两人来到凌天身旁，殷开山意有所指地道：“凌公子，由于情况不是我们可以掌控，不得不尽速赶回关中，希望公子可以谅解！”
凌天意兴阑珊地回应道：“殷将军，也没什么啦！客随主便啰！”很明显心情不佳的凌天不欲多言，仅是敷衍几句了事。
凌天为了只有一面之缘的陌生女子，而显得意志消沉，甚至于魂不守舍，看在硬汉薛仁贵的眼里，实在是一件很不可思议的事，因而不禁流露出疑惑的眼神，却逃不过殷开山的目光。
殷开山笑着问道：“仁贵，看来凌公子的沉默寡言当非偶然，定是与安康城有关联，你们在城内是不是有艳遇呢？”
薛仁贵欣然答道：“凌公子文质彬彬、风度翩翩，颇有女人缘，的确得到两位如花似玉的佳人青睐；所以，对安康城眷恋不已，舍不得离去。”
心事遭人识破，让凌天感到有些不好意思，于是故意表现出不在意的神情以为掩饰，洒然道：“薛大哥误会了！在下只是凑巧碰到，根本不认识两位美眉，怎会为此而闷闷不乐，甚至不想离开安康城呢？”
殷开山疑然道：“美眉？”
凌天尴尬道：“那是我们时代对年轻、漂亮女子的称呼！”
殷开山与薛仁贵两人会意地微笑。
既然凌天自认为不受影响，殷开山当然乐见，更不想追根究底，油然道：“大家早点休息吧，天亮前我们还要赶路。”
“踏！”……
当三人互道晚安，正要各自回营帐休息时，急促的脚步声响起。
一名伍长自营外快步跑过来，上气不接下气地报告道：“禀报将军，前方发现敌踪了。”
殷开山、凌天、薛仁贵三人闻言大讶，前者沉声问道：“有多少敌军？在哪个方向？离我们多远？”
伍长神色凝重地报告道：“据探子的回报，敌军人数不少于三千人，出现在西南方汉水北岸附近，离营地约三十里左右。”
虽然扎营休息的地方是在山区，路况不是很好，唯魏军若快骑赶来，顶多一个时辰即能抵达；因此，殷开山听完报告后，即当机立断地道：“快，传令下去，即刻拔营出发！”
情势比预期的还恶劣，让凌天感受到兵凶战危的紧张气氛。
※※※
盛名之下无虚士，殷开山能，岂是浪得虚名之辈。
纵使不清楚魏军的指挥官是谁，无法依对手的个性而做出最正确的战术部署；然殷开山还是相当敬重曹魏将领的军事能耐，更不愿意冒着以寡击众的风险，于是将五百铁骑分成前中后三队，依序顺着终南山地势前进。
殷开山自领两百名铁骑为前军，负责开路，薛仁贵则是带领一百五十名铁骑为中军，专责保护凌天，其余铁骑为后军，由另一名校尉指挥。
队伍秘密行军，期能尽早抵达子午道的起点东口宁陜镇。
然事与愿违，历经两个时辰的谨慎行军，刚穿越过安阳不远，离宁陜至少还有十里远的路程，前方探子已发现敌军自西南方向的汉水蜂拥而至，惊人的消息连身经百战的殷开山都为之震惊，遑论从来没有上过战场的凌天；因此，当他听闻到魏军随时抵达的消息后，脸上血色几乎褪尽，心生惊悸。
由于状况紧急，殷开山不得不当机立断，立刻作出弃车保帅的决定；于是要求薛仁贵带领的中军，火速深入山区，期能利用复杂多变的山势作为掩护，以甩掉魏军的追赶，顺利护送凌天安全地回长安覆命；同时，前者所领军的前军与随后而至的后军，共三百五十铁骑则是留在原处埋伏，准备给予敌军迎头痛击，制造紊乱，争取逃脱的时间。
薛仁贵得令后，迅即命令五十铁骑朝终南山全速前进，自己则是与凌天及另一百铁骑随后追上；如此安排，纵使前路有敌人埋伏，自己还有时间可以因应，至少不会全军覆没。
“杀！”……
才策马急奔不到五分钟，后面已传来震天价响的喊杀声，显然留在原处的殷开山部队已与魏军正面交锋了。
凌天明知救命恩人殷开山将军，正深陷魏军重重包围中，随时有力战而亡的可能，唯自己不但无能为力相助，反而策马狂奔，逃离险境，顿然感到自己实在既窝囊且没用；同样的事件再度发生在自己身上，脑海里不禁想起“好友”关平将军，希望后者可以平安无事地回去襄阳城。
※※※
鸡鸣四起，东方渐白。
在山区东绕西转，大伙儿反而迷失了方向。
薛仁贵只好将铁骑分成三队，每队各五十人；其中一队继续北上，一队则是朝着西边前进，任何一队只要发现子午道的入口，则就近燃烧野草通知所有人；相对的，若是不幸碰上魏军时，绝对不能与他们正面交战，而是要各自逃命，再试图回到原处与大家会合。
一夜未眠，除了十名铁骑登上高处负责警戒外，薛仁贵喝令余下四十名铁骑就地休息，养精蓄锐，届时方有体力保护凌天的安全。
看着旭日东升，惊魂甫定的凌天不禁慨叹道：“唉！时局如此混乱，百姓要盼望天下太平的日子，恐怕有得等了！”想不到平时惜话如金、沉默寡言的薛仁贵，居然兴致勃勃地附和道：“凌公子说得好！若不是时空异常的话，天下已归一统，而黎民百姓也可获得休养生息，各自安居乐业，不至于遭受到战乱
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