一场暴雨过后,天终于放晴了。街市上的人们又纷纷拉出了摊子,忙碌了起来。
江怀师一人背着手,在广州城的街头溜达着。他从乾亨寺前排着长队的施舍粥场,走到汉林街上飘散出苦药味的妙仁医馆,再从鱼藻门下忙碌拥挤的江滩码头,又拐到了西湖畔风景独好的大得茶馆。
他头冠安丰顶,穿着宽松的栗色联珠纹纬锦绸袍,端着便便的大腹,轻摇着宽大的羽扇,看似闲来无事的东游西逛,一副富贵闲散人的模样。但那两瓣招风耳可是一直都竖着的。
嘈杂的市井街巷中,家长里短的碎念声、混杂着西方各国语言的买卖吆喝声、卖艺人的唱小曲声、占卜算卦的大仙哼哼唧唧的念叨声,马车疾驰而过的蹄踏声……各种声音如千条万条的溪流汇聚成了洪流。而在这洪流之中,江怀师只对一种声音感兴趣。
“你听说了吗?昨日太子殿下又乔装打扮去乾亨寺前的粥场去了……”
“……据说这妙仁医馆的背后是太子殿下的资助,所以抓药才那么便宜呢!”
“……哎,你们可不知道,上次老子我背个麻袋差点摔进水里,还是太子殿下出手相救的呢!太子殿下一定是练过家子的!”
“……昨日我算过一卦,你们猜这出来的是什么卦象?火泽睽,睽卦!这上火下泽,相违不相济。啧啧,我看兴王这次得栽在齐宋议谈之事上了。居然连太子殿下的提议都敢不放在眼里……”
江怀师时不时的还凑上去和这些谈论太子刘玢的人们聊上一聊。大家见他一副憨厚到有些冒傻气的模样,当他什么都不知道呢,都愿意一股脑的把自己对太子殿下的所见所闻说与他听。
传闻越来越神乎其神,太子刘玢在民间的声望都要赶上佑庇南海的天妃娘娘了。
江怀师就这样怀揣着一手的民间反馈,踱步来到了宰相府。他绕到相府后面一条僻静的小巷,四下看看无人,便像往常一样,有节奏的敲了敲后门。门开了,他一闪身就走进了相府。
“老江头哇,你还真会挑时候。来来来,尝尝这个白汁河魨,刚刚从郁江里捞上来的,送到我府上还活蹦乱跳着呢!”曹用利正坐在花厅里大快朵颐着,见是江怀师这个老朋友来了,就招呼他过去。
江怀师倒是也不客气,直接就坐到了宰相身边的座上。
一把小巧精致的银剪子戳进了河魨晶亮的眼睛里。膳夫熟练的将一对鱼眼剪下,再把整张鱼皮撕去,又用剪子剖开涨鼓如球的鱼肚,仔细摘去内脏和鱼籽,最后用山泉水将鱼肉洗干净,直到看不见一点血丝。此时,站在一旁的下手伙计要把鱼眼、内脏都清点清楚,若是少了一颗鱼眼,都不能下锅。
因为哪怕只有一星点内脏残留,这河魨肉都足以毒死一头成年大象。可即使如此,全天下的饕餮之人仍然对此人间至美趋之若鹜,刀口舔血,竟不惜以命尝鲜。
膳夫小心的用银刀片去了一片鱼肉,在滚水里很快焯了一下,就放在了一旁的盘中。
曹用利面前一张巨大的金丝楠木桌上,摆着一个孔雀蓝釉广窑荷叶大盘,盘中整齐的码放着三圈白灼过的河魨鱼肉。刀工俨整,每片鱼肉的大小近乎相同,娇羞的贴伏在盘沿上,如飘落在绿荫之野的片片白兰花瓣,隐隐的透着晶莹光润。
大盘一侧还置有一个小巧的同色荷叶碗洗,里面盛着醋,浸泡着一个棉布小包。
“曹相好兴致啊!”
“先别说话,你快尝尝。”
曹用利夹了一片白嫩的河魨肉放在了江怀师面前的碟子里。他两眼放着光,歪着脑袋愣是要看着江怀师把整块鱼肉都吃下去。
“鲜不鲜?你说鲜不鲜?”
“鲜啊!果然要寻这广州城里最鲜美的河魨,还是得到曹相府上来!”江怀师乐呵呵的夸赞道。
“那是当然!我跟你说啊,这河魨就得吃这干干净净不掺料的,蘸上我这秘制的调料,唉……据其味,虽剧毒竟也消得一死啊!”曹用利摸了摸早已圆鼓的肚皮,得意的眯起了豆粒眼睛,心满意足的叹气回味着。
“看来曹相今日心情不错啊!莫不是方才昭阳殿上演了一场好戏?”
“你消息倒是灵通的很!何止昭阳殿啊,就连乾和殿上,老夫冒着掉脑袋的危险,还和陛下说叨呢!”
“哦?此话怎讲?莫非陛下的顾虑又加深了?”
江怀师说着就从内襟中掏出了一个笺封,放在桌上,两指一推,不动声色的移到了曹用利的碗边。
曹用利的眼中亮闪了一下。他打开笺封瞄了一眼,就匆匆收进了自己的内襟中,像什么事都没发生过,继续坦言道:“陛下的顾虑何曾断过啊。你也知道我们这位皇帝陛下,是年纪越大,思虑就越多。然而朝中这些大臣们,唉,还是愚者甚多,只知道参奏兴王。要不是老夫我将这东宫和兴王牵扯在了一起,这风向就不知歪哪去了!”
“哦?那陛下具体是怎么说的呢?”
“陛下就是一个劲的问我关于共辖两浙路一事,到底我是怎么想的,诸位大臣又是怎么想的。”
“这个问题可不好回应。曹相想必是自有高招应对?”
“自然就是先前你我商议好的那套说辞咯。陛下知我一直力挺太子,说出拥护太子的话来也不足为奇。果然,看到先前朝上一边倒的形势,再加上乾和殿中老夫旁敲侧击的一鼓弄,陛下就又开始起疑了。”
江怀师
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