刚出得沐露轩的牌楼,就看见前面一家挂着“博”字幌子的门脸门口围了一堆人,似乎有热闹瞧,程亦秋便走上去看个究竟。
走近了一看,围观的人围了一个圆圈,当中站了一名男子和一个小男孩,那男子就是那天在茶馆里碰见的武榜眼查六。
那小男孩紧紧地抱着查六的大腿道:“娘叫我来劝爹爹快快回去,切不可再耍钱,屋里的米只剩了一小把,下顿饭还不知在哪里。爹爹把娘枕头下的钱拿出来耍,明天全家就要饿肚子。”
查六的脸涨得通红:“这里又没有人向我们借钱,你哭哪门子穷呢?!”然后又对着围观的人们解释道:“每日去我家里借钱的人几乎踩烂了门槛,我并没有那许多钱来应酬他们,只得装穷,日子久了,孩子们也都听习惯了,开口就是装穷的话。”说罢,自己也干笑几声。
周围看热闹的人哪个不认识查六?他说的话又有几个人信呢?所以大家都当笑话一般在看着这出戏。
这时,巡夜的兵勇过来了,看见这里围堵,便大声呵斥让人群散了,然后,为首的那兵勇看看查六,有心要训他几句,碍着毕竟查六也有功名在身,强忍着说:“查先生,你也是见识过世面的人,怎么总是整日这般游手好闲?自己谋个差事做,也好过这样艰难过日子。”
查六抻一抻自己那脏兮兮的长衫,傲慢地说:“爷是给皇上办过差的,岂能与那些贩夫走卒混迹在一起?”
那兵勇上下打量着查六:“似你这般落魄的模样还有脸面称爷么?”引得旁边的兵勇以及围观的人群一阵哈哈大笑。
查六这个人最好面子,岂肯受到这样的羞辱?恼羞之下,身形一变,所有的人都没看清怎么回事的时候,那兵勇的腰刀已经变戏法一样的到了查六的手中。
那兵勇大惊,嘴里喊着:“放肆,快快将刀还我!”扑上来就要抢刀。
查六的速度更快,脚下迅速的在地下画了个弧形,人已经站在了那兵勇的身后。
程亦秋看到这里,心里一动,连忙走上前去,拉住了兵勇:“军爷息怒。”
那兵勇本来就是县衙里当差的,认得程燮,再说,今天下午程亦秋坐轿游街的事情,已经是全城皆知。看到程亦秋来劝架,知道程亦秋现在是县里的传奇人物,这个面子不能不给,也拱手道:“程公子,有礼了。”
程亦秋又对着查六说:“查先生,也请稍安勿躁。可否将腰刀奉还这位军爷?”
查六一看是程燮出面,自己也知道抢了兵勇的腰刀性质很恶劣,后果也会很严重,撇了撇嘴说:“哼,像他这般小人!不使些颜色出来,便是县太爷,也不入他的法眼了。”说着,把腰刀递给了兵勇。
程亦秋又好言相劝,让那几个兵勇离开了。
转身回来,从兜里掏出一锭碎银子,交给查六的儿子手中:“拿去交给你娘,明日买些米来。”
查六大喜,伸手就要从儿子手里把那银子拿过来,嘴里还念叨着:“程公子真乃善人也。”
程亦秋赶紧抓住查六的手,对着查六儿子说:“回去让你娘把银子先藏起来,我与你父亲在外盘旋一阵便让他回家。”
查六儿子答应着,一溜烟儿的跑回家了。
程亦秋看着诧异的查六,微笑着说:“查先生,我俩找个酒肆对酌几杯,如何?”
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