杨凌胡乱挥剑之下，发现鱼肠剑身上的紫色渐淡，随后蓝色也慢慢消逝了，心中苦笑：“我内力运使不出来了，剑气上的光芒也便淡了，人犹如此，剑何以堪。”就在这时，司徒震的话忽然在他的脑中重现了：
“相传鱼肠剑成之日，相剑大师薛烛言此剑道：‘逆理不顺，不可服也，臣以杀君，子以杀父。’”鱼肠，是一把勇绝之剑。
勇绝，永诀。
“原来，这就是我的宿命。这就是鱼肠选择我的原因吧。”
“夫专诸之刺王僚也，彗星袭月；聂政之刺韩傀也，白虹贯日；要离之刺庆忌也，仓鹰击于殿上。昔日专诸所刺之剑，便是这鱼肠也。而如今……”
他蓦然回首，望着宁远城楼，袁崇焕也正朝他看来。
“袁大人，一切就拜托你了。”
“希望，你不要辜负了我这么做的深意。”
他大声长啸，鼓起身上仅存的内力，鱼肠剑身顿时焕发蓝紫之色，竟比初时更盛三分！八名鹰神卫大吃一惊，只见这白衣青年剑出无方，立时就将两名同伴斩杀，余人只一后退，白影倏然穿了过去，竟是直奔远在后方的努尔哈赤！
城楼上，袁崇焕忽然道：“把十一门大炮全给我运来。”他明白杨凌的意思，他怎么能不明白？他们相交不过半月，但是心照神交，已然成为知己。孙元化等依言而为，“把炮口对准努尔哈赤。”“大人，不在射程之内。”“放心，会在的。”
鹰神卫急忙回追，只是那白衣青年的轻功之快，远在诸人之上。努尔哈赤也看到了杨凌朝自己冲了过来，他弯弓搭上狼牙雕翎，朝杨凌连发四箭，杨凌躲了三箭，却被第四箭射中左肋。他拗下箭杆，沿途又斩杀了多名将官，努尔哈赤身旁尚有百余名鹰神卫，但他被杨凌气势所慑，不觉勒马就想后退，这是从未有过的。
杨凌早看出他的意图，飞身跃起，斩杀了持旗大将，抢过了大汗的九旄大纛，在马上朝努尔哈赤大声道：“努尔哈赤，你一生征战，今天居然丢下你的王旗落跑，看你还有何颜面回盛京见你的父老乡亲！”
自古王旗便同于统帅，旗倒，便意味着统帅阵亡。杨凌以此挑衅，努尔哈赤岂能不怒？他折断长弓，立定不退，大声呼喝军队围抢王旗。杨凌左手持旗，右手持剑朝宁远城退去。后金军兵不能夺回王旗，努尔哈赤勃然大怒，亲率鹰神卫追了上去。
“大汗莫追，再往前只怕为对方火炮轰击！”努尔哈赤紧了紧缰绳，稍稍犹豫了下。杨凌回头大笑：“无胆匹夫，惧我火炮之力，却要士卒敢死不畏，冒死攻城，如何配当大汗？哈哈哈哈！”他话音以内力喊出，战阵之上人人听得，努尔哈赤面上一阵青白。
女真族素来敬佩勇士，努尔哈赤更是勇力绝人，况且杨凌这句话已逼得努尔哈赤不得不追！“怕什么！这人不是也在么？他们大炮打来，不也将他打死么？他们不敢放炮的！速擒此人！”
杨凌见他又追来，正欲再催坐骑，可那马四蹄一陷，竟已被乱箭射死。杨凌立定身子，挥舞旗剑、边挡边退。努尔哈赤越追越近，千万人浸漫了上来。
“小子，你叫什么名字？竟能把我努尔哈赤逼到如此地步。”
“湖广杨凌。”
“杨凌？好名字，你有凌云之志?”
“不，我没有，我只是凌云之木。”
“凌云之木？原来如此。”努尔哈赤点了点头，摆手停止放箭。
杨凌持旗立定，他肩头、胸口上已插了三根羽箭，伤口剧痛不说，全身上下都是鲜血，一袭白衣早已红透，有别人的血，也有自己的血。
他回首看着城头，一轮明日渐隐山尖，殷红的残阳如血，染透着天空。城上的火炮对准了那面迎风飞舞的九旄大纛，却迟迟没有发射。
“放啊？！”袁崇焕大声叫道，可是炮手们却呆立不知所措，“杨少侠他……”袁崇焕抢过火把，点燃了一尊又一尊的炮尾……仿佛根本没有听到兵士们的那句话。
努尔哈赤单手一招，后金士兵涌了上去。
杨凌握紧王旗，并不招架。他看着宁远城的夕阳，微微笑着，残霞焕发着一抹沉痛的色彩，仿佛最后的吉光片羽。“父亲，我没能为你报仇，但我想你是不会怪我的。”
“因为，如果是你的话，你也一定会这么做的。”
他仿佛看到了那一张熟悉、坚毅的面孔，正在天上朝他点了点头。他闭上了眼，后腰一疼，被一杆长枪刺中了。接着，一声巨响，他身边的泥沙轰然溅起，一连十一声轰鸣，十一下爆裂，十一下的呜咽……
宁远城头，袁崇焕手中的火把颓然落地，熄灭了，他的看着风中飘着的“大英明汗”四字，字眼模糊不清，仿佛他自己也已经窒息，就像那面已被炸得粉身碎骨的九旄王旗一般……
据史及朝鲜李星龄依赴明使节韩瑗所述著《春坡堂日月录》载：
宁远一战，明军以少胜多，凭借火炮之力，屡次扑灭后金猛攻，并将后金大英明汗努尔哈赤炮击负伤，致使其忿然退兵。
这是大明王朝首次战胜后金，史称宁远大捷。
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