一
村子被不知多少棵梧桐树包围，即使是盛夏，那份绿色的凉意一直笼罩着村子。下午时分，树下的磨盘旁坐着两个老人。虽说是乘凉歇晌，老人也没闲着，有一搭没一搭说话的当儿，手里都在打着草鞋。岁数略小的老人姓钟，他说：“老哥，你的手慢些，打个鞋都拼命似的。”那个被称为老哥的人呵呵一笑：“不拼不行啊，爷仨六只脚都指望我这手。我比不得你啊，家里有个女人当家，你就是不动手也有现成的穿。”钟姓老汉听此一说，裂开大嘴笑说：“我不动手？我还得给她打鞋穿呢。”
远处的地里有人在田里劳作。钟老汉眼神也好些，他不时朝田里望。他说：“老哥，你家的收成肯定要比我们好啊。”“唉，好能好哪去？俩娃成天钉在地里，多打的那点粮食也还交了上头。——不定今年赋税又要多。”说话间，老人已经打好一只鞋，他在手里比试了一下：“我那二小子，个高脚也大。”
“林大哥。”一位妇人拿了两只黑陶碗，拎着一陶土茶壶走过来。钟老汉的嘴裂得更大了，来的是她内人张氏。张氏倒了两碗茶，先端给林老汉，就是钟老汉称老哥的。林老汉忙欠身：“多劳多劳。”钟老汉端起碗就喝，咕噜咕噜，茶水顺着嘴角淌下。张氏夺下他的碗：“呛死你！我不拿水来你也不晓得渴。”林老汉笑呵呵地看着对过的老两口子打闹。
此情此景，若是朝廷的大官小员看见必要歌功颂德感叹一番真乃太平盛世。对百姓来说，所喜是没有战乱，能太平的确是盛世。
斜阳西照，村落更显安详。三三两两在地里劳作的人扛着锄头，肩膀上担着衣服回来了。
林家的两个儿子和钟家的小子结伴，三人边说边笑，不时还相互打两下。庄户人家的孩子，干农活是天经地义的事，他们很少露出疲累的样子。三人都挽着裤管，光着脊梁，脚上穿的是草鞋。
钟家近些，钟家小子钟椿对两个同伴说：“明早我得把今天落下的都补上，咱有的是力气。”那兄弟两个都笑说：“就等你这话呢。”说说笑笑道了别，林家两兄弟朝家走去。
低矮的草房，房前种了些菜，几只鸡还未上宿，在菜地里踱来踱去。烟囱里还有炊烟，林老汉刚刚把晚饭烧好。两兄弟舀水洗了洗，林老汉趁这当儿已把晚饭端出——一人一大碗玉米碴子菜粥。
粥热，兄弟俩小口吸溜着。林老汉看在眼里，疼在心里：在地里这么半天不定有多饿，只能吃上这么一碗粥。小儿子良作说：“爹，吃饭啊。”林老汉端起碗，又放下：“还热得很，待会。”大儿子良行说：“爹，你别一会又把饭分给我们。我们不要。”说着朝良作眨眨眼，良作也说：“不要。”林老汉到底把碗端起来：“好小子，爹有这话不吃也不饿了。”
天热，爷仨把席子铺在外面地上睡觉，旁边用草烟燃着熏蚊虫。
繁星满天，明天又是好天啊。
良作说：“爹，老说天上有神仙，他们住哪？”
林老汉说：“天上天上，那么远，住哪我们也看不着。”
良作又问：“那到底有神仙吗？”
良行说：“你净操心这些没用的，早些睡，明早好早起。”
林老汉说：“多少辈子了，都说有神仙，就有哪是我们能看着的？像咱村，遍地梧桐，都说是招凤凰的，可谁见着了？一根毛也没见着。”良作笑了：“爹，你那眼神，有凤凰毛你也看不见。”林老汉也笑了。
林老汉早年丧妻，带大两个孩子吃尽了苦。俩孩子都懂事，但凡他们能做的绝不叫林老汉做。良行，良作，林老汉时常在心里念叨这俩名字，念着念着就像吃了定心丸，心满意足。良行憨些，话不多，良作比良行小两岁，常会问东问西。到底小些，和他哥不一样。——良作才十八岁。
十八岁的良作一清早就扛着锄头去干活。趁着早凉可以多干些，他和哥哥良行都是这么想的。这可苦坏了村里的那些姑娘，为了多看几眼良作她们也得早早起来，有些家里不要她们去地里干活都哭着喊着要去。
清晨的农田里，一心一意劳动的良作不知道就在他的周围有好几个姑娘在看他，就像看很美的风景。很多年以后，人们会说起良作——“那个像神仙一样的人哪。”
二
钟椿的妹子要回来了。村里人交头接耳，田埂上，小河边，窃窃私语所说都是这个。
当年钟萱出生，村里有几个妇女前去帮忙。帮忙本是好事，可对钟家来说恨不得当时没有一个外人在场。那几个妇女心肠热，嘴也快，钟家夫妇怎么央求最后也没挡住钟萱出生时异象的传播。
据说钟萱出生很顺利，那几个妇女都不住嘴地夸：“没见过一生下就这么漂亮的。”事实证明她们没见过的还很多。她们很快嘀咕：“这孩子咋不哭？”方氏是几个妇女里岁数最大的，抬手就在孩子屁股上“啪啪”两下，还没哭。张氏躺在床上，也感觉有些不对。她喊：“娘，你来看看。”钟椿的外婆一直陪在闺女旁边，可孩子出来后她连抱都没抱，此时正站在门口。
方氏把婴儿递到外婆手上。老人战战兢兢接过孩子，那几个妇人都围在旁边。婴儿打了个哈欠，有个快嘴的说：“要哭了要哭了。”婴儿还没哭，却慢慢地睁开眼。刚出世的孩子哪能看见东西，可几个妇人清清楚楚感觉婴儿看了她们一圈。她们呆住了，
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