“别怕，别怕，”镇长喘息着，说话对他已经是极为费力的一件事，“我什么都没做。你进来之前，不是已经在我家里都查看过了吗？”
“也许吧。”眼前的老人已经洞察了计划——一瞬间，纳特感到汗水沾湿了**，但是他神色不变。
“所以，你们可以按照你们的计划去做，我那些蠢孩子们谁也不知道，”迟暮的老人露出惋惜的神情，“我再问你一件事，在你们眼里，我是怎样的人？”
“在‘我们’眼里？”纳特试探着。
“对，你们。”镇长加重了语气。
他已经没时间了，让他开心一下也好。想到这一点，年轻的医生说道：“大家都说你是个还不错的……好人。”
“还不错的好人？”老人双眼望向纳特，“我身为莫西卡人，当初带头向艾提纳的殖民者摇尾乞怜，靠替他们欺压自己贫苦的同胞们有了地位，金钱，权力。艾提纳人信任我，因为我对我们莫西卡人下手比他们还要凶恶。就算这样，你们还称我为好人？”
这个老头究竟是怎么回事？他想说什么？纳特一时语塞。
赫拉德沉吟了少顷，再开口时像是自言自语：“我年轻的时候，也和你们一样，只想把艾提纳人从莫西卡赶出去。”
纳特又一次感到意外。不过虽然疑虑重重，时间还有的是，府邸里也的确毫无防备，年轻的医生心里并不着急。
“您在进行临终的忏悔吗？我替您喊个牧师来？”
但是赫拉德继续说，完全没在意纳特：“不过后来我就知道，无论艾提纳人还是莫西卡人，谁统治莫西卡都不重要。我智慧过人，富可敌国，精通奥术，也统统不重要。但是，我并不是因为已经躺在床上，一闭眼就醒不过来，才说这些话的。噢，你的诊金，纳特医生。”
“怎么？”听起来像临死前的呓语，但是他提到了诊金，纳特俯下身去想听的清楚一点。
“我知道你的规矩，要么付钱，付不起钱就得任你挑选一样东西。没关系，我付你钱，而且还要送你个东西。”老镇长的语声越来越轻，喘气却越来越重。
“我不想无缘无故接受您的礼物。”眼看老人眼睛渐渐合上，纳特知道他大限已至。
“不是礼物，我是要让你明白，为什么我说的那些……都不重要……”老人颤巍巍的抬起手臂，指向房间中央的祭坛。
纳特下意识的顺着老人瘦骨嶙峋的手臂看去。他这才注意到，一本黑色封皮、手掌大小的小册子悬浮在祭坛上方一臂长的空中，在满室烛光的映照下很不起眼。
“你是医生……那你一定会用得上的……”赫拉德镇长的手臂垂下，双眼也闭合了。
见惯了这一幕的纳特甚至不需要用其他手段，就知道老镇长已经去了。掏出怀表确认了时间，又按习惯低头致哀后，他的注意力集中到了祭坛上。什么样的册子会值得镇长隆重的对待？年轻的医生稍一犹豫，直接伸手拿过了那本东西。
有一瞬间，他怀疑会不会是镇长的陷阱。但是什么都没发生，没有火球或者闪电从墙壁里蹦出来，也没有机关驱动的毒箭。册子只是简单的装订起来，翻过两页，纳特发现入眼的都是他身为医生所熟悉的词汇，虽然有些内容超出他所知的范围，对于自诩医术在卡雷塞斯首屈一指的纳特来说不可思议，但是这确确实实是本医学书籍。
“搞什么？”要不要收下？青年医生犹豫了一瞬，把册子塞进上衣口袋。如果不是医书，他很可能就不会遵从老人的遗愿了。
深呼吸了一次，他走到窗边，将烛台上的三根蜡烛吹熄了两根。窗外的黑暗中，有红色的火焰像是眨眼那样亮起又暗下。纳特满意的点了点头，又向赫拉德镇长的遗体鞠了一躬，快步走出了房间。
镇长的儿女们都等在楼梯边。看到纳特下来，加西亚迫不及待的踏上两级阶梯：“如何？”
“欢呼……啊不，是请节哀。”纳特微笑着说。
年轻人和女孩一起掩面，身子颤抖。医生猜想，这大约是他们还不能自如的控制面部肌肉与泪腺的缘故。不愿再留在屋子里，纳特从加西亚手中接过了说好的诊金——入手相当沉重的一袋钱币之后，最后环视了一圈。
“再见，祝你们度过一个美妙的夜晚。”看到加西亚和另外两人迫不及待的样子，医生大为感叹。他走出镇长的府邸，转过街角，朝卧在那里的一个乞丐做了个手势。乞丐一骨碌爬起来，引着纳特登上一辆马车。马车连车辙和缰绳涂成黑色，黑夜里很不起眼。
“纳特，”一个黑衣的高个从车窗向车厢说话，“按照你的信号，我们半小时后开始行动。一切正常？”
“一切正常，”纳特从兜里掏出个苹果，咬了一口，寂静的夜里发出很大的脆响，“你们不会遇到任何麻烦。对了，里卡多，镇长死了。我们对活着的他不怎么尊重，不过既然死了，对他的尸体还是稍微尊重一下吧。”
“就按你说的办，明天城里见。”大个隐入了黑暗。
“那就好，回卡雷塞斯！”医生对揉着眼睛的车夫说，马车吱嘎吱嘎的动了起来。如果有谁在黑夜中也能视物，那他便能看到，四下里隐伏着十来个黑衣人，正目不转睛的盯着女王玫瑰镇镇长大人那过于豪华的宅子。
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