要说现在洪川心里最放心不下的不是家里，而是弘姑、桃姑与那一般兄弟姐妹们。方先生有许多话始终在他的耳边萦绕，“那是老太太拿他们当枪使，老太太一翻脸，还不是囚的囚，逃的逃，死的死……人家用的是洋枪、洋炮，义和团就凭这大刀长矛能打过人家吗？什么‘铁布衫’、‘金钟罩’、‘刀枪不入’，那个时代过去了。”他总觉得方先生的话是有些道理的，他必须赶紧找到他们，去看看现在的情况。于是他日夜兼程赶赴天津。
在他路过沧州的时候，他还是忘不了当年的“得月楼”，又听袁小姐说“得月楼”已几易其主了，想去看过究竟。于是这天傍晚，赶到“得月楼”门前一看，啊！先前那金字招牌依旧熠熠生辉，就连他换过的那副对联也未动，只是更新艳了，生意还挺红火的。他见了心里一阵高兴，多少往事一齐涌到了他的眼前。刚刚送小莺去了巢州，现在又来到她们当年生活的地方，不免又起“物是人非”之悲凉。
洪川进了店，坐下，点了菜，要了酒，一边喝，一边搜索着他当年走过的足迹。好像“得月楼”小掌柜的“咚咚”脚步声，还依然如故，甚至为三黑、二丫他们抱打不平的那场景，也历历在目。吃了饭，又要了一间楼上的单间住下。然后又各处走走看看，一切都那么熟悉又那么陌生。他凝视着楼下花园的桂树，想起那惊心动魄，然而又是改变周小莺命运的一幕，他木然了。
这时一个伙计走了过来：“先生，时候不早了，睡吧！”洪川这才回过神来，随口问道：“小二哥，听说这‘得月楼’都换了几个主人了，是吗？”
“是呀！我就是本地人，原先周老板一家经营得好得很啦，后来不知出了什么事，一天一夜盘卖了东西，走了。后来换了一个王老板，现在又被孙老板买下来了。”
正说话间，只听那边有人走过来说：“谁在打听我呀？”
“呵，是这位客官。”洪川借着廊下的灯光，迎了上去，拱手道：“孙老板，冒昧了，不好意思，在下随便问问，因为我当年也在……”
“啊呀，因为你小子，当年也在‘得月楼’干过，还当过小老板，是吧？”
“啊呀，孙大爷！你是孙大爷！”洪川有些不敢相信自己的眼睛。
“我说嘛，你总有一天肯定会来的。”孙大爷一把拉着洪川连喊带叫：“老太婆，老太婆，你看谁来了？”孙大娘出门一看，一见是洪川，一把攥住：“儿子，你真的来了。老头子说，我还不信呢？他说这是你当年寻找三叔时，呆过的地方，还在这当过管事的，你有空一定会来的。”
洪川也觉得不可思议，怎么会这么巧呢？就问大爷：“大爷，你怎么想起来买这‘得月楼’呢？”
孙大爷说：“孩子，那年我得了你的银子，想来想去不知道怎么个用法。后来我想起孩子们曾经到这里来找你，说你已经走了，‘得月楼’已卖给别人了。我琢磨着心里总不是味儿，跟老婆子一商量，再把它买回来。一来，不枉当年周老爷待你一场；二来，我想你有空一定会到这里来的，日后想见到你，只有这个办法。另外我给孩子们留个吃饭和睡觉的地方。现在很少有孩子去讨饭了，大都叫他们去打工挣钱，真的没有吃，没有住，就到我店里来一律免费。你看干爹没有把你的钱乱花吧？”
洪川拉着两位老人的手，万分感慨地说：“你老人家想得太周到了。告诉你们，大丫、二丫和三黑他们都参加了义和团，现在都去天津打洋鬼子去了。我这是去天津路过这里的，就想到来这里看看。”
“噢，你小子见到他们啦？”
“见到了，他们现在可神气呢！”
“有出息就好，有出息就好！我说嘛，你一定会来。不想这主意，咱们怎么能见面呀！”接下来孙大娘又问长，又问短的，一直到深夜才睡。
第二天，洪川告别大爷、大娘，日夜兼程赶赴天津。一到天津，他有些茫然，到哪儿去找呢？他觉得过去想得有些幼稚。他开始关心报纸了，想从那找到一些线索。于是买了几份报纸，一看才知道，大批八国联军已攻陷大沽炮台，天津已陷落。义和团黄连圣母林黑儿被杀，清将聂士成盘肠大战直到流进最后一滴血。虽然义和团在张德成，曹福田等将领的率领下，用火牛阵破了敌人的地雷阵取得了重大胜利，但终究寡不敌众。现在八国联军正由天津进犯北京，大批义和团在清军的配合下，正沿途狙击敌人。
洪川马上预感到形势不妙。去各处街上一看，到处都是洋人，异种。黄头发的，大鼻子的，蓝眼睛的，白皮肤的，他也弄不清是哪国人。只见他们公开抢劫，屠杀无辜，**妇女。他亲见有数十个义和团团丁打扮的士兵，被绑缚到一处街头，那洋人举起手中武器，一阵乱响，就都纷纷倒下了。他心中一阵胆颤心寒，他不由得又想起下山时师父说的话，想起方先生说的话，“这洋人的洋枪太厉害了”，弘姑她们怎么能打得过他们呢，这不是羊与狼的搏斗吗？越想，越是着急，越着急就越是为她们担心。看来一时他无法打听到弘姑他们的确切消息。方先生的话不由得又在耳边回荡，“什么铁布衫、金钟罩，什么刀枪不入，那个时代过去了。”现在他亲身体会到了，就像自己这样的上乘功夫面对这般洋枪洋炮又有什么用呢。何况——，想到这，他更担
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