“衡臣，朕在江宁允诺赏你，你想要点什么？”
“谢皇上隆恩，下臣有吃有穿，什么也不缺。”
“你呀，”康熙对张廷玉不贪财，不好美色，早有所闻，故打趣道，“听说如夫人要为你纳一小妾，你一拖再拖，是不是？”
“回圣上，”张廷玉面红耳赤地说，“由夫人作主，去年中秋，还是把小妾纳了。”
“唔，好呀，你再不纳，朕就要在宫内挑一美女赐给你这迂夫子了。”
“下臣不敢。”
“究竟是不想要，还是不敢？”
“不想要，也不敢。”
“口是心非。“
“下臣夫人贤慧，有她足矣！“
“啊，是这样。”康熙想了想说，“衡臣，圣纸、朱笔侍候！”
张廷玉不知皇上突然想起了什么大事，要立即御制诏旨，连忙亲自展开黄绢圣纸、碾磨朱砂、把朱笔送到康熙手中，康熙提笔醮满朱砂，忽又回头问：
“衡臣，你那小妾叫啥名字？”
“不敢，小名紫桐。”
“好，紫桐，紫桐。”他沉吟着写道：
奉天承运，皇帝诏曰：上书房大臣、大学士张廷玉，治家严谨。如夫
人王氏相夫教子，温良贤淑可称表率，其妾紫桐善解人意，妻妾和睦，家
室温馨，特敕封张王氏为二品夫人，承续三代。封张氏紫桐为三品淑人，承
续二代。
钦此
康熙写完，搁了笔，自我欣赏地看了一遍，自言自语地道：“这是朕近来下的一道最有意思的圣旨了。”转对张廷玉朗声说道：
“张廷玉接旨！”
张廷玉懵头懵脑，弄不清降的是一道什么旨，拍拍马蹄袖，跪在康熙膝前。康熙把卷成一轴的“圣旨”交给他，吩咐道，“回家再展开。”
“是，遵旨！”
“你还不谢朕！”
“谢万岁隆恩。”
“去吧！”
张廷玉怀揣康熙突发奇想赐给他的一道圣旨，出了禁宫，坐到车上想：是道什么圣旨？还要晋升微臣的品级？已经是当朝宰相、大学士，还指望升什么？又不是皇室宗亲，连旗人也不是，还能封贝子、贝勒、亲王不成？他连连摇头，嘀嘀咕咕自言自语：“那是不可能的，连想都不该去想。”心里却似猫爪子一阵乱抓，只想展开看看圣旨写的什么。但皇上说了要回家才能展阅，他当然不敢有违圣命，只好一股劲儿催车夫：
“快，快！”
“已经很快了。”老车夫回了回头，诧异老爷今天怎么了，嘴上却比马儿步子快地唠唠叨叨，“老骡子老马，不能再快了。老爷，我早说过府上要换几匹岁小力壮的马，可夫人太省，舍不得花钱。”
“不是夫人舍不得花，”张廷玉向老车夫解释，“如今家大人多，全凭老爷一份奉银，夫人难当这个家呀。你们下人要多多体谅。”
“是，老爷。那您——”
“我不催了。”
“那就信马由缰——驾！”
四匹倒有两匹早该致休的瘸腿的四尺长车，终于在宰相府门前停住了。张廷玉撩袍子下车时，随口冲老车夫吩咐说道：
“看来，那两匹老马是该致休了。这样吧，明天你就套两匹马好了。”
“那不行！四辕怎么能改为两辕呢？”
“怎么不能？”张廷玉正朝大门里走去，回头盯着老车夫问。
“老爷是宰相，怎么能乘两辕马车？看看人家六部侍郎、尚书，哪一个不是四匹高头大马的四尺长车？这是皇家的定制，老爷您可不能破了这个规矩……府上要硬是拿不出银子，奴才可以拿半辈子的积蓄，先去买一匹马好歹换上。横竖奴才一张肩膀抬巴嘴，银子留着也没用，两脚一抻，还怕夫人不赏奴才一幅倌材板子……”
老车夫还在唠叨，张廷玉泪水夺眶而出。这老车夫是父亲做了宰相后，从家乡桐城觅来的，来时听说才二十多岁，现在都是年近花甲的老人了。他生活节俭，平日发给他的奉银，纂在手上一个也舍不得花，现在却要拿积蓄为他买马，为的就是给主子争个脸面。多么善良朴实的老人啊！要告诉家里所有人，把他当张家叔伯亲人般对待。一路想着，走进了二门，见夫人和紫桐、乳母领着已经七岁的小儿子若渟、十四岁的若霭、十岁的若澄，夫人怀里还抱着两岁的女儿若鸿，在院坪里玩耍。几名青春年少的丫环，跟三个大小子，捉迷藏，嘻嘻哈哈，疯跑笑闹，一派家居的融融乐乐气氛。
张廷玉被眼前的氛围感染了，他突然想起皇上兴之所致颁给他的圣旨，脑袋里猛一亮堂：一定是颁给夫人和紫桐的，皇帝动笔前不还问过小妾叫什么名字吗？对，一定是这样。他一脚踏进二门便扯着嗓子大叫：
“圣旨到——”
夫人王氏生在书香世家，父亲王士祯在朝为官，自然见惯此种场面，闻听圣旨到便立即将鸿儿交给奶妈，率先跪在硪卵石铺花的地面上，连连磕头高呼：
“万岁，万岁，万万
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