许半青眯着眼，却望不透浓重的夜幕，正如她望不到未知的明天。可看不见的地方，沙沙传来的脚步声，她却知道那属于谁。
一个人影渐渐靠近，黑色的帽兜掀了开来，露出一张白净的脸，“给皇上请安。”吴含若有所指的盯着许半青上下打量了一番，才福了福身，一双美目巧笑倩兮。
然这回离得近了，许半青却瞧得出，吴含眼角细微的纹路。眼下也略有些浮肿。不同于以往的少女气息，如今的吴含，周身都透着一股衰败的内宅妇人的味道。她甚至还敷了粉，不是寻常女子用以妆点的那种，而是完全遮盖了原本的脸色。所幸似乎用的也是高档货，不至于给人厚重的感觉。
看到归看到，许半青却不愿理那些闲事，只虚扶了一下，便直接问道：“这一别也是经年，一向可好？”其实她也不知道该怎么称呼她好。叫秦吴氏，太奇怪了，叫吴含，也太奇怪了。至于秦夫人秦太太什么的，又轮不到她。心底也暗叹，吴含为人怎样先不提，都是从前年少时的事了，只是从前吴含也是水嫩嫩的少女，如今却变成这副模样。差不多年纪的姑娘，即便是嫁了人，也不该似她这般显露出老态。
吴含取了帕子拭了拭眼角，却是未语泪先凝：“皇上，您也说已是经年，又何来好与不好。左不过是物是人非罢了。”语气虽显得十分感慨，一双眼却不住左右乱转。
许半青晓得这是有旁的话要说了，就点点头，“你有什么话，但说无妨。”她可不耐烦与吴含在这虚与委蛇。感慨归感慨，可是路都是自己选的，便是后面过的不如自己从前设想的那边，也怨不得旁人。
吴含这才收了姿态，声音却依旧娇柔婉转：“皇上，此次出使。并非是乞颜老爷亲派。而是秦效仪自作主张。为的却是结交朝中大臣。”
这回许半青是真真吃惊了。以乞颜保的脾气，竟然有人能瞒了他出使大淮？难怪她一直觉得秦效仪来的突兀。只是这结交朝中大臣之说，却又从何而来呢？
见许半青不解，吴含就急了，抬手扯住许半青的衣袖，摇了摇，说道：“皇上，您有所不知，乞颜老爷已然病重，怕是命不久矣。秦效仪此人野心颇大。从前不过是蛰伏在乞颜部罢了。若是乞颜老爷撒手而去，这大齐。恐怕就要落入姓秦的手里。而奴家……奴家知道的太多了，必然也会被悄悄处置。”
许半青闻言，心只怦怦乱跳，一时难以消化：“你慢慢说，乞颜保得的是什么病？怎会就病重了？”从私人角度说，虽然与乞颜保并无多少父女情分，到底是这个身体的亲生父亲。从国事上讲。当初是乞颜保力主议和，乞颜部之中未必没有反对的声音。不过是碍着乞颜保的积威罢了。若是乞颜保不在了，大淮与乞颜部的议和之事，恐怕又要成为空谈。
吴含抓着许半青的手又紧了紧，左右张望几眼，才道：“奴家也是最近才知道的，荼城已经被秦效仪控制了，乞颜保的那些儿子都在其他地方，消息并未外传。只怕等到人没了，才会叫乞颜保的儿子们知道。奴家若不是无意中发现了此事，恐怕也没有机会随着秦效仪来大淮。奴家就是担心，若是不冒死通报，唯恐家乡再次沦入乞颜部的屠刀之中。”
不得不说，吴含这几年还是有些长进的。一番话明面上是说乞颜部的困境和秦效仪的野心，实际上却一而再再而三的强调自己的功劳以及自己处境之危险。
可是这种时候，许半青却没心思跟她计较那么多。在听到乞颜保病重，荼城落入秦孝仪之手的时候，许半青就觉得心口一麻，紧接着，小腹就有些坠坠的。心里暗暗心惊，却不欲在吴含面前表现出来。无论吴含此来的目的为何，许半青都不打算与她多做纠缠。想着，点了点头：“你说的事，朕已经知道了。多谢你相告。”转过头去看白炎锡：“派人送吴小姐回驿馆吧，切莫惊动了来使。”
白炎锡躬身应诺。
吴含闻言面色一变，抓着许半青衣袖的手更紧了：“皇上，求您莫要忘了当日荼城的事！”
许半青心中一动，凝起双目探向吴含双眼。吴含只觉得一道寒光自面上掠过，登时有些怯怯的放了手。
白炎锡便一个箭步上前，拧起吴含的双手将她被转过身去。
吴含急了，大叫道：“皇上，你就不怕我把那件事说出去？”
哪件事，吴含与许半青都心知肚明。许半青是不怕的，反正她也打算将事情公布了。只是吴含这个人，却不能叫她留在大淮乱说。等她回了乞颜部，再说什么，就已经不会有什么影响了。与白炎锡相视一望，许半青点了点头，白炎锡会意过来，也点了点头。
吴含自觉手中握着最后一张底牌，原是不肯轻易交付的，可是此情此景，她却顾不得许多了，叫道：“皇上，你就不怕全天下人知道你欺瞒天下？当日之事，可不是就只我一个人知道，整个府里的人都看着呢！即便是杀了我，也依旧有我的心腹替我将事情散播出去……”
话音未落，后颈中了白炎锡一记手刀，身子立即瘫软了下去。
许半青不由暗暗叹了口气：“从前只觉得她令人生厌，倒是不曾想过她会惹出什么大麻烦来。”言下之意觉得吴含有点麻烦。不过白炎锡显然已经知道该怎么办了，许半青也不再多说，扶着门进了屋，衣服也不脱就直接躺了下来，这才发觉额头上已被冷汗浸透
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