“大人,曾国藩可是李鸿章的老师……”
吴可下了命令,身边幕僚先是恭身应下,而后才满脸疑惑问道。○
“呵呵,李鸿章是聪明人,不会跟曾某人保持绝对一致的!”
吴可轻笑着摇了摇头,眼中闪烁肯定神色,道“要真是如此的话,曾某人剿捻的话,也不会拖成那副摸样!”
幕僚轻轻点头,显然也明白其中内情。
没了属的湘军力量支持,曾国藩做什么都不方便。
在剿捻过程中,曾国藩想要调动手下淮军部队,竟然可笑的要通过后方的李鸿章,在战机转瞬即逝的剿捻战场,这样的做法只能是自讨苦吃。
“可以,在剿捻战场上,李鸿章狠狠坑了他老师……”
这话时,吴可脸上露出掩饰不住的幸灾乐祸。
“眼下他所有的风光,可以都是踩着曾某人的肩膀所得!”
幕僚点点头,不知道想到什么脸色突然变得有些古怪起来,试探着问道“大人您看,曾国藩剿捻失败是不是李鸿章故意如此?”
“这话可不能乱!”
吴可闻言先是一愣,而后轻笑着摇了摇头,脸上满是不出的嘲讽,道“李鸿章还没那么大胆子,要是稍有不慎以后还怎么在官场上混?”
虽满清官场就是一摊浑水,但该有的规则一样不少,尽管可能私底下没人讲之当回事,可是在表面上却要主动维护,一旦触犯可是要犯众怒的。
幕僚跟着笑了起来,道“李鸿章文人出身可能不会有这个想法,可事实却是他最后摘了桃子……”
“那就把风声传出去,让湘军那帮桀骜不逊的将官好好给李鸿章找点麻烦!”吴可眼珠一转立刻计上心头,当机立断吩咐道。
“大人此计甚妙!”幕僚眼睛一亮,急忙拍马恭维道。
……
果然,不久之后南方官场上摆弄流言四起,将李鸿章设计老师的桥段传得有鼻子有眼,海象事情真是如此一般。
李鸿章此时贵为湖广总督,耳目自然灵便得很,听到传言之后气听气得够戗,却没办法出来解释。
解释什么,曾国藩不管是不是想要自污,他在剿捻过程中栽了跟头却是事实。
此外占了最大便宜的,也就是摘了曾国藩桃子的就是他李某人。此时的他就像黄泥巴掉进裤裆里,不是那啥也是那啥了。
而湘军那帮分散在两江各地任职的将官,还有遣散后在湖南当地主乡绅的官并出来的话,就不那么好听了。
一时间李鸿章几乎成了湘军上下的眼中钉肉中刺,一时苦不堪言郁闷到了极点,其与湘军其余将官之间的关系本就一般,经过这事一闹更加冷淡,就是和老师曾国藩之间的私人关系也受到极大影响。
曾国藩此时正陷入隶一堆破事之中难以自拔,听到传言之后十分纳闷,不知这种捕风捉影的传言从何处而来,他在与湘军几员重将的书信来往中澄清了这些传言,可是不知道为何最后流言越演越烈那几位湘军重将却是无动于衷。
等到曾某人后来察觉不对想要出手挽救之时,却已经太迟了。
……
没办法,李鸿章便宜占得太大,湘军中早有人看他不爽了。
曾国藩当初剿捻之时,意在以湘淮军之长克捻军之短,应该是极为毒辣的。但是对于这种部署,特别是沿河堤筑墙设防,“闻者皆笑其迂”。时在后方的李鸿章也不以为然,致书襄办曾国藩军务并建河防之策的刘秉璋讽刺“古有万里长城,今有万里长墙,不知秦始皇千年后遇公等知音。”
然而,当他挂帅剿捻后,揆情势,才体察到曾国藩战略部署的深意,然后便毫不犹豫效仿之。
因为这事,李鸿章得罪的湘军干将不是一位两位,特别是其效仿曾某人的做法,在短短两年时间内清楚捻匪之乱,就更是惹湘军中人不爽了。
合着不是你剿匪时便站着话不觉腰疼,等到丫的负责剿匪之时,便又厚着脸皮使用之前奚落过的手段,还它马给办成了……
纵观李鸿章剿捻战略的实施,大致经历了三个阶段。
第一阶段从166年12月至次年5月间实施“臼口之围”,主战场在湖北。
李鸿章挂帅剿捻之初,只是提出了“用谋设间,徐图制贼”的原则性设想。而当时东捻军在突破曾国藩的贾鲁河、沙河防线后,迅速进入湖北,企图“长驱西上,一入四川,居已蜀之利,一上紫荆关,合张宗禹攻陕西”。
东捻军集给在湖北钟祥臼口一带,拥众10余万。李鸿章认定这是聚歼捻军的好机会,于是调动湘淮军万余人“分路并进”,其中包括湖北巡抚曾国荃的新湘军。
16年1月捻军先在安陆府罗家集击败松字营,重伤统领郭松林。半个月后又在德安府杨家河歼灭树字营,阵斩淮军悍将罗定树。2月双方主力在安陆府尹隆河进行决战。清军主力一是淮军主力人马,一是鲍超所部霆字湘军。
本来,鲍与淮军约定2月19日(正月十五)辰刻两军发起会攻。但两军向存嫌隙,鲍轻淮军乃后起之辈,淮军将领贱鲍无谋匹夫。
出战淮军将领为了抢夺头功,违约于卯时单独发起进攻。捻军先用流动战术与之周旋,继而在尹隆河设伏败之。淮军将领“衣冠失落”,与各营官幕僚被困待死。鲍超部按预定时间从捻军背后发动突然袭击,捻军转胜为败折损两万余人。
鲍超救了贸然出战之淮军将领,但被救淮军将领却以怨报德,
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