太史慈心中思忖着:自从中原会战失败后,袁绍立即上书朝廷,言词谦卑,表示自己是受人挑拨,请朝廷体谅,派人送了大量珍宝给朝廷,希望朝廷允许自己戴罪立功,为削平乱世出一份力量。朝廷见袁绍服软,也不为已甚,关键是想先把北疆事情解决。袁绍虽然目前实力较为强大,但大将军认为此人宽而无谋,优柔寡断,难成大器,一直是不怎么放在心上,因此命令袁绍南下青州征讨伪青州牧曹操。袁绍正在厉兵秣马,准备攻打曹操。如果说鲜卑背后果然有袁绍的人在搞小动作,那么袁绍此人枭獍之心不可不防,出兵攻曹只怕也是出工不出活、打雷不下雨。这一消息必须尽快报告大将军。
夏泽脸色有些尴尬,声音低了下去,道:“只是末将的感觉,并无证据。”太史慈摇头道:“没有证据可不要乱说。袁绍归服朝廷意义非同小可,据说西凉韩遂、马腾,益州刘焉,荆州刘表,甚至江东孙策都大为震动,表示愿意服从朝廷,并护送贡品上京。天下一统也许只是隔着那么一层窗户纸。”夏泽恭声道:“大人教训的是,末将鲁莽。”
太史慈遂命人将各军将领请来速速准备迎敌之策,不管鲜卑来不来,总要做到有备无患。
步度根跟随骞曼以及其他部落大人骑马站在一处山坡上,回头望望黑压压的大军,再看看前面低矮的美稷城墙,嘴角掠过一丝冷笑,看来太史慈是准备死守了,哼,也怪不得他保守,实力的差距在这里摆着呢,不管攻不攻得破美稷,骞曼都要跟大汉死磕上了。他瞥了瞥身形豪壮、英姿奋发的骞曼一眼,心道这人在草原上也算一号英雄了,可惜估不清形势,他以为汉朝还像前些年那么好欺负么。现在吕布独揽朝政,虽有独夫之嫌,但政治清明,经济发展,加上军事上所向无敌,已经不是处于分裂阶段的草原民族所能抗衡的了。正好,骞曼想从自己大哥手中夺权,那就引他走一条不归路吧。
骞曼在夏泽回到美稷的当天夜里就对美稷城发动猛烈攻击。城下城上双方先展开对射,本来是守城方占据有利位置,居高临下,鲜卑人盔甲又比较单薄,所以损失不小,但鲜卑人实在太多了,几万人一起向城头射箭,利箭如同瓢泼大雨,足足持续了一柱香功夫。城头上守兵经验不足,开头损失不小,后来在许褚的大声吆喝下,也逐渐学精了,纷纷弯腰背负盾牌行走甚至爬行。还是有不少人被鲜卑人的利剑射死,尤其是不少鲜卑人箭上涂了一种毒性强烈的毒药,中者难救。
傅石俯身急行到在城头指挥战斗的太史慈旁边,在震耳的杀声中大声叫道:“太史将军!这样下去我军太被动了。何不出其不意的出城杀他们一下子!”太史慈盯着城下火把的亮光中,淡淡道:“更加被动的还在后面。你来看!”伸手一指。傅石看到下面鲜卑士兵推出的东西,不由大吃一惊。
一队鲜卑人在自己这边毫不吝啬的箭雨掩护下,退出一辆辆装满石头、沙袋的车子,狂风一般向护城河冲来。许褚挥舞着一面巨大的盾牌,一跃而起,叫道:“敌人想填护城河。大家给我朝那伙人狠狠地射!”城上守兵纷纷冒着箭雨弯弓搭箭射击推车的鲜卑人。不过敌人实在太多了,一处护城河还是被填平了,呜呜号角声响,大队鲜卑人骑着战马直冲城门,后面是抬着巨大擂木的鲜卑步卒。许褚吼道:“滚木准备!放!”城头上滚下几根巨大的木头,那队骑兵虽然冲到了城门下,但都被砸得脑浆迸裂,死于非命。剩下一队骑兵狼狈退回,那抬着擂木的鲜卑步卒勉强到了城门下,要么被砸死,要么被射死。
还没等汉军松一口气,鲜卑人的号角更加凄厉地响起,这次除了再次派出步骑进行地面冲击,准备重新抬起擂木撞城门外,还竖起几十家云梯,向城头搭来。美稷城墙并不甚高,搭上云梯后,那些并不很熟练的鲜卑兵虽然摔下去不少,但更多人爬了上来,从城头上露出头来。鲜卑人的云梯开头有些笨拙,老是高出城墙,被守城汉军用木叉推开去,上面的鲜卑人惨叫着摔下。后来渐渐搭得巧妙起来,刚刚低于城头一尺,上面的人也可以爬上去,但守军要想推开非得探头到城墙外不可,那就暴露在地面上鲜卑人密集的箭雨下了。
太史慈紧锁眉头,这还是鲜卑人吗?明显是受过汉人的精心指点甚至是直接帮助!好一个袁绍!不过戏法人人会变,你鲜卑人虽然懂了但不一定变得好。
他举盾奔到许褚旁边,大声叫道:“仲康!城上你先挡着,我出去把城下的这些人干掉!等我们一走,你就放火将下面的攻城器械烧掉。”许褚也不多说,大声道:“好!保重!”震耳的喊声中,火光闪动的夜色下,许褚一双虎目中蕴满关切之意。太史慈哈哈一笑:“仲康放心!我去去就来。”奔回傅石身边,沉声道:“速速将方天营撤下来到东门内列阵!”傅石大喜,道:“遵命!”飞也似地向中低级军管传令。太史慈也命传令兵到南门下达命令,要求配合。
方天营很快在东门内集合完毕,太
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