“他心脏一直不好，我们都知道。”
“所以他并没有留下什么遗言？也没有遗书？”
“是的。”
“我明白了，那么，法雷尔先生去世的时间是？”
“dr1340，十二月。”她小心翼翼地回答。
“也就是九年前？”
“对。”
“十二月啊，”我回忆着，“也就是说，就在夏洛克先生上门还款的前两个月？”
“夏洛克先生根本就没有上门还款。”女律师打断了我的话，“因此您的问题从根本上就不成立。”
“是这样啊。”我微笑，向对方弯腰致歉，接着换了个问题，“听说当时夏洛克先生大规模集资的事情，在整个浅水城沸沸扬扬，无人不知。您是否也有耳闻呢？”
“当然知道。”
“那么，关于一年之后十倍还款的优厚条件，您想必也是知道的？”
“知道。”
“法雷尔太太，我冒昧地问一句，您丈夫在世的时候，你们的感情如何？”
我话音刚落，旁听席上顿时响起一片嗡嗡声。法雷尔太太涨红了脸，“您这是什么意思？”
“请回答我的问题。”
“抗议！”女律师对法官说，“这问题涉及他人隐私，而且和此案毫无关联……”
“法官大人，我保证我刚才提的问题，以及将要提的几个问题，与本案有莫大关联。”
法官踌躇了一下，“上诉方律师，”透过金色面具，他盯着我，“我希望能尽快看到你口中所说的‘莫大关联’。”
“您马上就会看到。”我保证。
搞定了法官——暂时搞定，我继续追问个人隐私。
“法雷尔太太，请回答我的问题，您丈夫在世的时候，你们的感情是否不佳？”
“没有这回事，”她断然否认，“我们感情很好。”
我冷笑，“您在当庭撒谎，”我厉声说，重重地拍了一下面前那叠纸，“法雷尔太太，我这里有充分的证据证明：您和您丈夫的感情，早就已经破裂到非常糟糕的地步。您在dr1338年，就已经有了一位叫斯通的秘密情人，在您丈夫去世后，您就迫不及待地与这位斯通先生同居。甚至有迹象表明，您的丈夫的突然死亡，和这位斯通先生也脱不了干系。”
法*顿时轰然大哗，法官连连敲槌，总算让大家安静下来。“上诉方律师，您这是什么意思？”法官向我发问，他的声音里有一丝掩饰不住的好奇。
“我的意思是：法雷尔太太和她的丈夫感情一直不合。我有理由怀疑法雷尔先生的死亡，并非心脏病突发，而是一场精心策划的谋杀！”
这个消息带来的震撼效果，让整个法庭再度陷入一片喧闹，这次连法官都没法制止了。法雷尔太太跳了起来，想要冲上来攻击我，但被法警架了回去。我的对手，叫丹尼莉丝的女律师，还能勉强保持着冷静。“法官大人！”她高声说，“上诉方律师指控我方当事人犯有谋杀罪行，那么他完全可以向检察官检举，而不应该以一些莫须有的，和今天的主题毫无关系的想象推测扰乱法庭秩序……”
“有关！”我立刻打断了她的话，“按照浅水城法典，继承人若是谋杀被继承人，则自动丧失继承权。”
也就是说，如果法雷尔太太和她的情夫谋杀了她的丈夫，那么她就不能继承她丈夫的一切遗产，包括这笔债权。当然，这是通行全大陆的法律，无论哪个国家的继承法都有类似规定。
“诬蔑！”法雷尔太太怒不可遏，“捕风捉影的无稽之谈！这是彻头彻尾的诬蔑，是对我的名誉的公然诽谤！我要向司法部投诉……”
我耸耸肩。“法雷尔太太，也就是说，您不承认您和您丈夫的感情早已破裂的事实？”
“当然不！”她吼道，“压根就没这回事！”
“是么？”我冷笑，“三十枚银狮币，对您的家庭来说可是个非常大的数字。如果您和丈夫感情很好。试问您丈夫怎么会悄悄拿出这样一大笔钱借给夏洛克先生做投资，而不让你知道？这难道还不能说明问题吗？”
“谁说我不知道！他早就跟我商量过了才借款的！”
好极了。
我看着书记员将我的询问和她的回答全都记载下来，这年轻人大概还没明白其中的含义。但是，法官显然明白了；对面的女律师，显然也明白了；法雷尔太太还在愤慨之中，但她也敏锐地感觉到了不对劲。
“您知道夏洛克先生大规模集资的事情，您也清楚借款协议的内容是：一年后还款。”我慢慢说，“同样的，您刚才也承认了，您知道您丈夫借款给夏洛克先生的事实。”
“借款协议规定的还款期限是一年后，也就是dr1341，距今已经八年，”我说，“而法定诉讼时效是五年——法雷尔太太，您的起诉已经超过诉讼时效了。就算您所说是真，就算夏洛克先生没有偿还借款，但您明知自己拥有一项权利，却如此长时间的怠于行使，已经丧失法律的保护了。”
※※※
我走出法庭，走到台阶边，看着远处天空中漂浮的白云，缓缓吐了口气。
魔鬼不知道跑到哪里去了，想必在等待着收割灵魂吧。再过十分钟，法庭将进行最后宣判，除非出现奇迹，否则我的对手，漂亮的女律师丹尼莉丝，就将迎接她的律师生涯中第一次，也是最后一次失败，以及死亡。
死亡。
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