面上虽有些不悦，但人既然已经找上门来，也不好避而不见。于是叫家人先把客人让至前厅，茶水侍侯。自已则是不情愿地从软榻中起身，打个哈欠，伸个懒腰。拿过贺宗德递过的热手巾擦了把脸，再换上一身销金白底素花透背锦段的玉笼衫，束一碧绿镶玛瑙腰带，佩上峨冠。又在落地铜镜前打量一番，扶腰扭了几下。这才取了一把折扇，唰地打开，轻摇着踱着小方步慢吞吞地向前厅走去。
张适之却是等得心焦，不时地抬头向厅外张望。这时间过得似乎是特别地慢，慢得让他难熬。实在忍不住时，就陪着笑脸问那站在一旁的家人，你家大爷何时过来。那家人却是一脸的不屑，爱理不理地说什么大人正和二爷谈事忙着呢，您就再等一会儿。张适之心里气愤，暗骂这贺宗人架子大，他秘阁校理好歹也是个从三品，竟被这小小的伶人冷落在一边，实在是狗仗人势，不是个东西。但自己今日是有求于人，不能忍也得忍。于是只有无聊地取那茶水来喝，不料茶盏都见了底，却不见有人来添。只好叹一口气，继续坐等。
可算是听到外边有了动静，有人走了过来，忙起身迎了出去。贺宗人见那张适之迎出来，也不急着向前表示亲热，仍旧徐徐地踱着他的方步。直到张适之已拾步走下台阶，快到自己跟前时，才装作刚看见似的讶地一声，把扇子一收：“原来是张大人啊，有失远迎，见谅见谅。”
张适之可顾不上跟他假客套了，上前一把就抓住了贺宗人的手：“贺兄呀，小弟今儿个来可是有要事相求啊。”贺宗人被他抓得很不舒服，厌恶地把手甩开，淡淡地说：“张大人有何事，到厅里细谈，不必着急。”张适之这才发觉了自己的失态，尴尬地笑了一声，两只手却不知该放在何处才是好的了。
于是两人回到厅里，坐定，张适之就把圣上率文武百官来秘阁视察的事情跟贺宗人说了。末了，张适之试探地问道：“贺兄，你看这公主借去的前些日子金陵府供的那些个儿字画，能不能暂且还回来。先应付了这景之后，小弟再亲自给公主送去。”这金陵府，乃是六朝古都，民间所散落的各朝珍迹颇多。因此，不时会有当地的官员将从民间搜罗来的珍品供献上来。前些日子，金陵府就进献了些唐代名画家韩斡的各式马图若干幅。这韩斡是唐代开元天宝年间人，以擅画鞍马著称。唐太宗李世民是马上得天下者，特别爱马，他在建自己的昭陵时，就特意把自己骑过的六匹战功赫赫的骏马刻在巨石之上。所以唐代画家之中，以画马而出名的不在少数，韩斡是其中的拨头筹者。
而凑巧的是，仁宗赵祯也颇爱画马。也许在皇帝的内心深处，也希望自己能象唐太宗那样，马上纵横，开疆拓土吧。只不过世事难料，不遂人意，他赵祯大概也只能把这份心给收起来，以笔墨之功，聊做释怀了吧。这金陵府的知事知道皇上这个爱好，就刻意收了韩斡的马图来讨好皇上。当然讨好主子的事情绝不能是默默地干好事，不让人知道，一定得大张旗鼓才是。所以还特意上了奏表，大拍特拍一番马屁。说什么这些竣马图，正是代表了皇上骏马驰骋，扬我国威，如此等等。赵祯接到此奏表，虽感高兴，但实在是烦心的事太多，也就一笑置之，没有再过问了。
金陵府献图一事一在京城传开，昌平公主就知道了，直接就找张适之“借去了。”这次皇上心血来潮，要搞什么藏品博物大会。张适之心想，这皇上肯定要把这些骏马图拿出来展示于人，因此对于这些画可不能有半点马虎，所以首要之事就得找公主把这些画给取回来。
贺宗人一听是这回事，却只是扬了扬眉头，并未吭声。张适之见他没有回音，心下突然有了几分慌张，急急地说道：“贺兄，皇上来巡视，必会指明要看那些个骏马图。此事可事关小弟的身家前程，还望贺兄多多帮衬着。”贺宗人听他这么说，又见他面露凄惶之色，不禁笑了，道：“贺兄不必担心，等公主回来之后，我与公主说道，还与你便是了。”张适之听他这么一说，刚才悬的一颗心这才放了下来。想起自己还有另一处所要去，便匆匆地告辞了。贺宗人看着他远去，刚才的笑容没有了，一张脸阴沉下来。他自言自语道：“还，拿什么还？”
原来刚才贺宗人之所以没吭声，实在是他听到张适之要他还画，大感意外。公主从秘阁中“借”物“观赏”，早已不是一天二天的事了。久而久之，都成了习惯。在公主和贺宗人看来，不过只是把东西从一个仓库搬到另一个仓库了。借是借了，“还”就从来没想过了。再说了，这几幅韩斡的画，还真没办法还了，因为公主把它们送给了党项族的一位贵人。
贺宗人感到这事颇有些头疼，不由得按了按太阳穴。贺宗德不知什么时候也来到了前厅，估计听到了他和张适之的对话。轻声问道：“大哥，此事如何是好？”贺宗人看了他一眼：“急什么急，船到桥头自然直。”
张适之离了贺府，就快马加鞭，直奔腾家纸坊去了。
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