几日后，凌天行一行人离了长沙，乘船由洞庭湖入长江，走水路去往南京。这是余下的七座城镇中离他们最近的一个。凌天行嘱咐女儿，暂时不要把寻亲的真相告诉另外几人，横竖他们也帮不上多大忙，免得徒增烦扰。
话虽这样说，凌晨终究不是那等性子老成的人，藏不住心事。一整天没精打采，只坐在艄公旁边呆望江岸两旁的景色，偶尔低头抚弄手中的小玩意儿。蒋坤自从那日后一直想寻个机会单独向凌晨赔礼，却总没有合适的时机。瞧她这样，还以为仍旧在生自己的气，越发不安起来。瞅准了别人都在舱内，蒋坤忙走到凌晨跟前，唤了一声：“晨儿！”
凌晨猛然抬头：“啊？”眼神如受惊的雀儿。
“你还生我的气么？我那天实在不该向你发火的……是我不好，晨儿，你别闷闷不乐了，好么？”
凌晨原以为有什么事，见他正儿八经地来道歉，倒忍不住笑出声来，把蒋坤笑得一愣一愣的。
“我早不生这个气了。”凌晨说毕，又小声嘟哝了一句，“我气的是别的事。”
蒋坤没听清楚：“什么？”凌晨摇摇头：“没啥，我说，我不生你的气了。”
蒋坤如释重负，掏出一个小小木盒递给凌晨：“看看喜不喜欢。”
小木盒里躺着一支碧竹簪，造型简朴，雕工却十分精细，正面瞧着是朵梅花图案，背面刻着极细的几个字：“拂晓闻暗香，赏梅知春至。”对仗并不工整，凌晨虽怠惰学习，也明白蒋坤是特为“拂晓”两个字买下这支簪子送她。顿时感觉心里的烦呀闷呀都消散了，不由弯起一双笑眼：“谢谢坤哥，我很喜欢。”
“那天我瞧见这支簪子，就想着你会喜欢的。”
凌晨忽然问道：“青鹞呢，你送她什么？”
“什么？……我没想着给青鹞妹妹送东西。”蒋坤有点摸不着头脑。凌晨噗嗤一笑。
“哎，手伸出来。”
“什么？”
“给！”凌晨把一样东西放在蒋坤手中。是个秋香色的剑穗——整体上瞧得出是个剑穗，只是打的如意结有点歪歪扭扭。蒋坤又惊又喜：“送我的？”
凌晨有点不好意思：“嗯。我自己编的，第一次做，不太好看……以前刘妈教我的时候，没好好学。坤哥你不要嫌弃才好。”
蒋坤笑道：“只要是你做的，我都喜欢。”立刻就把那剑穗穿在自己的剑柄上。
凌晨抿着嘴笑了。
行船十余日，才抵达南京城郊的码头。一行人又赶了七八里路，刚进得南京城没多远，就听见有人在争吵。一个身材魁梧的红脸青年叫道：“掌柜的，这也太贵了！就是要赚死人的钱财，也需得讲点良心！你这是连活人死人一起坑嘛！”
瘦小的匠人冷冷道：“客官，这是公价！前一阵子山上没落水，又赶上戒严，好木料都用得差不多了。死者为大，要是用不起这副，城南还有一家棺材铺。”
蒋坤听那青年声音觉得耳熟，仔细瞧了瞧，试探地叫道：“那边的可是彦名哥哥？”
红脸青年瞧见蒋坤也是一愣，上下打量片刻，道：“这可是蒋家小兄弟么？你爷爷还好？你家那只鹦鹉还好？”
蒋坤大喜道：“真是彦名哥哥！爷爷还好；那鹦鹉飞走了，现在养着一只八哥。”原来这便是蒋楚愚此行让他探访的故人之子——齐彦名。
齐彦名也十分高兴：“想不到能在这里碰见你！你怎地来了？”
“这个且慢说，听哥哥刚才的话，似乎是嫌掌柜的要价太高？怎么回事？”
原来齐彦名如今在镖局替人走镖，这一趟是护送个十八九岁的青年来南京投奔做官的亲戚，正巧也是姓蒋。谁想到了南京城，才知道那家的男主人获罪暴死在狱中。那蒋姓青年原想认了亲戚好托关系在官中找份差事，经此打击，加上风寒感冒，竟一病不起，不幸亡故。齐彦名见他流落异乡实在可怜，打算出资买副棺材将他安葬。谁知这棺材铺子的掌柜只剩得两口好棺材，一张口就是天价，齐彦名付不起，才同他吵了起来。
蒋坤忙上前同掌柜三言两语谈定价格，爽快地付清了银子。掌柜见他出手大方，对齐彦名的态度也客气起来，还答应替他们安排好出殡事宜。
齐彦名叹道：“亏得有你在，不然我真没法子了。只可怜那苦主家里亲人都不在了，就是要送回去，也没人祭他几杯薄酒。”
蒋坤也颇为唏嘘，道：“人命无贵贱，他能入土为安，也必会感念你的恩德。”向齐彦名介绍了同行的几人，并邀他一同去喝上几杯。齐彦名道：“我还得赶回去处理一下那苦主的事，待明日事毕，再去寻你。你们在此逗留多久？”
蒋坤道：“不急，你明日忙完再来寻我们吧。你可知这城中的咸通客栈怎么走？”
齐彦名替他们指了路，匆匆离去。
凌晨对蒋坤笑道：“你这哥哥虽然瞧着粗野，倒是个好心人。”
南京曾是本朝都城。自永乐皇帝迁都至顺天府以后，这里就成了另一个权贵聚集地——被贬谪的权贵。从平头百姓到官家人似乎都透着一股自命不凡的气质：这儿也是天子脚下，风水好着呢！不信？连太祖皇帝都在这里定都！一路所见的府院宅邸，无不富丽典雅，与之前那等小城完全不同，凌晨与青鹞都看呆了。
为了行动方便，青鹞也改换了中原的衣裳。凌晨此时心结已解，与青鹞兴奋地交谈说
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