六年后,圣显历2857年。夏日,风暴崖的午后。
天气有些闷热,但操练场此刻依然热闹不止。一只山雀停留在瞭望塔楼的顶部,它机灵地甩甩头,望着下面层层聚集成一个大圈的人群,在他的身边,负责瞭望的骑士正在打呼噜。它似乎并没有被这呼噜声惊扰,即便这位酣睡中的骑士突然被自己的痰呛到了,发出了一些不寻常的声音。小山雀的视线依然被操练场上山呼的人声吸引,饶有兴致地看着底下发生的一切。
“唉,他还是没来……”弥撒铎环视四周,轻轻地叹了一口气。他的身边站着他的弟弟艾桑铎,正在为他鼓劲。“哥,你已经得到了马术第一、箭术第一、摔跤第一和最重要的,马上枪术第一!你已经赢了整个比赛,即便你剑术输了也没有关系的。轻松点。”弥斯轻轻地摇摇头:“那可不行。也许我做得不够好,老师一直都没有来观看我的比赛。也许他对我的表现还是不满意。这么说的话,剑术我也必须赢不可!”
“看在主的份上,我们可以开始了吗,笨狗?”奇拉·祖尔萨宁持剑以卫侍姿站在椭圆形斗剑台的另一端,不耐烦地看着自己的对手。她与弥斯一样穿着轻便的乌格林式轻甲,没有戴头盔。像往常一样,亚麻色的秀发在脑后扎在一起,重剑在她的手中上下翻飞,看上去有些像个干练俊俏的小伙子。
“别这么严肃嘛,奇拉,”艾桑铎朝斗剑台另一头喊道,“只是比赛而已。”
“少废话!快开始!”
弥撒铎挥手示意艾思退出斗剑台,将剑尖指向地面成丁字步,以骗位起势站立,点点头示意奇拉开始。奇拉则将剑持在腰身,剑尖朝前,以犁位起势站立。
两人都迅速相互接近,然后在长剑的攻击范围之外放缓了脚步。他们面对着面,紧张地目视着对手的一举一动,一边逆时针绕着两人之间的某个轴心小心地侧向移动。奇拉做了几个佯攻的假动作,但是弥撒铎镇定自若。“你赢不了我的。”奇拉一边给弥撒铎施加着心理压力一边发动了前突刺,但弥撒铎迅速地向左侧移步,并提剑向右拨开奇拉的锋刃,同时向前突进。
奇拉这次进攻并没有用上很大的力度,因此她还牢牢地掌控着脚下的平衡,并及时地在接触之下将自己的剑拽了回来,纵向阻挡住了弥斯的锋刃,发出一声尖厉的金属摩擦声。她迅速向后撤步,双方的锋刃在一挑之下脱离了接触。“蛮快嘛,嗯?”奇拉用怀着恶意的笑容对着弥撒铎,又挺进一步从侧向劈向弥撒铎的前腿。弥斯没有丝毫犹豫,这些反应随着这些年的千锤百炼,就像刻在本能中一样,微微收腿,并以下劈砍攻击奇拉的头部。奇拉连忙向一旁躲闪,就势一滚,从旁站立起来,身上沾满了沙土。
“我可不再是那个愣头青了,大小姐。”弥撒铎微笑着说。
“噢是嘛,对我来说可没有什么不同。”奇拉说着再次发动进攻。她的攻势很快,一旦失败便马上转向下一次攻击,但是弥撒铎也并不示弱。两人在燥热的天气和激烈的搏斗之下汗流浃背,但是依然目不转睛地看着对方。“再见!”奇拉怒吼着,猛地横劈过去,弥斯则也以横劈格挡。两人的强剑身——即剑身接近十字护手的部分——“哐当”相碰,两人进入了粘剑的格斗状态。双方都大力推压对方的剑身,谁也不能战胜谁。但是这样的粘硬剑时间没有持续几秒,奇拉通过听劲判断弥撒铎想要继续粘硬剑,于是准备突然卸力,挥剑做一个交击。但是弥撒铎同样也感觉到了奇拉的这个意图,他在奇拉卸力的那一刻突进推压,直接压上了奇拉的颈部。弥撒铎转身做了一个猛力向后拖割的动作,宣示了自己的胜利。
“为什么这么着急道别?”弥撒铎兴奋地做了一个很不雅的扛剑动作,虽然他知道老师看到一定会很不高兴。不过毕竟他不在这儿,不是么?“居然被这笨狗击败了。”奇拉纳闷地嘟哝道,垂头丧气地收起自己的长剑,“看在主的份上,你赢了。”
全场骤然爆发出震耳欲聋的欢呼声。艾桑铎兴奋地冲上来,给了弥撒铎一个唐突的熊抱:“泽文大人一定会为你感到骄傲的,哥!”“希望如此!”弥撒铎说着,会心地笑了。他望向位于斗剑台侧面、整个操练场中央的观礼台。莱格尼斯的笑容中流露出赞赏,他对他点了点头。岁月的洗礼在他的脸上留下了愈来愈多的痕迹,时光在他的脸上留下了越来越深的伤疤。弥撒铎在每次面对这位可敬的老者和战士的时候都表现出最大的敬意,他不仅是将自己从无知和平庸的深渊中拯救出来的知遇恩人,更是自己老师的老师。他用力地对莱格尼斯点点头,以此表示自己的感谢。
怒勒·祖尔萨宁就站立在莱格尼斯的身边。这位战功彪炳的骑士团副座站立在他的身旁,同样带着笑容,但这笑容中透露出更多的是“干得不错,小子”。在场的还有老麦登、传令官杜兰德、守城官丹希和卡多撒·贝汉默骑士等人。弥撒铎又叹了口气,这样光荣的时刻他只希望他的老师能站在这里看到他的优秀表现,见证他成为整个风暴崖最优秀的扈从。
当年那个幼稚的孩子已经长成了一个潇洒的少年,一个历尽磨炼、经验丰富的学徒,和一个彬彬有礼的准骑士,沐浴着胜利的荣耀。“别太骄傲,小狗儿。”贝汉默走到他的身旁,拍了拍他的肩膀,尽管弥斯早已习惯
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