雪白的露丝雅儿(ruth’aire)优雅地掠过天空，它的脚上系着一筒扎着金线的信件。作为一只雪鹞，它的举止流露出贵族的气息，而不像它的同类那样饥饿而凶残。但是长途飞行总是需要进食的，这也正是为什么当它瞥见那只可怜而毫无所知的野鸽时，它似乎露出了笑容，就像死神盯着垂死挣扎的病患。它在相当远的距离锁定了飞舞的野鸽，从高空开始加速俯冲。
也许当可怜的野鸽听见呼啸的风声时，它注意到了虎视眈眈的露丝雅儿。猎物迅速地开始向上加速，希望甩掉这个可怕的杀手。但可惜的是，野鸽还未加速完全，便已经被露丝雅儿撵上了。露丝雅儿伸出利爪，将猎物紧紧地锁在自己的手中。它锐利的爪子深深地扎进猎物的皮肉，在这样高速的飞行中，露丝雅儿粗暴的行为几乎将可怜的猎物的骨头拆散。露丝雅儿在空中瞥了一眼奄奄一息的野鸽，迫不及待地找到了一根可以落脚的树枝。而即便是在进餐的时候，它的举止依然优雅。它利落地咬断猎物的脖子，提早结束了它的痛苦。它用喙咬开猎物的腹腔，美美地享用它的内脏。
这是来自天空的宴飨，尽管冷酷无情。这种杀戮并没有法律的约束，反而受到大自然最普适的法则的支持，弱肉强食，适者生存。享用完野鸽的内脏，野鸽的尸体被随意地弃在地上，开膛破肚。露丝雅儿用喙清理了一下沾在洁白羽毛上的点点血迹，抖抖高贵的双翼，展翅而起。
它带着这封来自西方的信件，穿越过暴雨倾盆的林地，盘绕过层峦叠嶂的山巅。当群峰终于为露丝雅儿所让道，巍峨的圣裁三角屹立在眼前的时候，露丝雅儿知道自己的目的地到了。它扑拉白亮如雪的翅膀，停在狭长的石窗边上，傲慢地呼了一声，便不作声了。它只是端立在窗沿，目光如炬，炯炯有神地环视着周围。
“露丝(ruth)，”弥撒铎放下手中的地图，向它伸出右手，“你终于来了。”露丝雅儿低下自己的头，好像礼节性地亲吻着弥撒铎的手。“哈哈，你还是老样子。”雪鹞轻轻一步跃上弥斯小臂上的银色甲胄，弥斯用另一只手解下紧紧缚在它腿上的信件，“我主庇佑我，没有泽文老师的指导，我必会屡屡犯错的。”露丝雅儿似乎心不在焉，但是一旁也并没有他人了。
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“弥斯，我主庇佑你，我的学生。
“尽管发生在东北方的邪恶惨剧吸引了整个帝国的注意，并且似乎正在进一步蔓延，诺夫兰萨已经面临敌人的围攻。但我恐怕发生在南方的所谓‘小叛乱’依然不能被轻视。事实上南方地区的商会，与当地的管辖者，甚至与都城的矛盾都由来已久。东北方的形势已如此危急的情况下，皇帝对南方商会同盟的打击，无论是提升交易税和市场税，设立由官方控制的交易行，还是禁止与非教徒的交易，不仅仅是为了即将到来的东征而筹集军费，更是长期以来皇帝对于南方的商人势力发展的遏制。但这仅仅是事件发展的导火线。南方的叛乱规模虽然不大，但是他们既然敢于与都城作对，发动公然叛乱，必定有异教徒势力的支持。尤其是在当下的严峻形势之下，异教徒的目的绝对不仅仅是为了争取商业权利而已。
“我希望你不要忘记这同时也是学习的机会，一位对此很有研究的已故的学者奥卡尔·德瑞恩(auccarderane)的著作《利益之祸》会帮你很大的忙。日落堡垒恐怕将要被再次攻陷，皇家狮鹫军团已经疲于应付，而你将不得不在奥拉夏与敌人作战，正如十一年前我在那里所做的一样。在奥拉夏荒原作战，骑兵毫无疑问是最好的选择，特别是面对那些乌合之众。但不要尝试强攻日落堡垒，以骑兵为主的部队并不适合对付坚固的城墙。选择进攻敌人的根据地娜拉萨(narathra)会是明智的选择，那里的地势不利于防守，城墙易于攻破。最重要的是，那里是叛乱的发源地，敌人的货运中心和储备中心。洗劫娜拉萨，夺走他们的财产，封锁他们的航道，隔绝他们与外界的一切交往，破坏他们的一切商业活动。
“依然要格外小心，绝对不要轻敌。当你第一次独自率领你的部队面对真正的战斗，不要忘记我所说的话。不要过分倚重从伽尔撒来的话语，他们远在群山间，帮不到你的忙。而东北方向，那里很快便会热闹非凡。并且我想，不会那样轻易结束。
“愿我主照亮你的道路。
——尔师，泽文。”
弥撒铎放下信，轻轻地将露丝雅儿托回到窗沿。露丝雅儿很清楚弥斯的意思，自觉地跃上窗口，并自顾自地清理起自己的羽毛。“我待会儿再喂你。”弥斯说着，从他的榆木书桌上取过一支鹰羽笔，简短地作了回答。他很清楚泽文老师私底下不喜欢华而不实的辞藻。书写完毕，他取来一盘新鲜的鸽肉喂给露丝雅儿，待其享用完毕，用同样的金丝线将信件在它的腿上扎好。“去吧，雪白的精灵。”他说着，露丝雅儿便明白了，展翅朝来时的方向飞回去。
弥撒铎为自己盛了一瓶上好的洳雷宁酒，藉此犒劳自己。这瓶酒是一位从伽尔撒来造访的老卫士的赠礼，有些年代了。“怒勒一直期盼着能好好享用这样的一瓶美酒，”弥斯举杯碰唇，酒香在舌尖滑动，醉人心脾，“只可惜鸟儿不能把酒也捎带回去。”他感叹着，从座椅上起身，望向窗外。远处的山岳似乎开始聚集起乌云，风暴正在
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