我将信小心地收起来，站起身，活动手脚。今天在办公室闷得太久了，似乎应该出去走走。
傍晚的浅水城脱去了白天那种喧嚣吵闹，多了一份安谧祥和。我信步走着，默默思索，但一时也想不出什么好主意。案情太简单了，根本没什么文章可作。
悠扬的钟声响起，我抬起头，发现自己走到了大教堂前。
我不是什么虔诚信徒，不过偶尔还是会来教堂逛逛。听听圣歌，看牧师带领信徒做弥撒，确实会让心灵获得暂时的纯净安宁。当然，这并不是最重要的原因。
我走进教堂大门。
两个牧师正在带领信徒做祷告。然而一看到我，立刻就像看见魔鬼一样，转眼间走了个干干净净。空空荡荡的大厅中，顿时只剩下我一个人。
“看来你在教会眼中的形象很糟糕啊。”不知何时，魔鬼出现在我身边，嘻嘻笑着。
“不比你更糟糕。”我说。
“似乎也差不多了。”魔鬼评价着，“为什么我每来一次，就感觉伟大的伊斯塔律师对教会的威慑力又增强几分呢。”
“那是因为你每来一次，就会拿走一个凡人的灵魂。”
“而且每次都是在你的协助之下。”魔鬼补充。
我沉默了一会，“契约必须遵守。”我最后说。
“一点也没错。”魔鬼点头赞同。
大教堂是浅水城的标志性建筑，富丽堂皇，美轮美奂，在整个大陆上都是首屈一指的。其中最出色的两处，其一是天使塑像，其二是壁画。
我喜欢天使的塑像。纯净的白色长袍，宝石镶嵌其上，营造出星光璀璨的效果。他们背后舒展着巨大的洁白翅膀，从两翼到六翼不等。大理石雕刻出来的面容俊美而棱角分明，眼珠全是浅碧色，仿佛幽静湖水。
艾柔曼嘉思的眼珠也是这种浅碧色，这也是我总昵称她“我的小天使”的原因之一。
“你喜欢这些天使？”魔鬼远远地问，“我也很喜欢。”
“是么？”我问，走到他身边。
他正在看一副壁画，上面描述的是一段家喻户晓的故事：魔鬼变成蛇潜入天堂，妄图引诱天使堕落，结果被识破，被群殴，最终被神干净利落地打落地狱。
“在缅怀自己的光辉历史？”我嘲笑，他不作声。
“你变成蛇的样子其实很可爱，”我端详着壁画，认真地告诉他，“比现在这样子可爱多了。”
“是么？很高兴你会这么想。将来在你的婚礼上，我会以你喜欢的可爱形象出场道贺，你觉得如何？”
我赶快举手投降，转移话题。“你说你喜欢天使？
“天使的灵魂纯净甜美，”魔鬼哼了一声，解释说，“胜过凡人千百倍。”
“你可以找个天使签订灵魂契约。”我建议。
“我早就试过了，没用，”魔鬼神色颇有些怏怏不快，“天使有神的庇佑，不受灵魂契约的约束。”
我有些惊讶起来，“是么？那岂不是说，天使就算和你签了契约，随时可以反悔？”
“一点没错，”魔鬼用力点头，“上次那个叫亚当的天使就反悔了，就是这个，”他伸出爪子，指着壁画上的一个四翼天使，“他原本和我签了契约，结果反悔，我上天堂找他，反而被打下来。”
“值得同情，”我说，“这年头做什么工作都不容易。”
“是啊，”魔鬼也感叹着，“那时候我才刚接手这份工作嘛，业务不熟。有了这次教训，以后就注意多了，像这种根本没有履行可能的契约，我就再也不会去签了。”
“我还一直以为神的子民会比较守信用。”
魔鬼哼哼冷笑，从鼻子里冲出热气。
“天上的人都爱耍赖，”他说，“只有魔鬼最诚实守信。”
我哈哈大笑，“既然如此，你的愿望看来是永远不可能实现了。”
魔鬼不说话，只是嘻嘻地笑。
“不对啊，”我突然想起一个破绽，“既然天使不受灵魂契约限制，你又怎么知道天使的灵魂纯净甜美。”
“这个，我是听我前任说的。”
“你的前任怎么知道的？”
魔鬼摊摊手，“反正是一代一代传下来的说法。”
“根本就是臆测吧。”我笑。
魔鬼涨红了脸，“不是臆测，”他抗议，“说不定先代魔鬼里，真的有人收取过天使的灵魂的。”
“你不是明明说天使不受契约限制么？难道你们魔鬼还能直接杀人不成？”
“直接杀人自然是不行啦。”魔鬼挠挠头，“不过我听前任说，如果天使爱上别人，就会丧失神恩，沦为凡人，这样就会受灵魂契约制约了。也许哪一代魔鬼运气好，曾经遇上过这种笨蛋天使？”
我哈哈大笑：“显然你是没这么好的运气了。”
※※※
在教堂里谈论天使的爱情问题并不能让我产生丝毫灵感。所以回到办公室，我依然必须苦思冥想，愁眉不展。
实际上，我无需如此。虽然案子已经接下，但也不用这么卖力，没有哪一条法律规定律师必须获胜；更何况我若胜利，就意味着一位年轻的女律师死亡。
但我依然决定全力以赴——或许算是虚荣心作祟吧。自我入行以来，还从没失败过一次呢。
珊莎轻轻走了进来，递给我一张羊皮卷轴。“先生，”她轻声说，“这是我委托柯达巫师协会制作的摄影术卷轴，是那个叫丹尼莉丝的女律师的
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