那个案子十分简单。两个月前，有名女子到江州府衙投案，说她杀了人。衙差赶到现场，发现死者是一名年轻公子，他的腹部被一枚匕首刺伤。原来，这公子fēng_liú成性，家中妻妾成群，在外也养了许多女人。刺了他一刀的，便是这名主动投案的女子，她也是他养在外面的女子中的一个。
她梨花带雨地招认，自己本来也是好人家的姑娘，可是四个月前，此人却花言巧语将她哄骗，并且口口声声承诺给她名分，可当她委身于他之后，才发现他的那些海誓山盟蜜语甜言，都是在骗她。
她一想到自己清白毁了，家也不能回，便忍不住与他理论了起来，可当日他喝了许多酒，竟往死里打她，她一时冲动，便抓起桌上切水果的匕首刺入了他的身体，没想到轻轻一捅，他竟死了……
杀人本该偿命，可是经过仵作验尸，发现她刺下的那一刀，并不是致命伤。一个弱女子的力气能有多大，又隔着厚厚几层衣裳，顶多将他捅了个轻伤。经过走访调查，发现死者在与她发生冲突之前，一连三日与人饮酒作乐，他的死因，应当属于酒后猝死。
于是，杀人罪便成了伤人罪。按照大靖律例，未出阁的女子犯罪，其父兄也应当缴纳罚金，若是愿意多纳罚金，还可从宽量刑。但，这名女子大概也是怕会为家里蒙羞，在提到自己来历时，一直闪烁其词，不肯告知真实姓名。江州府衙没有办法，只能将她暂且押在牢中，两个月后，她才终于吐露真言，称自己名唤宋然，是尧州人士。可是，官府派人前往宋家报信时，宋家却口口声声称对方是冒名顶替，令办案的官差十分为难。
这宋家在尧州当地也是响当当的大户，将脸面看得比什么都要紧，他们不肯承认自家小姐与人私奔、卷入命案，也在情理之中。
被带到萧砚面前的，自然不是他认识的那个宋姑娘。
他认识的那个宋姑娘，几日前还在李府与承武王一同赴宴。那日过后，他也的的确确怀疑过她的身份，甚至特意去问驸马裴述是否有一个叫宋然的亲戚。巧的是承武王当日也曾遇到裴述，并早一步向他交待了这件事，便顺利地将此事给瞒了过去。
若是没有这个突如其来的案卷，萧砚或许早已将这件事放下。
被带到他面前的女子柳眉杏目，鹅蛋脸，尖下巴，自打见到他，眼泪就一直没有断过。她抽抽噎噎地讲述了案情经过，与那案卷上的内容没有出入。
他行到她面前，伸手将她搀扶起来，声音温润和煦：“姑娘先别忙着哭。”
她起先得知自己要面见的是刑部尚书，心头一直惴惴不安，到了他面前，也始终不敢抬头看他。被他搀起后，才在泪光中缓缓抬起头来。
骤然之间，她的呼吸停在那里。
眼前这张年轻的脸实在是过于惊艳，无数个美丽的词在她心间飘过，便只汇成一个朴实的感叹——真好看啊。
他仿佛早已习惯女子在自己面前是这般反应，神情没有丝毫波动，将她搀起后，转向身畔的署官：“将从户部调来的籍册，呈给这位姑娘看。”又温声道，“姑娘可看清楚了，你是否便是这籍册上的宋然？”
朝廷颁布户帖的同时，在户部也会同时置一份籍册，便于需要之时查照。
她看后点头，红着眼眶道：“正是小女。”想起父亲不愿认自己这个女儿，悲不自禁，眼泪又簌簌落了下来。
本来还温煦的男子，突然厉色道：“大胆！”
她委实没有料到，原本还温和的男子，怎么说变脸就变脸，当即惊在那里。
“你既确认是这籍册上的人，当初江州府衙在问案之时，为何要隐瞒不报？你若是担心有辱家族的名誉，为何两个月后，又突然改了主意？你口口声声称自己是宋然，宋家却说不认识你，你让本官究竟信谁的？”
他这连珠炮一般的发问，让她的脸上一片惨白。
她起先不肯招，除了怕令家族蒙羞以外，自然还有一个不好开口的理由。
自打父亲续弦之后，她便受尽了继母的虐待，以至于时常觉得生无可恋，后来遇到心仪的公子，便像是溺水的人抓到了救命稻草，在他的几句引诱下，便迫不及待地随他私奔，要与他双宿双飞。那时的她想，纵然抛弃了宋然这个身份，又有何不可？谁曾想到，不过两个月，爱慕的公子便成了负心汉，不光满口谎言，还时常酗酒打她，最后竟然连命都丢在了酒里。
落到这样一个地步，也怨她自己遇人不淑
她悔不当初，跪下去，声泪俱下道：“大人，小女此前自持身份，不肯说出真实姓名，可是两个月的牢狱生活，让小女想明白了……”她抬起头来，眼泪汪汪，“我不过是一介弱女子，除了寻求家人的庇佑以外，还有别的出路吗？父亲此时不认我，是在气头上，待他老人家气消了，总归是要认我这个女儿的。血浓于水，小女不信他老人家会那般狠心。”
她说着，又抽抽搭搭地哭了起来，立在一旁的署官看得也有些心软。
再看自家大人，唔，毫无波动。
萧砚望了她片刻，神色突然放缓：“本官且信你是宋然。可是，宋姑娘，你当真没有其他事隐瞒本官吗？”他俯下身去，在她耳畔轻声道，“本官认识一个人，也唤作宋然，你说巧不巧？”
他温热的呼吸落到她的耳畔皮肤上，也不知是因为他的这番话，还是因为他靠得
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