，便来盘问底细，柳兆人忙说，是往乡间探亲的，半途遇上劫匪，连牲口车辆劫去了。幸好我还有点功夫，才将我这妹妹救出来，我们打算进城报案，不知县衙可在甚么地方。可容办否?店家摇头道，这可不大容易，近来地面上很不太平，路劫盗案月月都有。破案的可真不多。
店家口中说着，却偷眼打量李彩云，看她身穿衣着，面有泪容，和柳兆仁的神情回然不同，店家心中有些疑意。与刘兆仁谈了一回，问了姓名，写了店簿走了。
柳兆仁吃罢了饭，精神疲殆已极，嘱咐李彩云在里内间休息，他要出去打探打探。李彩云眼看柳兆仁道；恩兄，你可是要上李家村去吗？柳兆人道；回头便去。
柳兆仁走出店外，看了看天色，已近申牌时分了，忙到店家买了件衣服和手巾，木梳之类的东西，便经回客栈。到了店房，只见李彩云在内间倒卧着，低声呻吟，看见柳兆仁回来，忙坐起来，向柳兆人免强笑了笑，问道；你回来了？看见柳兆仁拿着许多东西，放在外间，猜想柳兆仁还没再上李家庄去。她心中着急，又不好催促，不禁微叹一声。踏雪无痕将衣服手巾等物拿了过来道；小妹，你铺上床好好休息吧，李彩云皱眉道；我不累，恩兄一定很累了，柳兆仁将手向外摇头指小声道；不要说了，你不要叫我恩兄，你叫我仁兄好了。
此时，李彩云已然挣扎着下地，柳兆仁见李彩云满面绯红，头上青筋厉雳，气喜浊重，不由暗自酌急，心道；看着样子，李小姐怕是要生病，想她一位闺门弱女，哪堪忍受这等凌辱，惊吓，再加上悲愤劳顿，万一生病，却更是麻烦了。又见她扶着床沿站着，两腿似乎站不住了，柳兆仁忙将衣物放在床上，自己便拿凳坐下来，向李彩云低声道；快坐下吧，千万不要可气，教外人看见不好。李家村离此不过几十里地。今天实在赶不及了，小姐放心，我明天一定去，你看站都站不住了，快坐下吧，你的神色很不好，你觉得怎么样？李彩云免强坐在床边，低着头道；是的我刚才有点头晕脑涨，浑身无力，眼冒金星不要紧的，死了倒痛快。柳兆仁急道；果然要生病，道；小姐你可知道，这不是生病的时候，此地一定有郎中，待我请一位来，他立起身来，要叫店伙计，打听郎中在何处，李彩云抱歉的拦住道；恩兄使不得，不用看，过一时好了，我实是没有病，是累着了，歇一会就好了。我想明日一早，我还是想回李家村看一看。也许我那苦命的娘还没有死，李彩云坚决不让请郎中，柳兆仁不好过于相强，想了想，便到药铺买了一副成药，教李彩云服下，催她快些休息，他自己独坐外间，次日早晨，李彩云知是掂记着李家村，啼哭着求柳兆仁务必去一趟李家村。
踏雪无痕柳兆仁，离店下乡一路奔走，进了李家庄，想找个村民探听探听，哪知村中非常冷清，直走到村中，在火场看了一会，只得又找一个乡中人，烦他引到地保家中，细细打听一回。据说李夫人死了丫鬟和男女仆人死了三个，别的人有的逃了，有的被官府传去了。那地保反问柳兆仁道；你打听这事作甚？可是跟李家有亲？这场命案正没有苦主呢，你若出头好极了。
柳兆仁忙道；我是与李府上住着的赵梦龙认识，我大远的扑奔来，只是与他谋点事。想不到赶上这等事。遂叹气有声的站了起来，探囊取出五钱银子，递给地保，有意无意的向他打听李夫人验过尸没有，那地保道；你不知到，李夫人是状元郎的岳母么，这场命案，案情很重大，是本县县太爷亲自来断的案，传集四邻问明底细，县太爷立刻吩咐免检，发棺装殓，县太爷还叹息一阵道；堂堂的一位状元岳母娘，竟教贼人斨害了，四条人命非同小可，县太爷为这命案很着急呢，李府上，一个男仆也被带到县衙去了。据说着案子不只是仇杀，，也有情杀的目地。案情很复杂，那个状元郎和李小姐都失踪了，下落不明，还不知是怎回事呢，
柳兆仁又道；
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