王德化将袍抽一挥，从人都退到十丈以外，谁也听不清这三个权贵内臣站在一起交头接耳地如何商议，只见王德化和曹化淳表情沉重，有两次坚决的摇头。
后来王德化在迟疑中勉强点头，叹口气说：“杜勋，你平日喜欢押宝。这一宝倘若押不准，那可就输惨啦。”
王德化叫杜勋在有后门等候，自己鼓着勇气往干清宫去见崇祯皇帝。当他进入东暖阁跪在崇祯面前时，崇祯一眼就看出来他的惊恐神色。崇祯以为城上出了变故，十分吃惊，厉声说道：“王德化，你有何不好的消息要禀奏吗？”
王德化不敢抬头，俯伏地上，颤声回答：“回皇上，杜勋进宫来了……”
崇祯睁大了惊恐的眼睛，大声问：“你说什么？说什么？”
“奴婢向皇上禀奏，杜勋进宫来了。”
“有几个社勋？”
“只有一个社勋。”
“胡说！杜勋已经死了。你带进宫来的这个杜勋是鬼还是人？是他的鬼魂进宫来了吗？”
“不是鬼魂。皇爷，是他的本人进宫来了。”
在片刻中，崇祯惊吓得目瞪口呆，望着跪伏在他面前的王德化，不由得想起来近日宫中几次出现鬼魂的事，再也说不出话来。
大约二十天前，李自成破了宣府以后，他接到塘报，说监军太监杜勋同总兵官王承胤、巡抚朱之冯都被流贼捉到，慷慨不屈，骂贼尽节。尤其是塘报中说，杜勋十分忠勇，手刃流贼多人，正要冲出重围，继续指挥杀敌，不幸受伤被俘，敌人劝他投降，杜勋骂不绝口，于是被杀，死得最为惨烈。
他下旨阁臣，偕同礼部堂上官速议如何厚赐族表，以酬忠节。虽然当时在言官中曾有人上过奏本，说杜勋已经降贼，所传尽节是虚，请将杜勋在京城中的弟弟和侄儿斩首，但是崇祯绝不相信杜勋竟会辜负皇恩，降了逆贼，认为原塘报称杜勋在宣府尽节的消息是实在的。
崇祯坚信杜勋是他亲手豢养的知兵内臣，忠诚可靠，为国尽节之事定无可疑。由于这时候李自成的大军迅速东来，朝廷上惶惶不可终日，关于皇帝是否应该南迁的问题和是否应该调吴三桂来京勤王的问题，正在争论不休，牵动着京师臣民的心，所以大家不再关心杜勋的问题了。如今崇祯猛听王德化说杜勋确实已经进宫，有紧要事向他面奏，他怔了片刻，禁不住心中惊叫。
“又是一件咄咄怪事！”停了一阵，他望着王德化问道：“王德化，这是怎么一回事呀？”
王德化胆怯地回答说：“杜勋降贼是真，前传骂贼死节是虚。”
“你为何不早奏明？”
“奴婢原来也受蒙蔽，只以为杜勋已经为皇上尽节，不知道他竟然降了逆贼。”
“他来见朕何事？”
王德化不敢说出实话，应付说：“他不肯向奴婢说明，只说这话十分重要，为解救皇上目前危难，他才冒死进城。”
崇祯又问道：“他如何进得城来？”
“他在城濠边叫城，说他是宣府监军太监杜勋。起初城上以为是杜勋的鬼魂出现，后来在城头上认识他的内臣看清楚了，才相信他果然没死，就用绳子将他缒上来了。”
“是谁差他进城的？”
“听他说是李贼差他进城。”
崇祯气得脸色发青：“该死的叛奴！去，命人将他抓起来，立刻斩首！”
王德化恳求说：“请皇上暂息雷霆之怒，见过他以后再斩不迟。至少可以从他的口中知道一点闯贼的情况。不问就斩，连逆贼的一点情况也不知道了。”
崇祯犹豫片刻，觉得王德化的话也有道理。但是他决不能容忍一个家奴叛变投敌，又引着敌人来围攻北京。他恨不得亲手将杜勋杀死，咬牙切齿地连声说道：“杀！杀！非杀不可！”
想了片刻，决定问过杜勋以后再杀，决不让杜勋活着出城。王德化问道：“皇爷，要不要叫杜勋进来？”
崇祯说：“胡说！这干清宫是朕十七年间敬天法祖，经营天下的庄严神圣地方，怎么能叫这个该死的奴才进来呢？”
王德化又问：“杜勋正在平台候旨，可否就在平台召见？”
“不行！平台是朕平日御门听政的地方，杜勋是该死的奴才，不配在平台受朕召见。”
“那么……皇爷，在什么地方召见好呀？”
崇祯沉吟片刻，记起来十年以前他曾经在干清门审问并处死过一个犯罪的太监，于是向窗外问道：“吴祥在哪里？”
站在窗外的吴祥随即进来，跪到地上。崇祯吩咐吴祥准备在干清门审问杜勋，又吩咐他速去准备一切，还要他差人去午门叫十名锦衣旗校来干清门伺候。等吴祥出去以后，崇祯恨恨地对王德化说：“朕要在干清门审问杜勋，你亲自去带他进来！”
王德化听见皇上两次使用审问二字，不是说的召见，知道杜勋必死无疑，他自己也难逃罪责，心头怦怦狂跳，充满了恐慌和后悔。他在地上叩了一个响头，两腿不住打战，退出了干清宫。在走下台阶时，因为心慌和两腿瘫软，几乎摔了一跤。
干清宫的太监们都明白杜勋必死，认为是罪有应得，同时也为王德化捏了一把冷汗，埋怨他一向小心谨慎，稳居司礼监掌印太监的高位，今天为杜勋事难免不受重责，真是聪明一世，胡涂一时。吴祥心中明白，王德化处此亡国关头，为保护自己的身家性命和偌大家产，所以甘愿受杜勋利用，栽跟头也是
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