康熙果然下“挂角马”，将老臣子“将”死。张英故作无奈，抚掌笑道：
“皇上，老朽已不中用，让年轻人来陪驾吧！”
康熙将棋枰一推说：
“不下了，又是几年不见，都坐下来谈谈家常吧。哎——”他仿佛想起了什么，“你们桐城也算人杰地灵，宰相世家，文人咸集，还出了个什么桐城派领袖人物。啊，是叫方苞吧！朕赦免了他，他在家还安分？”
“皇上赦免了方望溪？”张英有点惊讶。
“是呀，还是看在贵公子衡臣的面子上。”
“他没回桐城呀！”
“没回桐城？”
“听他家人说，他还关在刑部大牢！”
“不会吧，”康熙回头对张廷玉说，“衡臣回京后去刑部查一查。王掞老糊涂了么？朕是亲自赐旨给他的呀，要他放了桐城那个‘文曲星’。”
“遵旨。”张廷玉躬身领到口谕，复又安慰康熙，“既然皇上有口谕，方苞定是放了。文人雅士，不回家乡，羁留在外也不一定。”
“皇上，”张英邀请道，“皇上如有雅兴，老朽斗胆恭请圣驾去桐城一游，蔽庐虽简，亦篷筚生辉。”
“朕想去，可路途遥远，乘船换车，劳民伤财，太给你六尺巷添乱了。”康熙连连摇头，“不去了，不去了。再说，朕急着回銮，还要去塞外巡视阅牧呢。”
“皇上四处巡幸，圣躬劬劳，”张英赤诚进谏道，“要多多保重圣安，有些事让廷玉他们年轻人去跑。”
“也是，”康熙见曹寅父子坐在一边，始终没说话，转脸问道，“听说府上又添了个小孙子？”
曹寅笑得合不拢嘴地回道：
“是，恭谢圣上眷询。”
“起了个什么名字？”
“贱号雪芹。”
“曹雪芹，这名字好。”康熙想了想复笑道，“只是多了一点脂粉气。抱来给朕看看！”
“是。”曹雪芹的父亲曹頫，乐癫癫地疯跑开去，一会儿，怀里抱着个刚出生几个月的婴儿跑了回来。跪在地上，把婴儿举在皇上跟前。
康熙饶有兴致地观赏这个小生命，伸手去抚那张圆圆的，红喷喷的小脸蛋，呵呵笑道：
“嗬，小雪芹，长大了做什么？像爷爷、父亲当江南织造，还是学张家父子到朝廷做官，或者像桐城的方什么苞，去做文学家，不过千万别写讥讽朝廷的文字啊！到那时，我这个皇上不在了，谁也保不住你的小脑袋啊！咳，你这小家伙是有幸的，朕自己的小孙子一大帮，朕还没有这样抚摸过他们哟！天家寡情，天家寡情！哪如田舍郎男耕女织，儿孙绕膝，享尽天伦之乐呢！”
说到此，康熙触景生情，两眼泪珠。大概又想起了他那些表面恭恭敬敬，万岁长万岁短，背地里巴不得他两腿一抻把皇位传下的不孝皇子们。
曹寅看在眼里，立即示意頫儿把雪芹抱走。曹寅虽身为织造，其实也是文学中人，常与张英、陈元龙、姚鼐之流饮聚唱和。他想搏康熙一乐，笑道：
“万岁爷，我有一巧对，不知是否愿闻？”
康熙兀自打了个愣怔，把心中的不快排解开，说道：“但说无妨！”于是曹寅说出一个巧对：
我自注经经注我，
人非磨墨墨磨人。
康熙笑道：“这算什么巧，朕都能胡凑一对。”于是说：
我求壮艾三年药，
汝似黄瓜五月生。
“圣上以经书、乐府成句，真可谓妙对。”张廷玉从一旁插言道，“下臣也有一对，戏集乐府云。”
背画天图，子星历历；
东升日影，鸡黄团团。
“好！”康熙兴致渐浓，“衡臣，朕跟你来一个急就对好不好？”
“圣上才思飞捷，”张廷玉拱手退让，“下臣不敢！”
“哦，朕知道，”康熙笑了笑，瞅着他们父子俩，“你是怕得罪不起我这老头子。那你跟令尊急对，是父赢，是子赢，朕都有赏！”
曹寅父子在一旁擂鼓助威，张英和张廷玉父子不得不起身向康熙揖一揖，齐道：“那就献丑了。”
康熙道：“张老先生出上对，衡臣急就下对，谁来得快就算谁赢，朕给你们当裁判。”
于是，这对父子相视一笑，便急风骤雨“急对”开了：
“安而后能虑，虑而后能得；”
“国之本在家，家之本在身。”
“是闻也非达也；”
“虽得之必失之。”
“处士横议；”
“隐者放言。”
“修其天爵；”
“教以人伦。”
“吾斯未之能信；”
“人皆有所不为。”
“武王烈；”
“太甲贤。”
“子路；”
“申枨。”
“狼戾；”
“虎贲。”
“六尺巷；”
“七里湾。”
“礼；”
“乐。”
“五经；”
“四书。”
“唐四杰王杨卢骆；”
“宋五子周程张朱。”
“春秋传；”
“山海经。”
“冯妇；”
“王男。”
“……”
“好了，好了，”康熙抚掌大笑道，“果然是有其父必有其子，张英、张廷玉父子皆有赏！”
张英父子席地而拜道：
“谢圣上隆恩！”
在坐的陈廷敬、曹寅父子已
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