尔后，造就了袁祟焕赫赫威名的“宁远大捷”和“宁锦大捷”会在接下来的几年内先后上演。一代枭雄努尔哈赤也会成为袁祟焕成为一代名将的阶梯，先被对方的红夷大炮轰伤，尔后因数十年来头一次的战败郁郁而终。
可是，天命八年的时候，楚钟南来了。而且，把努尔哈赤提前三年送上了西天。当然，这还不是最可怕的，最可怕的是，努尔哈赤死的时候偏偏不是在后金都城，而是在距离辽阳颇远的旧都赫图阿拉，并且，他死的消息还被整整蒙蔽了差不多一个月。
就是这一个月的时间，后金政权变得极为不稳。按照原先的历史，努尔哈赤死后，皇太极迅速的便攫取了后金政权，并且在努尔哈赤逝世的当天便将大妃阿巴亥绞杀。然而，当努尔哈赤死在四大贝勒的势力极为薄弱的赫图阿拉的时候，四大贝勒便措手不及了。
后金国争权夺利，大妃阿巴亥以林丹汗庇护杀害努尔哈赤的凶手楚钟南等人为借口，将蒙古这一根硌牙的硬骨头扔给了后金国势力最强的四大贝勒，却将南面的明军交给了自己的儿子跟那些中立者。这还不算，这个女人还生怕蒙古人不争气，四大贝勒打得太顺利，不惜又派了投向自己的李永芳等明朝叛将去血洗科尔沁草原，将原本心向后金的诸多蒙古部落重又逼到了林丹汗的一边。可以说，阿巴亥的举动根本就是不顾自己后金国的安危，但是，如果她不这么做，四大贝勒又岂能饶得了她？箭在弦上，不得不发。政治斗争本就是你死我活，何况是后金国这种制度非常落后野蛮的国家中的政治斗争？
可是，后金那边争权夺利，林丹汗也趁机重新收服那些心有异志的蒙古部落，在经过数次大败之后，势力依旧属于三方最强的明军又岂能无所动作？辽东经略孙承宗原本应该在这一年的五月因为山海关总兵马世龙一事倒台，可努尔哈赤的突然死亡却使得这件事还没有发生便烟消云散。而身为一名优秀的军事将领，孙承宗先前在面对后金八旗劲旅的时候虽然主张防守，却也不会放弃这样一个大好的机会。可惜，虽然孙承宗有自己的打算，却无法挡住来自大明朝廷里的暗算。早先，孙承宗打算回京向天启帝面奏机宜，魏忠贤就害怕他会带兵“清君侧”而向天启皇帝哭诉，弄得他最终只能老老实实的呆在辽东。如今，形势大利于明军，可这样的机会同样大利于孙承宗。魏忠贤诸人极为恐惧孙承宗会真的一鼓荡平后金，那样的话，天启帝肯定要召孙承宗回京，那时，孙承宗挟功而回，威势无两，朝中谁人可以抗衡？于是，魏忠贤在担惊受怕之余，大肆向天启帝乞怜，又支使党徒找出了无数的理由反对出兵，最后，竟真的让天启皇帝下旨不许孙承宗出兵。
这样一来，朝中责难，孙承宗等人也只好放弃出兵的打算。可就这么放弃的话，不仅是孙承宗，关宁一带的将领也是无不怨愤，纷纷上书请战。但由于魏忠贤等人从中作梗，请战书递上去之后，全都没了回音。
无奈之下，孙承宗等人决定等后金与蒙古两败俱伤之后再看情形。不过，主意打定，孙承宗等人依旧担心前去攻打蒙古的四大贝勒。当年的蒙古为什么那么强？除了精于骑射，还有一个原因，那就是蒙古人在成吉思汗横空出世之前便征战不休，到了成吉思汗向外发动侵略战争之后，这个民族更是在几十年的时间里一直处于征战不休的状态之中。几十年的征战经验积累起来，本就精于骑射，且出手毫无顾忌的蒙古人自然就更加难以抵挡。可是，自从大明建立之后，蒙古各部依旧尊奉成吉思汗的后裔为共主，同时，为了抵挡明朝的压力，各部之间的冲突也远不及当初那么激烈。所以，在明末的时候，蒙古人的战斗力已经比不上了连续战斗了三四十年的八旗兵，而且，林丹汗先信黄教后奉红教的行为，努尔哈赤先前拉拢一批打击一批的手段，也使得蒙古各部并不同心，只能各自为战，对抵御凝成了一个拳头的女真人也非常不利。
所以，孙承宗等明军将领经过长时间的计议，决定帮林丹汗一把。当然，明军本身无法出兵，当然不可能是派兵帮忙，只有出一些计谋，送一点儿物资，帮着林丹汗整合兵马，制订作战计划。
这样一来事情就复杂了，遍观辽东诸将，有能力做到这些的，只有寥寥几人，这里面，又唯有袁祟焕的宁远总兵身份足够引起林丹汗的重视。所以，也便有了袁祟焕的蒙古一行。原本，袁祟焕是要到林丹汗那里去帮忙参谋军机的，但四大贝勒突然分兵，并且将主力直指格勒珠尔根，林丹汗担心齐赛诺延有失，又对袁祟焕在身边指手划脚有些不爽，就把袁祟焕赶到了齐赛诺延这边出出主意，结果便有了楚钟南与袁大将军的这一次会面。
不过可惜的是，楚袁两人这一次的会面并没能擦出什么闪亮的火花之类。楚钟南的表现，反倒让袁祟焕跟茅元仪两人怀疑起他“前宋遗民”的身份来。毕竟，一个从西方归来的人，又只是在辽东跟蒙古两片地方绕了一圈儿，怎么可能知道袁祟焕这个人？可袁大将军报出名号的时候，楚钟南的表现偏偏就是一副震惊无比
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