那一夜的惊心动魄之后，一切又恢复了平静。现在大家每天的生活就是：兰若与林放每日上街闲逛，顺便抓两个贼，当然偶尔也会斗两句嘴，至于秀林，他要做的事情只有一件，那就是看书。
所有人都对他寄予厚望，尤其是苏汝默。他是个出色的学者，于政务却不甚通达，故而事事都要倚重秀林。现在呢，不仅自己不会吩咐他做事，就连有时候秀林自己想要尽尽幕僚的职责，主动要求帮他处理政务时，苏汝默都会板起脸对他说四个字：“回去看书。”
世上没有无缘无故的爱。苏汝默之所以如此，一方面是因为他觉得秀林是个人才，应当为天下用而不只为自己一人用；至于另一方面，苏汝默曾为他和自己的女儿算过一卦——他们是天定的姻缘，既然如此，那自然就希望未来的女婿前程远大咯。
秀林当然不知道苏汝默会有这种想法，但苏汝默对自己的厚望与厚爱，他还是能感受到的。他是个知恩图报的人，下决心要发奋读书金榜题名。
然而，心可不是件容易的事，有太多的事情在牵动他的心思：对未解之谜的思索，对敌人未来行动的担忧，当然，最令他挂怀的，还是苏子美。
他现在有些后悔当初没有坚持与苏子美同行，因为这样一来，他至少可以知道她在哪里，在做什么。而现在，自己却什么也不知道。
苏子美临走前，曾答应过他给他写信，让他知道自己的近况，但直到现在，秀林一封信也没有收到。
这一日，秀林读书至“岂不尔思，室远是而”章时，又忍不住废书而叹了。兰林心知他又被牵动相思之念，不免上来安慰一番。
“秀林，好好地，怎么又叹气了？”兰若道：“是不是又想苏姐姐了？”
“是啊。”秀林承认。
“我们明白你的心情，可当初你不是答应苏姑娘，会好好读书么？”林放道。
“我也不想如此，”秀林道：“可是，她走了这么久，一点消息也没有，我实在是担心。”
“这个你就不必担心了，苏姐姐不给你写信，是有原因的。”兰若道。
“什么？”
“其实，”林放解释道：“虽然你没有收到苏姑娘的信，但苏大人却收到过。苏姑娘在信上说，她很好，调查的事也很顺利，还特地叮嘱我们，不要让你知道她写过信，以免你分心。”
“原来是这样。”秀林道：“看来是我多虑了。”
“你真是太多虑了。”兰若道：“苏姐姐要是知道你这样，一定会觉得还是天天写信的好。”说着，她又故作思考状：“要不，我们回信给苏姐姐，让她给你写信？”
秀林轻笑摇头：“我还是好好看书吧。”
“小兰子又乱出主意，你这一封信过去，就该让苏姑娘坐立不安，摇头叹气了。”
兰若笑笑：“我就是开个玩笑……”接着又冲秀林眨眨眼：“现在没事了？”
“没事了，你们放心。”
“嗯，这还差不多。”兰若道：“那我和小林子抓贼去了？”
于是读书的读书，抓贼的抓贼，刚一出门，兰若就忍不住笑了起来。
“你笑什么？”
“他这回没给咱们说谢谢。”
“是没说。”林放道：“那就是真没事了，走吧。”
他们不知道，虽然这边无事，可在京城，马上就要变天了。
山雨欲来风满楼。
一天下午，京城上空乌云密布，顷刻间狂风大作。然而狂风带来的并不是暴雨，而是漫天飞舞的纸片。人们被这场突如其来的纸片雨弄得摸不着头脑，纷纷拾起纸片观看。
纸片上只有四句话——
朝廷重臣，奸党余孽。
以奸为忠，天心不公。
看到这没头没脑的四句话，多数人也只是把头一摇，把纸一扔：一定又是哪个失意官员在攻击政敌了。这种匿名揭帖多了去了，没多少是真的，何况这份还既不指名又不道姓的，谁有工夫去搭理它！
虽然这份匿名揭帖在民间没有引起多大反响，却挑动了朝廷大员们的敏感神经。揭帖中的“奸党”指的是前朝奸臣徐显一党，这可是轰动一时的大案，朝廷对奸党的态度是宁可错杀一千，不能放过一个，怎的现在还有奸党余孽？而且还成了朝廷重臣？十年以来，朝臣之间写匿名揭帖相互攻讦之事屡有发生，但指人为奸党，还是第一次，或许，这还真不是空穴来风啊……
正在大家惊疑不定之时，京城上空再次纸片纷飞，这次的揭帖，文字依然很简短，但内容却十分惊人，而且也不是匿名的——
萧懿是萧景逸。署名：苏汝默
一石激起千层浪。
萧景逸，一个已经被人忘却的名字，萧懿，却是一个人人皆知的朝廷重臣。所以，尽管没几个人记得萧景逸是谁，但这个名字和萧懿一沾边，大家就都想起来了。
当今皇上为藩王之时，萧景逸曾任侍读学士，阿附奸臣徐显，陷害忠良，罪证确凿，被判充军，在途中被义士杀死，这就是有关萧景逸能够查得到的所有资料。这下大家算是明白了，原来前几日那份匿名揭帖中所谓的“朝廷重臣，奸党余孽”，说的就是这事。
可问题又来了：萧景逸明明在充军途中被人刺死，如何却又活着出现在朝堂上？难不成是金蝉脱壳？可若真是如此，行事必极为隐秘，远在苏州的苏汝默如何会知道？即便他真的知道，为何又等到现在才说？若说
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