今天是崇祯十七年三月十七日,也就是李自成驻跸北京阜成门外钓鱼台的日子。
早膳过后,李双喜率领一千御营骑兵带着驮运辎重货物的大队骡马向北京进发,中央各衙门大小官员及随从人员接着出发。李自成因为是皇帝的身份,由牛金星、宋献策和李岩三人扈驾,鸣炮启程,鼓乐仪仗前导。李自成骑在乌龙驹上,前边是一柄黄伞,银鞍金镫闪光,他在马上左手揽着杏黄丝缰,右手用马鞭对牛金星、宋献策指点山川,谈论着攻取北京是如此容易,他笑容满面。
如今李自成的行军和驻营完全不同于往日,何时启驾,何时驻跸,都是由宋献策卜卦决定,趋吉避凶。因为今天不需要他亲自指挥攻战,所以按照军师的意见,他应该于申酉之间到达德胜门外,然后转路,于酉时稍过到达阜成门外。至于在钓鱼台和玉渊潭一带方圆三里之内,如何清扫行宫,如何严密警跸,如何指定中央各衙门临时驻地,已经有吴汝义和李强前去安排,不但用不着他操心,连动动嘴也不需要。
到了清河地方,扈驾的御营停下来休息,打尖之后,继续缓辔前进。等到隐约望见北京城头时候,李自成他回头望一眼在身后扈从的正副军师,想要有所言,但没有说出来。他看见副军师李岩仍旧像昨晚一样怀着什么心事,使他更加的不快,在心中对李岩说道。
“李岩,我待你夫妻不薄,为何在此文武欢呼胜利之时你偏不高兴?你在西安的时候坚持稳重,谏阻我率师北征,幸亏我不听谏阻,锐意踏冰渡河。果不出我的所料,我大顺应运龙兴,天与人归,取明朝江山如摧枯拉朽,今日顺利到达北京城下。倘若听了你的谏阻,岂不误了我的大事?”
又走不久,眼前出现一带土丘,中间有一豁口,贯通南北大道,而土丘上下林木茂密,烟云缭绕,气象不凡。李自成正在马上遥望,忽然见到许多兵将簇拥一员大将策马出了豁口,在几个高大石碑处下马,列队大道两旁。李自成向宋献策问道:“此是何地?”
宋献策恭敬回答:“此处俗称全城关,是元朝大都的北门,距离德胜门数里之遥。陛下请看,是汝侯率领众将领前来恭迎圣驾。”
李自成猛然一喜,不觉地啊了一声。
刘宗敏的驻地在阜成门外,他不断地派将校奔往沙河路上,探听圣驾消息,以便恭迎。后来得到禀报,知道圣驾离土城关只有几里远了,他立刻率领驻扎在西直门、德胜门和安定门以外的果毅将军以上的将领,在土城关外,列队道旁。
因为是在作战的时候,免去大礼,武将们只随着刘宗敏在马上躬身抱拳,齐声说道:“恭迎圣驾!”
李自成向刘宗敏问到包围北京的情况,刘宗敏回答说:“北京内外城有数十里,内城最为重要。我军已将内外城的东、西、北面包围,不让崇祯逃跑。南城是外城,只将外城的各城门派兵包围,另外派骑兵不断巡逻,使外城与外地断绝消息。攻城的大炮都已经架设齐备,所需登城云梯,统限今夜准备妥当。”
李自成满意地点头:“大家辛苦了几天,破了北京之后,将士们都为国立了大功,我不吝啬从优奖赏。”
众将领在马上又一次抱拳躬身,齐声说道:“恭谢陛下鸿恩!”
随即,刘宗敏率领一批武将护卫圣驾前进,驻守德胜门和安定门外的将领们恭送皇上启驾后,分路驰回驻地。
李自成的御营骑兵进土城关以后约走一里多路便向西转,数里后遇大道再向南转,然后从西直门外万驸马别墅白石桥附近继续向南,向钓鱼台方向走去。守城的人们望见城外走过的两千多军容整齐的骑兵,中间有一柄黄伞和简单的仪仗,还有一群穿文官衣服的人都骑马追随在黄伞的后面,猜到必是李自成来到了北京城外。
许多守城的太监和市井百姓从城垛的缺口间露出头来,纷纷观看。尽管城头上架设有许多大炮,特别是在西直门到阜成门的几处敌台上架设着威力很大的红衣大炮,但是没有人敢对李自成和他的御营骑兵开放一炮。守城的太监和百姓都认为明朝的大势已去,害怕激怒了李闯王,城破之后会遭到屠戮。
当然刘宗敏不是一个粗心人,他命令张鼐驻扎在阜成门外月坛内,从西直门的北边到阜成门的南边,面对城墙,用沙包堆成了许多炮台,安放大炮,只要城头上敢放一炮,张鼐就将红旗一挥,马上会有许多大炮接连向城上打去。
正在这个时候,分明是乌龙驹也明白北京已经到了,兴奋地啸啸长嘶。李自成驻马西望,但见夕阳街山,西山一带山势重迭,郁郁苍苍,确实如宋献策所言,西山王气很盛。他含笑点头,在心中说道:“占了北京,江山就算定了!”
随即勒住马缰,停止前进,他一停止,他身后的队伍全部停止了,而在前边的扈从亲军也立刻由李双喜传令停止了。他回头一望,对身边的传宣官轻声说:“请丞相和两位军师。”
一个传宣官向后大声传呼:“丞相和军师们见驾。”
牛金星、宋献策和李岩听到传呼,立即将丝缰一提,赶到圣驾旁边,听候谕旨。李自成面带踌躇满志的微笑,说道:“一年前,我们此时正在襄阳,那时还没料到如今能够来到北京。”
牛金星回答:“可见陛下今日夺取明朝天下既是顺天应人,也是水到渠成。”
李自成问道:“献策,
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