太阳下山之后过了五个钟头，女王玫瑰镇一片寂静，唯有镇长的府邸还灯火通明。
“医生呢？医生怎么还不来？”府邸一楼的大厅里，一个二十岁上下的年轻人斜倚着高背椅，将双脚架在桌上，专注的看着手上的水晶杯。杯里有小半杯暗红色的液体，正散发着陈年美酒特有的诱人香气。自打从睡梦中被叫醒，他就一直这个姿势。
年轻人对面坐着个与他年龄相仿的女孩。虽然是深夜，女孩依然一身盛装，晚妆也一丝不苟。向漆黑的窗外望了一眼，又瞟了一眼挂壁钟，她埋怨道：“这么晚了，哪有医生会出诊？我们得坐在这里等多久？老头子要走的真不是时候。”
“恰恰相反，”年轻人回答道，“昨天他都请公证人来过了，他也知道自己命不长久了。你难道不觉得，老头子要走的正是时候吗？”
“没错！”桌边坐着的第三个人应和道，他满脸胡茬，身材臃肿，一身红色制服紧紧勒在身上。他一口豪饮，大声招呼仆人：“正是时候！最好今晚就了结！等把他埋到地底下，我就再也不当红翼队的卫士，也不用再和阳光森林里的强盗们拼命了。阳光森林里从来没有阳光，只有强盗和野兽！倒酒，蠢胖子！”
年轻人和女孩同时挪了挪身子，说话的第三个人，他们的兄长，红翼队的加西亚军士只对喝酒与吵架有兴趣。体重远不及加西亚的仆人睡眼惺忪的走近桌子，给他斟酒。
突然，府邸的大门开了。一阵大风袭来，将烛火吹得忽明忽暗。加西亚跳起来拔他的剑，他总是剑不离身。但是大半个剑身还在剑鞘里，他便停下，年轻人和女孩也同样松了口气。
“纳特！”加西亚提高音量，不管是否会吵到邻居，“果然是你！”
进来的是个二十八九岁的年轻人，穿着黑色的长风衣，眉清目秀，提着一个药箱，半夜里也显得神采奕奕。
“安静，加西亚，当然是我，”纳特四下看看，无视摆满桌面的夜宵，倒是对楼梯与窗户很在意，“除了我，你们大概很难在十二点喊到其他医生。”
“喊不到才好。”年轻人小声嘀咕。
他的声音比自己预料的要大，纳特听到，露出理解的微笑。加西亚粗犷的脸上因此一红，岔开话题：“我们的管家呢，没有和你一起回来吗？”
“那个说话漏风的老先生？”医生的嘴角翘起，从桌上取过一个插了三根蜡烛的烛台，“这会该在慢慢走回来吧。他年纪够大，能在半夜里找到我都不容易。要知道，比他年轻得多的小伙子在十二点的时候，都一个个东倒西歪呢。”
“是的，”加西亚迎向纳特，作为多少年的朋友，他很了解这个脾气有别常人的医生，“我带你去……”
不去瞧满面通红的年轻人，纳特已经迈步了。他举了举手中的烛台：“不用带路，加西亚，赫拉德镇长的房间我认识。”
女孩站起来，因为担忧而双眉紧锁：“我们很担心，父亲大人他会有事吗……”
纳特瞥了她一眼：“担心？不管如何，按那个老管家的说法，你们也没有多久需要担心了。”
镇长的三名子女脸上同时掠过一阵喜色。
府邸里到处是灯火，纳特手中的烛台显得多余。他之前从没有来过，一边打量着镇长的豪宅，一边漫不经心的走上二楼。传说赫拉德镇长是整个卡雷塞斯城治下最富有的人，就医生此刻眼中所见，传闻并不准确。赫拉德镇长不光在卡雷塞斯，恐怕在整个新莫西卡地区都是首富。
他究竟是做什么营生的？帮助殖民者欺负原住民很来钱吗？纳特好奇起来，他推开二楼最南侧的一扇大门。大盗的情报很准确，这里是镇长的房间。房间陈设与府邸其他地方大相径庭，没有四处可见的油画和羊绒挂毯。房间正中有一个祭坛，两侧靠墙壁的书架上是一叠叠神学书籍和散发着霉味的卷轴，一张大床放在窗边。
“你来了，你就是纳特医生吧？”含混的声音在床上响起。
医生暗暗称奇，相比富豪，房间的风格更适合牧师。也有些镇长确实是牧师，但是根据情报，赫拉德是名奥术者而不是神术者。
“正是在下。”纳特把烛台放到窗台上，观察着躺在床上的赫拉德镇长。
这是一个弥留的老人，眼窝深陷，目光呆滞，身子瘦的骷髅一般。见到纳特，老人枯槁的面容有了一点光泽：“我就知道来的会是你，我们最好的医生。”
“您过奖了。但是您的状况，我无能为力。”医生略略欠身致谢，直截了当的说。他看出赫拉德镇长寿命将尽。衰老并非疾病，再高明的医生也无能为力。唯一让他有点意外的是，赫拉德镇长仅仅五十岁左右，不该如此老迈。
“我知道，”赫拉德镇长笑了起来，“我早知道自己活不过今晚。”
“尽管能做的有限，我还是可以让您减轻痛苦。”
老镇长的身子太过虚弱，笑声立刻变为了咳嗽。担心他的生命会随着咳嗽而逝，纳特从衣兜里拿出一个黑色的瓶子，让老人喝了一口。
咳嗽止息，老人忍不住又笑道：“你为我做的第一件事，我就不谢你了。考虑到下来你要为我做的第二件事，我也不用谢你。”
什么意思？纳特不出声。
“我知道你想要做什么，”赫拉德意味深长的看了窗台上的烛台一眼，“所以才会喊你来。”
“你知道？”医生从床边
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