初始时依然很模糊，混杂在马的脚步声与树叶的沙沙声中，但随着弥撒铎继续往狭长小道指引的路前进，潺潺水声愈发清晰。弥撒铎轻轻地睁开眼睛，结束了他的虔诚告解。轻拍马颈，他轻轻地对这匹灰马说：“很快你便不会再口渴了，马儿。”马喘着粗气，简单而急促地回应。“我也一样，仁慈的主。”弥撒铎喃喃自语。
这条清澈的河流被人们称作希塞尔(cythaire)河，发源自伽尔撒山的峰巅，流经国都伽尔撒、伊索尔(ythrol)山谷和圣城费兰铎卡萨，往东北方向汇入冰海——大海洋的北部海域。尽管处于伽尔撒和费兰多卡萨的下游，这里的河水却依然没有被城市里的人们的生活所污染。圣城和都城的人们的水供应主要来自于降水，以及通过四通络输送而来，而希塞尔河从很早很早以前就已经被严令禁止取水作除了饮用以外的其他任何生活和生产用了。这是帝国的圣河，是神职人员受圣洗的圣水来源。传说这条河是圣天使对人类的又一馈赠。
弥撒铎将马匹牵至浅浅的河岸边，马儿不需要他的指示，低下头享受着清甜的河水。弥撒铎绕到马的另一侧，水源的上游，从马的身上取出一块黑白相间的薄毯，铺在河边的地上。这是为了防止朝圣服被泥土玷污。他小心翼翼地跪上去，伸出手捧了一掬河水痛饮起来。
既然已经到达了希塞尔河，只要逆着河流朝上游前进便能抵达圣城费兰多卡萨了。时间并不需要仓促，他倒是可以在路上多耽搁几天。由于圣河的河水是严禁使用的，沿途应该没有村落，看上去他必须在河岸边扎营。他不需要担心无酵饼将要吃完的情况，河边生长的在夏日成熟的野果用独特的魅力和香甜可口的味道吸引着人们。尽管周围空无一人，他依然没有忘记风暴崖所教会他的风度。他轻轻地向圣河行了礼，在胸前画三角以示对主与天使的感激，然后端正地立起，将垫布从地上拿起，工整地对折好收回马背上的行李袋。
绿草地柔和地托着弥撒铎的皮靴，在风中轻轻摇曳。水面倒映出他身后的林子，顺着水流的方向浮动着。河面上泛起些许涟漪，那是缘自跳跃的水生动物的惊扰。一些以鱼为食的长喙鸟类在河岸上虎视眈眈地看着水面上的动静，伺机而动。但它们远远地看到马这样的庞然大物，便急忙展翅飞走了，在天上盘旋一阵，落到自认为安全的落脚处。他的耳边风敲打起树木伸展的枝干，发出沙沙的响声。停在枝头的雀鸟唧唧喳喳地唤着同伴，忙藏进树叶之间的巢穴。弥撒铎仰头，云层团裹，天空露出怒色，不见了日光。“不下雨就好了。”弥斯嘟囔道，牵着马匹加快了脚步。马的鬃毛在风中不住地颤动，似乎因将要降临的而感到不安。
远处的一抹亮色刺激着弥斯的眼睛，在河流开始分岔的地方。一群同样穿着洁白朝圣服的步行者正在穿过小桥到达对岸。“嗨！行者们！”弥撒铎远远地呼唤道。他们听到他的呼唤，便停在桥上稍加等待。弥撒铎跨上马匹，快步赶到了桥头。
“你好，骑者。”领头的朝圣者向弥撒铎行了标准的圣礼，他便明白这些人都是牧师。
“尊敬的牧者。”弥撒铎行了个标准的骑士礼。
“骑士？”领头的牧师望着弥撒铎，带着敬佩的笑容。“令人尴尬，不过我仍不是骑士。”弥撒铎苦笑着，“而那确实令人难以启齿。”
牧师摇头，“您的举止比大多数骑士都高贵，即便不是骑士也必出自名门。尽管在下不曾知晓您的故事，骑者，愿主照亮你的道路。”
“荣耀归于我主。”
牧师打量着他的行装，“您也是前往圣城的朝圣者？”
“嗯……一定意义上是的。”
“噢？从何说起？”
“我受命前往圣地的黎明之星军团服役。”
“那么我们正迈向同样的目的地，骑者。”这位牧师的圆帽上盘虬着金色的饰物，交杂映在洁白的低衬之上，金发由帽后的丝绸笼住，在其他牧师当中显得鹤立鸡群，“长夜已近，您的陪同会让我们倍感安宁。”
“我相信有你们的同行也不会让旅途如此孤独，阁下。”弥撒铎礼貌地回敬，又仰望着乌云滚滚的天空，脸上也变得愁云密布，“不知道前路如何。如果天上下雨了，那必定是主在唾弃我的无力求告，因为我犯了太大的过错。”
“在下无幸听闻您之所深深忏悔，但主一向仁慈公正，骑者。主原谅了你，并让你接受主的恩赐。”牧师带着宽容的笑容，对他伸出手，好像在象征着什么，“如果你担心主刻意沾湿你的虔诚而不接受你的悔罪，那么你可以放宽心了。我们的营帐能保证您的虔诚洁白如雪
。”
“噢，我仁慈的主。”弥撒铎表现得惊喜而又欣慰，在胸前画着三角。但他的声音中没有激动，他用表情掩饰着内心的犹豫和怀疑。而这一切当然逃不过牧师的眼神。
“主不会停止他的指引。”这位可敬的牧者带着笑容说。
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不安的夜色里，林中传来野兽的
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