鲜管事就去安抚徐亮，一上来就说本管事替你解决俸银，你就别成天耷拉着脑袋了。徐亮从小学戏，没啥社会经验，谁关心他就认谁是朋友，所以才有了台上肇事的事，但事情做了才知道不是那么回事，白挨罚半年俸银不说，还落得里外不是人，所以发誓不再瞎折腾。他听了鲜管事的话，头朝天看麻雀，没有反应。鲜管事追问他啥意思，是不是攀高枝了？徐亮年轻气盛，不善言语，气呼呼地说：“你一边去，我烦。”鲜管事一张脸没处搁，愣在那儿哑口无言。
徐亮后来跟我说，他就这么一句话，把鲜管事给堵死了。我们笑得前仰后翻。徐亮的豪爽给我留下好感，也让我暗暗替他捏把汗，鲜管事在戏班混几十年又有爷罩着，绝不会就此罢休。接下来的事印证了我的料想，徐亮有了一系列麻烦事。
前面说了，南园戏班是朝廷养着的戏班，遇上一年三节和其他庆典就去演出，宫里人叫应承戏。前来观看的多是宫里的人，上至皇帝太后，下至皇后嫔妃，都是丝毫马虎不得的主。他们高兴了说声赏，铜子碎银甚至整锭的银子只管往上扔，铺一戏台也是有的；不高兴了说声给我长记性，拉下去就打屁股，也不说打几下，直到喊停才停。所以前次张贵人宫里演戏飞枪的事确实吓死人，不是马司房临时救场掩盖，不是张贵人没看过这出戏，那就是给我长记性的事了。
过了些日子，内务府交代下来准备上演《挑滑车》。这是一出老戏码，南园戏班的保留剧目。我慢慢知道一些戏班常识。比如像这类老戏码，内务府点了就得立刻开始排练，因为角色可能有些变化，特别是主角要是变了更得重新编排，不然其他角色不好配戏。安排角色叫派戏。这是马司房的事，其他人替代不了。以前有个派戏的笑话。派戏人不熟悉戏码，把《界碑关》排在《罗成叫关》前面。老戏迷看了哈哈笑，说罗通既然在《界碑关》里已经死了，怎么又在后面的《罗成叫关》里活过来？而且只有三岁。这叫前后矛盾，让人转不过弯子。
马司房派徐亮演《挑滑车》里的高宠。高宠是岳飞手下的一员虎将，使一杆碗口粗虎头枪，武艺精湛，力大无穷。牛头山战役，岳飞与金兀术大战三十回合不分胜负。高宠单枪匹马下山助战。金兀术招架不住，回马飞奔。高宠纵马杀得金兵人仰马翻。金兵从山上推出铁滑车阻挡高宠。此车每辆重千斤，加上从山上滚下来，惯力力大无比。高宠见车就挑，接连挑翻十一辆，待挑第十二辆时，座下战马吐血卧倒，将高宠掀翻，高宠落地被铁滑车碾死。
徐亮是南园戏班第一武生，饰演高宠是他的拿手好戏，所以接了《挑滑车》并不紧张，只是有些日子没演这角色了得练练，便在马司房指导下与大家练起来，不几也就熟了。到了演出这天，是宫里的端午戏，光绪皇帝偕同西太后等后宫各位太妃嫔妃前来观看，上演的剧目除《挑滑车》还有很多戏码，比如《瑞雨丰禾》《灵筏济世》等，但内务府说了，西太后就喜欢这出《挑滑车》，好好伺候。
这天一大早，我和戏班所有人照例赶车、挑担、提箱前往宫门口等候，被重华宫太监接进去，逶迤东行，来到重华宫东侧漱芳斋一个偏院歇息，准备上台。马司房等人多次来这儿演过戏，熟知这儿的情况。我就一路问起，得知漱芳斋是明朝永乐年间修建的一处建筑，清乾隆帝即位后改乾西二所为重华宫，将头所改为漱芳斋，在院内增建一座露天戏台和一个室内戏台，作为重华宫演戏之所。
马司房叫人拆卸行头，带胡琴师几个人出偏院去看戏台，我跟在后面长见识。我们来到露天戏台。马司房一一指给我们看说：“瞧好呢，这戏台叫亭式建筑，黄琉璃瓦，重檐四角攒尖顶，风格高雅，再瞧戏台上有楼，天花板上有天井，演神仙剧就从天井往下放井架辘轳，再瞧这儿最绝啊，台板下有四眼水井。”我十分惊讶，跑台板下看了果然有四眼水井，问马司房：“宫里讲究啊，用水多方便。”马司房说：“不是用水方便是水井有共鸣，唱腔听起来特别回旋委婉。”大家哈哈笑。
我问皇帝太后坐哪里看戏。马司房指着戏台对面的建筑说：“瞧那儿是漱芳斋的正殿和东西配殿，与这戏台正好成院落。皇帝太后在正殿看咱们演出，嫔妃娘娘、皇亲国戚坐小院环廊看戏，离咱们远着呢。”
准备就绪，戏班伶人场面管事一干人都在后台候着等传话。不一会，漱芳斋太监小跑上台来说开戏。马司房答应是，立即叫钱管事、鲜管事开戏。鲜管事管前台，就急忙招呼胡琴师上去。胡琴师就带着笛子、唢呐、笙、南弦子、月琴、大锣、小锣、堂鼓等全堂乐器自个儿提凳鱼贯而出在台边上就座。钱管事管后台，就冲一伙整装待发跳加官跳财神的伶人说准备上场了啊，又对孙捡场说门帘挑起来点啊别出不去啊。孙捡场负责挑门帘，已候在帘子边答应声“知道了”，转身做鬼脸。
马司房掀帘探头看看下面，回身冲鲜管事
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