虽然袁祟焕拒绝带楚钟南离开蒙古引起了他的不满。可是，楚钟南对此并不是特别在意。他更想知道，这样一个超重量极的人物为什么会突然出现在蒙古草原？
只是，楚钟南想来想去都没有想到，事件的起因其实正是他自己，或者说是他这支队伍在偶然间杀掉了努尔哈赤的事情。一直在逃跑，之后又一直被蒙古人看得牢牢的他，并不知道努尔哈赤的非正常死亡在辽东地区，乃至蒙古草原上都激起了多么大的波澜。
是的，努尔哈赤凶狠，残暴，可谁也不能否认他是一个地地道道的枭雄。
明万历十一年，努尔哈赤以先辈所留十三副铠甲起兵，取图伦，下巴尔达，斩明朝所任命的“满洲国主”尼堪外兰，败叶赫等九部联军三万，十年之内统一了建州女真部落。接着，他又灭哈达，并辉发，亡乌拉，降叶赫，取东海女真。三十六年内，吞并了建州、海西女真及大部分“野人女真”部落，“自东海至辽边，北自蒙古脑温江，南至朝鲜鸭绿江，同一音语者俱征服”，“诸部始合为一”。在吞并女真各部的过程中，万历十五年，努尔哈赤在呼兰哈达东南加哈河、硕里加河两界中的平岗筑城三层，“建衙门楼台”。六月二十四日，“定国政，禁革作乱、窃盗、欺诈，立禁约法制”。万历二十三年，他自称“女真国建州卫”王子。万历三十三年，他又自称“建州地方等处国王”、“建州王”、“建州国汗”。与此同时，他命额尔德尼、噶盖创制满文，又逐步建立牛录——八旗制度。
经过多年的努力，使原先来自不同地区、制度相异、习俗不一的女真、蒙古、汉人，在生产力、生产关系、赋役负担、国家法令、语言文字和风俗习惯等等方面，大体上达到了同样的水平，旧有的差异迅速消失，一致性愈益增多，实际上形成为一个在经济条件、语言文字、心理状态等方面基本一致的新的民族共同体——满族。
万历四十四年（1616）正月除夕，五十八岁的努尔哈赤在赫图阿拉举行开国登基大典，自称“承奉天命覆育列国英明汗”，定国号为后金，建元天命。于是，一个辖地数千里、臣民数十万的叛乱政权，出现在大明的东北地区。两年后，明万历四十六年四月十三日，努尔哈赤以捏造的“七大恨”为由发动叛乱。十五日，他带兵“乘隙突入”，攻陷抚顺，东州、马根单等五百余城堡，大明被掠人畜三十万，编降民一千户，又击败辽东总兵官张承胤、副将颇廷相来援之兵一万，杀总兵、副将、参将、游击及千把总等官五十余员，获马九千匹、甲七千副。收降明将李永芳，将其从游击擢升副将，又以孙女嫁彼为妻，尊称为“抚顺额驸”，并赏赐降民大量牛、马、猪、犬、衣物、房、田，依照明制设官，令李永芳统管。
建州叛乱，后金建国，抚顺陷落，总兵战殁。一件件的事情无情的震动了“强大”的明朝。
万历四十七年二月十一日，明辽东经略杨镐、蓟辽总督汪可受、巡抚周永春、巡按陈王庭，在辽阳演武场，集合征辽官将，议定分兵四路，北路以原任总兵马林为主将，西路主将是山海总兵杜松，南路由辽东总兵李如柏为主将，东路主将是总兵刘綖。四路兵共八万八千五百余人，加上朝鲜兵一万三千余及叶赫兵二千，号称四十七万，携带枪炮数万，约定分道出边，三月初二日在二道关会合，集中进攻后金都城赫图阿拉。
努尔哈赤探听到明军消息，以“恁你几路来，我只一路去”的方针，率八旗劲旅对明军迎头痛击。结果，明军四路出击，三路败没，四位总兵战死，阵亡道臣、副总兵、参将、游击、都司、通判、守备、中军、千总、把总等官三百一十余员，兵丁死亡四万五千八百余名，丢失马、骡、驼二万八千余匹，遗弃火器大小枪炮二万件。
这一场“萨尔浒之战”，使明金关系发生了根本性的变化，从此，后金获得了主动权，人心振奋，器械充足，而明国则君惊臣恐，官兵畏战，人畜火器损失巨大，士无守志，陷入了被动困窘的逆境。
之后，天命四年六月十六日，努尔哈赤乘大明主管开原道事务的推官郑之范贪婪昏庸不理防务和总兵马林松懈疏忽，率领大军偷袭辽东军事要镇开原，马林等官将英勇献身。七月二十五日，辫子军再破铁岭。七月二十六日，努尔哈赤率辫子军，在铁岭击败喀尔喀部斋赛等贝勒援明之兵，生擒斋赛父子三人及色本等二十名贝勒、台吉，亦使满蒙关系发生了重大的变化。
天命七年，努尔哈赤再败辽东巡抚王化贞十万大军，破辽东重镇广宁，并接连占领四十余座城堡，逼的明军不得不退至山海关，并使得王化贞与辽东经略熊廷弼被明廷抓捕问罪。
可以说，努尔哈赤纵横辽东四十年，未尝一败。
而接下去，按照历史，如果楚钟南不从西方回来，在今年的五月，明朝山海关总兵马世龙，将会因为误信自后金逃归的“降虏生员”刘某某的话，派兵渡柳河，袭取耀州，结果中伏遭败。阉党魏忠贤会借机小题大做，围攻马世龙，并参劾辽东经略孙承宗。孙承宗也会在气极之下连上二疏，自请罢官。到九月份，被罢职返乡。而孙承宗辞职以后，兵部尚书高第将出任辽东经略。高第为一文人，既不懂军事，也没打过仗。他一到任上，就会一反孙承宗的部署，下令拆撤宁锦防
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