船划到了落星墩附近,纵横各数丈,状如星斗,故此得名。小山上长有茂盛的竹林和树木,隐约可见一座塔和一些建筑,但距离太远无法辨认。此地狭窄,不太可能是湖匪的安身之所,钱悦儿暗暗摇头。
小船继续前行,直来到了老爷庙水域(今鄱阳湖魔鬼三角),此地呈喇叭形,西北面傲然耸立着“奇秀甲天下”的庐山,东、西以及南部,沙丘高低起伏,地势开阔,植物稀少与别处迥然不同。湖面上风急而冷冽,大浪汹涌。
天色骤然变暗,“呜呜”风声嘶吼,西面沙丘上旋起一个牛角形状的物体,大口朝上直插天际,尖口朝下在沙丘上旋转着,带起沙石直卷上半空,牛角越来越大,掺杂着黄沙与树叶,“呜呜”声渐似咆哮,惊天动地,将沙丘边缘仅有的几株大树连根拔起,转旋转急,转来越大。
带起湖面滔天巨浪,小船随着大浪颠箥,完全无法操控,船家吓得面无人色,颤抖地指着天空,结结巴巴地大叫:“龙、龙卷风!”宁东海已经扑进船舱守护在朱五身边,朱五在剧烈地摇晃、颠箥中面色微变。钱悦儿跃出船舱,从船家手中一把抢过船篙,运起内力,向着东岸“老爷庙”奋力划去。
此时西岸龙卷风声势越来越大,直向水面上移动过来,水面被带起旋涡,巨大的吸力将小船向旋涡中心拉去。钱悦儿凝聚内力,将“混元真气”第三重运至十成,全身渐渐被一层气雾笼罩,全力拍出一掌,击向身侧湖面,冲天水柱被掌力激起,水体反作用力瞬时将小船推开二丈有余,钱悦儿立即运注内力在竹篙之上,奋力划向东岸。
离岸边还有三丈,钱悦儿一手操住缆绳,施展绝顶轻功“凌波腾云步”在船头轻轻跃起,半空中连翻二个跟头,稳稳落在沙地上,用力一拉,将小船拖上了岸,直搁浅在沙丘之上。
滔天的水龙卷在身后水面上肆虐,鱼虾贝螺俱被吸上半空。声势隆隆,天动地摇。船家从船上爬出一屁股跌坐在沙地上,仰首望天面目惊骇,兀自魂不守舍。
朱五在宁东海搀扶下从船舱中走了出来,但觉肠胃翻腾,几欲呕吐,强自控制着不愿在钱悦儿面前出丑。
宁东海抹了一把额上的冷汗和适才直泼上面门的湖水,抱拳道:“钱姑娘,真是多亏了你!否则后果不堪设想。”
钱悦儿凝重的面目也放松了下来,为逃脱一劫而庆幸,微笑道:“哪里,不是我今日定要游湖,也不会出这样的事情,是我对不住你们才是。”
朱五喘了口气,对前方一座庙宇产生了兴趣,食指伸出:“我们去那里歇息片刻吧!”
“好!”钱悦儿转身走在前面,朱五在宁东海搀扶下走在后面,一齐来到了庙前。
走进庙门,但见一只巨兽趴地,四趾伸展,背负丈余高、三尺宽、一尺厚的千斤大石碑,上书“加封显应元将军”7个金字,熠熠生辉。朱五一见,双眸瞪大:“这,这是今上御笔亲书!”顿时扑上前去,用手指摩挲了起来,表情复杂。
这时船家摇摇晃晃地跟了进来,扑身跪倒:“菩萨保佑,元将军老爷保佑!保佑我顺风顺水安全回家和妻小团聚!”
良久恢复了神志的船家应朱五的要求开始讲述这老爷庙的来历:当年明太祖朱元璋与陈友谅鄱阳湖决战时,有一次朱元璋败退湖边,搁浅被围,危在旦夕。只有一艘无舵破舟,即使涨潮亦是难行。危急关头,忽有一只巨鼋游来衔船为舵,搭救朱元璋渡湖。朱元璋夺得天下后,不忘旧恩,封巨鼋为“元将军”,在湖边建“定江王庙”,百姓称为“老爷庙”。千百年来,民间传说就是这只千年鼋精兴妖作怪。所以船家一上岸就赶紧来庙里磕头跪拜,祈求平安。
朱五心中大叹:“托父皇庇佑,让此女救我性命,合该让我来此一祭!”一脸肃穆地向大鼋石像跪拜三次,心中默祷:“大鼋啊大鼋,大明五皇子周王朱橚代父皇前来谢过救命之恩,你若有灵,请让湖平浪静,保我等一路平安。”
说来奇怪,他这一番跪拜祝祷之后,竟然风住浪歇,雨散雾收。
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