房间里的自鸣钟刚刚报过十点半,纳特从兼做卧室的书房里出来,一边扯着皱巴巴的外套,一边走向放着早饭的桌子。他的助手帕梅拉正把刚刚煮开的红茶和一个切开的苹果端上桌。这个女孩十五六岁的年龄,对医学与药学一窍不通,但是做得一手好菜,记账也是能手,除了少许地方不够让人满意之外没有明显缺点,纳特便收留了她。
纳特坐下拿起一块苹果,另外一只手打开一本发黄的《医用生物学》,低着头问道:“昨天收获怎么样?”
“没有想象的好,”一个健壮的高个子从落地窗帘后走出来,正是昨晚在马车边向纳特确认消息的里卡多,“老家伙的家里尽是艺术品,金子很少。”
“啊,里卡多先生,”帕梅拉惊喜的叫了起来,“您每次来都与众不同。您和我们一起吃早饭吗?啊不对,该算是午饭了。”
里卡多把一个钱袋抛给帕梅拉而不是纳特:“来口面包就行,我急着回阳光森林。你们的那一份,不算多,一百个奥利乌。”
“也不少了。对了,我昨天拿回来的钱袋放哪了?”纳特两三口吃完苹果,双手捧着书,头也不抬的问道。
“老大,我收起来了,顺便也数过了,全是金闪闪的奥利乌,两百零四个。”帕梅拉收拾掉纳特制造的垃圾,在桌上另外放了一副刀叉。
“怎么多了四个?”医生抬起头。
“加西亚先生的数学,你也懂的啦。”拿起里卡多的钱袋,活泼的女仆两眼放光。
纳特用手指捻着已经卷边的书页:“懂。幸亏我当初没有跟着老师练剑,你们也看到了,当个鼎鼎有名的医生比当个鼎鼎有名的大盗来钱快多了。加西亚和他的弟弟妹妹昨晚过的可还好?”
里卡多说话之前,帕梅拉插嘴道:“他们应该度过了难忘的夜晚,对不对?我今天早晨去买肉的时候,看到红翼队的卫士在张贴通缉令,里卡多先生比起昨天来涨价了不少。这样一来,大盗里卡多和他部下们的名声就更响啦。”
里卡多点头表示默认,他不喜欢说话,特别是面对帕梅拉烤制的面包时。
小姑娘看到身价极高的大盗都同意自己的说法,把纳特盘子里的面包也给了他。抱歉的朝沉浸在书本中的青年医生看了一眼,帕梅拉一拍脑袋:“别看书啦老大,昨天泰伦特有人来过,想请你今天到他们总部出诊。这儿是邀请函和预付的诊金。”
她拿出一封信和一个鼓胀的灰色钱袋放到纳特面前。钱袋落到桌上一声闷响,上面用黑线刺着字母t,字母下方画有一个上下两端各开了个口子的圆。
“鼎鼎有名的医生确实比鼎鼎有名的大盗更能挣钱。记得下次给艾提纳人瞧病,多收一点。”愤愤不平的大盗把纳特的面包狠狠塞进嘴里,向窗户走去。才走出两步,身影便模糊起来,及至到了窗边,人已经不见了。
“你的声音听起来有点发颤,如果不是因为生气影响喉头括约肌的话,就可能是咽喉炎的先期症状,注意服药!”纳特向窗户喊到道。
“太酷了!”帕梅拉陶醉的看着大盗消失处的空气。
年轻的医生合上书,拿起信:“泰伦特?那是什么?”
泰伦特是卡雷塞斯城里唯一的商会联盟,以纳特医学知识之外的常识水平,有疑问显得很正常。在卡雷拉斯城,他应该是三岁以上年龄段里唯一不知道的人。帕梅拉对他的孤陋寡闻早已习以为常,一边收拾餐桌,一边口若悬河的讲解起来。
“行了,行了,”纳特制止自己女仆的演讲,“总之他们很有钱,地址也写在这里了。把药箱收拾一下,我现在就去。”
纳特并非为泰伦特的名头震慑,也不是对金钱过于看重,更不是热心工作,而是想暂时从滔滔不绝的帕梅拉身边解脱。这个小女孩什么都好,唯独就是话太多。
帕梅拉一阵风一样行动起来,她把药箱准备好,又给纳特梳妆打扮了一番——纳特自己从来不修边幅,全靠帕梅拉打理——还硬给他腰间挂上了佩剑。用她的话说,男人去那种地方却不佩剑会让人看不起。纳特很想反驳她,但是想到反驳只会招来更多口水,还是忍住了。
甚至连佩剑是哪来的,纳特也硬生生的止住了疑问。这把剑细长而轻盈,剑鞘花纹繁复,剑柄上镶着细碎的宝石,点点珠光不时闪耀。自己什么时候有这种东西的?某天出诊当做酬劳从谁家里拿的吗?
在帕梅拉连连的“早点回来”声中出了门,纳特认真的思考着剑是哪来的。在卡雷塞斯城,他可算得上是个不大不小的名人,路上有时遇到人向他打招呼致意,不幸都被心不在焉的医生彻底无视了。
值得庆幸的是,由于经常出诊,城里的道路他很熟悉,地址写得清楚明白,本来他不该对目的地有怀疑。但是,对方既然是城里唯一的商会联盟,又预付了一百个塞斯太尔司的诊金,出手如此阔绰,根据纳特还不算无可救药的金钱观,泰伦特的总部该是外观奢华的大楼或者庄园,甚至城堡才对。可能不如领主大人的城堡那样宏伟,但是毕竟,也该是个城堡。
但是到了目的地,纳特发现那儿只有一座普普通通的二层小楼,已经微显破旧。小楼前排着两条黑压压的长队,不时有人从楼里出来,几个守卫穿着铠甲在维持秩序——主要是把试图卡队的用长枪与长剑赶回队伍里去。由于武器的优势,他们总是能达成目的
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