杨述见张屠户已经先行离开，就向中年商人道了谢，与他一起出门而去。.
刚跨出镖局的大门，杨述就看到左侧石狮子边停着一辆四乘大马车，马伕已经坐在位置上，车旁另外又站着两人，正在等他们出来。
中年商人把杨述带至车旁，打了声招呼，就挨个介绍起来。
原来他叫乌定孝，祖上靠行货起家，到他这一代生意已经做得极大，除开大批走货，米店钱庄的产业都有涉及。左边一个敦厚壮实的少年人是他的三儿子，叫乌有才，跟着他爹一起学做生意。右边那人穿一身官制常服，看起来三十岁左右，长得白净斯文，是个挂闲职的京官，只知道他姓朱，名字就不肯说了。
互相客套了一番，乌定孝就请大伙上车去酒楼吃饭。乌有才却并不去，转身进了镖局。乌定孝笑道：“我这个儿子，从小就喜欢习武，每到个地头都要找练家子切磋武艺。不用管他，我们自去醉仙楼。”
此去酒楼须穿过五条街口，路上三人又闲聊了会。杨述见那京官话语极少，面有郁郁之色，就特意和他多聊了一会，方才得知那朱姓京官本是补了缺去河间府容城上任，怎料到因边境战事不利，辽国已经攻下了容城，大小官员都四散逃命了。这京官兴冲冲地前去上任，走到地头又只得折返回来，郁闷之极。京官南奔途中，在河间府遇到了乌定孝的车队，遂搭个便车回开封府。
见京官遭遇离奇，杨述安慰他道：“塞翁失马，焉知非福。说不定你到的早了，现在就已困在那里，岂不更是糟糕。”
京官打量了他一番，淡淡地说了声：“多谢。”
寥寥话语间已到了地头，乌定孝吩咐将马车在外头泊好等候。安排停当后，乌定孝领着朱杨二人上了醉仙楼。
他是这里的常客，酒楼上下俱都认得，一跨进酒楼的大门，伙计就热情地迎上来招呼，一路带到了楼上的雅间去。
伙计等客人落了座，先奉上铁观音，滚水冲开，顿时醇秀的香味就扑鼻而来，显然是精心挑选的上品茶叶。三人品着茶，随意聊了会，酒菜就逐次摆上桌了。
乌定孝拿起盛酒的素瓷瓶，起身给杨述和京官一人满上一盅，有些得意地道：“这是二十年陈酿的汾酒，所藏窖池大有来头，尝一下便知。邢州城内大小酒楼，也就这一家才有些。”
三人举了杯，皆都喝了下去。杨述酒方入口，一股悠长绵延的清醇就在口里四散开来，又带着淡淡的甘甜，咽下去许久之后，仍有余香在喉。
杨述这杯酒饮下了肚，不禁赞道：“我也是爱酒的人了，却还没试过这么舒服的酒味，真是不虚此行啊……嘿嘿……”他很少喝白酒，先还有些顾虑，等到一口酒下肚后感觉非常之好，暗自想道，古时的汾酒度数也不算高，多喝些也非难事。
乌定孝大感兴趣，追问杨述平素爱喝什么酒，说来共赏。杨述摇头推说只是地方上的无名小酿，“啤酒”两字是万万不肯说出来了。
那京官见了好酒，倒象是见了亲人一般，两眼都放出光来，品味良久，抚掌道：“好酒。”也不管二人，自斟自饮起来。
乌定孝又劝了会酒菜，将筷子放下，看着杨述道：“小兄弟，我冒昧问一句，你可曾经过商走过货？家里有人干这一行么？”
杨述回道没有，想了想又补上一句道：“我自己倒是常卖点东西，不过都是自产自销，销而常滞，比不上乌老板做的大生意。”
乌定孝轻抚颌下短须，越觉得看不透杨述。听他夸赞起自己的生意，就一下子打开了话匣子，捡了行商之道的一些心得，滔滔不绝地说了许久。杨述听得也专心，暗赞乌定孝果然是做大行商的人，很多说法都点前的意识。
待谈到明天又要送来的货时，乌老板更是得意：“一般行货之人，都只捡那贵的稀罕的货物来贩运，只道收的货贵了，运费也就摊得低了。就算考虑差价的赚头，也少有眼界开阔之辈。小兄弟可知我明日要送什么货来么？”他故意停下来吊吊胃口，才道：“运来的是大米。镖银路费一扣，货也就越不值了。”
杨述提起了兴趣，略想一下就问道：“莫非是有什么地方出了天灾，米价已经高得离谱？朝廷应该要负责赈灾的啊。”
乌定孝敬了杯酒，笑道：“小兄弟果然思维敏捷，一下子就看穿我用意了。”
又道：“本年入夏以后山东大旱，米价彪升，朝廷虽开仓放粮，但受灾之地太广，实在是供不应求。我得到消息，就在江南各地着手收购大米。敝人在京中倒还有些眼线，哪些地方物价变动，自然会有人报信给我。”
杨述闻言哼了一声，脸上就有不愉之色了。
乌定孝急忙解释道：“小兄弟千万莫要误会！我乌定孝虽说平日以利益为先，却绝对不会趁火打劫，赚这天灾饥民之钱。先父常有教导，昧着良心国难财的，都是其罪当诛。”他激动地继续说：“我运到山东去的大米，并不是卖给灾民的。”
见杨述神色缓和下来，乌定孝道：“本朝各地，均有专门屯货的商号，大都是利字当头，能赚十文的，绝不会赚你九文。”
他顿了顿又道：“江南一带敝人米行也不算少，我传令各商号购米运往山东，专卖给那些屯货的大商家。每批大米运过去，就分散卖给不同的屯货商，那些商人拿到货不卖，非要等到米价再涨高些才出手。”
乌定孝
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