船队驰近码头时。那里已是人头攒动。来迎接的除了文武官员。更有数万百姓。史可法经常往来于金陵与扬州之间。原是不必如此张扬。可时下黑云压城。适当的兴师动众就成了稳定人心的最佳途径。就连纯属回防的万余兵丁也被扬州官方冠上了江南援军的名目。
岸上固然花团绵簇。可罗虎却发现许多扬州百姓身上都背着大大小小的包袱。不少身旁还停着装满家当的独轮车、马车。清军还远在百里之外。此间绅民就准备随时逃难了。这扬州的民气……。不怎么样啊！
可罗虎始终相信。民风再萎靡不振的的方。人们心底也终有一股汉唐遗留下的血性。就看主事者能不能将其激发出来了。
码头正中央。貂尾大麾迎风挺立。麾下那人头戴紫金冲天冠、身穿三爪金丝蟒袍、怀里抱着一杆明晃晃的金瓜锤。活生生一个暴发户！
“罗将军。那人便是兴平伯高伯爷！”一个史可法的幕僚对罗虎指点道。
罗虎将眼望去。尽管如今的高杰发福的厉害。可把五官往紧里凑凑昔日的英俊面目仍然依稀可见。难怪当年会闹出那桩fēng_liú公案。
船靠码头。史可法跳下船板。朝着高杰拱手为礼。大明最重有封爵的勋臣。论职务史可法是高杰的顶头上司。可单论身份尊贵又差了半筹。先施礼也勉强能说的过去。
罗虎暗暗佩服史可法能放的下身段。只是象这般一味怀柔。平时尚可。战时却济不的事。军阀的本质就是视军为私有。若无一定的威压他们万万不肯临阵用命的。
高杰哈哈一笑。将身避过一边。表示不敢受礼。可看的出来。他对史可法的礼敬非常满意。简直深有荣焉。
突然。高杰不笑了。眼中凶光大盛。锋芒所指赫然是正在下船的罗虎。高杰所部与大顺军作战经年。对罗虎那身顺朝官服自然不会陌生。稍倾。南明的兴平伯从鼻孔里冷哼一声。于众目睽睽下拂袖而去。竟半点面子也没给史可法留下。
整个过程中。罗虎表现的荣辱不惊。风轻云淡的浑不象当事人。
说心里。罗虎都有点同情高杰了。高杰之所以有如此强烈的反应。无非是心底的恐惧作祟。唯恐南明用他高某人的人头去讨好李自成。这个设想听上去有些不可思议。可值此数百年未有之大乱局。只要利之所在。再离谱的事情也会发生。
高杰和他的亲兵匆匆去了。他的部将僚属却一个个都留了下来。显然对自家主将小孩脾气早已习以为常。谁也没有当回事。
突然间。从岸上的人丛里跳出一将。三两下就窜上了官船。一把抓住了李成柘兴冲冲的唤道：“大哥！”
李成柘起初缩着身手想躲来着。实在躲不开了才勉强应了一声二弟。可那张脸却阴的发黑。象是触了老大的霉头。
罗虎低头问先前那个幕僚：“兄台。适才上船的那是谁？”
“总兵李成栋。高伯爷麾下的猛将。也是高伯爷的义子！”那幕僚眉飞色舞的作答。
罗虎算是明白了。以李成柘的资历战功为何屈居一个小小的威武将军。有这样一个当了闯营叛徒的弟弟。李成柘没有被彻底闲置。还能在一线上带兵。就已经烧了高香了。
同时。李成栋的出现也为罗虎打开了一扇窗户。什么爱将。什么义子。都是虚的。只有功夫下的深了。此人未必不能拉拢过来。毕竟。不管从哪方面来看。顺朝目下的形势都比朝不保夕的残明要好上许多。人往高处走。那才是至理常情。
官船上还在陆续下人。其中那两位顾盼生姿的绝色佳人不知吸引了多少道炽热的目光。别误会。这两位可不是江北兵的战利品。两位中较为娇媚的是罗虎今趟的书记顾媚。那清丽可人却郁郁寡欢的。来头就更大了。当今的金陵第一名妓李香君！
至于李香君为何会在此间。那就说来话长了。金陵兵乱。侯朝宗受吴应箕之邀积极参与。事败后仗机警。居然逃回了媚香楼。碍于侯朝宗顺朝官宦子弟的身份。南明并没有对其加以追捕。就权当是外交豁免了。秉性义烈的李香君力劝侯朝宗做个顶天立的的男子汉。自投牢狱与吴应箕等同道共患难。她愿为侯朝宗送饭守节。假若小侯真听李香君的。没准这世上就又多出了一桩千古佳话了。可侯朝宗那有那份担当。初时还王顾左右而言他。最后推托不过。竟说出了各人缘法不同。吴应箕他们被斩首弃市。那是前世犯下罪孽与他人无尤这种十足的混帐话来。李香君伤心之余。也看透了侯朝宗的小人嘴脸。两人虽没当场义断情绝。可昔日的浓情蜜意却淡漠的所剩无几。顾媚见李香君自怜自伤的恨了。便力邀其与自己一同扬州来散心。至于咱们的龚夫人骨子里还有什么别的打算。那就暂时不的而知了。
下了船。众人便向扬州城里行去了。罗虎注意到了高杰部下诸将。多是乘坐八抬以上的暖轿。连肯受马车颠簸的都很少。这原本只是生活小节。却能看出高杰所部再没有当年追亡逐北时的锐气。只是李成栋一人骑在战马上顶着寒风向前奔驰。倒让罗虎对此人愈发高看了一眼。
跟着大队约摸行了一个时辰。罗虎终于看到扬州城的城门。
唐人曾有诗云“腰缠十万贯。骑鹤下扬州。”。就这么廖廖十个字。便点出了扬州本色。繁华鼎盛。更是大大的销金窟。而另外两句唐诗“天下三分明月夜。二分无赖是扬州！”则是赞颂
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