两人虽用蒙兀语交谈，但迁北与诸蛮领地相通，炎夏人的盐、茶、铁器，草原上的牛马都是对方必须交换的物品，通晓蛮部语言者不在少数。蒙兀、赫帝斯、山蛮、扶余语言常虎臣都晓得一些，大致听说无碍。李越这几句话说得怨毒无比，听得常虎臣心中一寒：“今日才知一人恨意可如此之深！”对李越多了几分敬畏惧意，内心深处更又隐隐存了一番念头，日后行事不作便罢，否则定然斩草除根，不可存妇人之仁！
李越拉过巴和木向领兵的什长问道：“在哪里抓到他的，你队中莫然部俘虏还有几人，都给了我成不成？”李越威名素著，众兵丁不敢轻忽，那什长出列拜道：“督帅神威庇佑！托诸位将军鸿福，这蛮子本身受伤不轻，被我们从草堆中搜到的，李佐领要只管领去便是。”李越也不多言，吩咐众兵丁将莫然部俘虏选出，无论老幼尽数推到河边一刀砍了，自行将巴和木手脚折断扎作一捆置于一匹空马背上。看着族人头颅落地巴和木圆睛欲呲，流出两行血泪，却被塞住口舌缚紧了手脚作声不得。
“拜见二位将军！”离着城门尚有十余丈远，城门口的士卒已经抢上前来高喝道：“李佐领回来了！”“常骑尉也回来了！”远近士卒群起欢呼。昨夜一战常、李二人居功至尾，常虎臣渡过渤澜河绕到蛮军后方夜袭敌营，李越执尖破锐率先领军出击，正是蛮军惨败的主因。以数千简陋之师强攻坚城固然是莫儿哈指挥的错误，但以诸部蛮军的战力顽强纵败亦是有限。趁敌师疲痹开城出击，小胜一场，将蛮兵逐回北岸不难，可说要斩首俘获近万，一战之下数部族灭那是万万不能。两军交锋争的就是一个气势，昨夜若非蛮军各部贵酋大将存有私心，一惊之下自乱阵脚，各顾保全本族性命一味奔逃，单单那被俘的两千青壮就至少可以拼掉北镇军千条性命。就算不足扭转战局，也足以让蛮族大部从容撤退。
大晟北部有燕山云水之称。燕山卫护燕京，山势不高却磅礴大气。太宗武皇帝谓之有帝王气，迁都燕京，改旧都安邑为西京，倚仗的就是这燕山天险，广袤富饶之地。大云河贯穿整个帝国北部，西起柔然族地东至承理路流入大海。西北四镇建在西北高原之上，护卫着帝国整个西北边境，面对北蒙兀、柔然各部数十塞外部族，兵精马肥不在北镇精兵之下。北镇精骑号称甲于天下，精于关中诸军，纵观大晟也唯有驻扎稽南、幽云两路的西北四镇、集天下精华的龙武禁军骑兵可同北镇精骑相抗衡。
尽管如此，面对蛮族骑兵北镇军也占不敢托大。遥城之中骑兵总数不足二千，步骑总计兵不满万，尚且留下小半守城。战力最是狂猛凶霸的铁甲骑不宜久战，无法渡河追击。单独倚仗一千轻甲突骑，两千步卒追击蛮军九部败军绝难取得大利。蛮族大败肇因有二：一是被常虎臣由后袭了大营，军心混乱士气低沉；二则是李越当机立断，抓住时机开城出击，铁甲骑军迅猛冲击未给蛮军首脑稳定军心，共商对策的机会。各部酋长自作主张，行动混乱终于导致全军崩溃。
此二人实乃此战大功臣，也一般的好战，追杀远去数十里外。大胜之际军心士气高昂，常虎臣率众袭营虽已传开，但普通士卒许多未曾认识此人，李越领铁甲骑开城出战威风八面却是人人瞧得清清楚楚，其人又是北镇军中威名赫赫的勇将，受人欢呼崇敬比常虎臣犹胜许多。
高呼声一浪高过一浪，城门附近的士卒都聚拢过来。“骑尉大人！”人群中挤出十余条身影，扑在常虎臣身前倒头便拜。常虎臣认得都是昨夜随他过河被水打湿了衣甲的那几名骑卒。只见当头一人双目通红，抱拳昂首哽咽道：“我等行事鲁莽，往返奔波寸功未建，坐看弟兄们浴血撕杀，心中不安，请将军责罚！”
“请将军责罚！”二十二名大汉同声以首顿地，俯首待罪。常虎臣扶住当先一人，目光扫过一个个俯首请罪的身影，其中几人目光闪烁，羞愧得几乎伏在地面。常虎臣心有所悟，昨夜定然有人借故避战，黑暗之中各人衣甲未曾仔细检查，叫他们胡弄过去。但此时不是追究的时候，“都给我起来！”常虎臣暴怒喝道，拔出惊雁长刀重重斩在地上，举目四顾巡视围观兵丁大声说道：“我的士卒永远不许垂头丧气！觉得对不住弟兄的，觉得没赶上机会的都给老子打起精神来，下次加倍撕杀！难道北边的胡蛮子不够你杀不成！”亲手将地上士卒一一扶起。
当先那名大汉含泪低首，抱拳道：“愿为将军效死力！”常虎臣认得他是军中什长沐天德，随着他从迁阳过来的二百骑卒之一。高大孔武卖相极佳，被典骇看中充作护送颢国夫人的“仪仗”之一，拨入常虎臣麾下。常虎臣撅起于北镇军中不过旬日，举鼎十里、锤杀力士、校场夺魁，由布衣一跃成为健锐营千户、侯府散骑尉，官居六品，如同神话，向为军中士卒、市井百姓津津乐道。钦佩、羡慕者有之，暗中非议嫉妒者亦有之，这沐天德正是其中之一。
此人出身于云中游侠，练就一身家传武艺，横行十里八乡也是极桀傲的人物。只因一言不和杀了朝廷命官逃至迁北投军，本有心作
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