顺治帝亲赐汤若望通玄教师这么一个荣誉称号,并颁发诏令褒奖汤若望,又亲赐天主堂立碑,御制碑文,南堂,他们天主教堂搞了一个碑文,由顺治帝给他做的碑文,并赐教堂匾额为通玄佳境。
顺治帝在赐给汤若望通玄教师的诏令中,只字未提宗教的事,而是肯定汤若望的历法之功。因为摄政王和朝中大臣一致认为靠洋教来统治中国是不行的,还得靠儒教文化。
就在汤若望受宠之时,厄运正向他一步步地走来。所谓的历狱就是因为历法之争而造成一场冤案,中公历法之争由来已久,早在顺治十六年,朝中有一个大臣叫吴明烜,这个人就上疏说汤若望的历法不行,不管用,错误很多。
吴明烜为什么上疏呢?他和汤若望结下了怨恨,因为在这之前,吴明烜原来这个人,他就在钦天监任职,力推回回历。这个人他是力推他们的回回历,但弄得不准。汤若望上疏指出他的错误,所以这个人比较恼火,当时是被革职回家了。
到了顺治十六年的时候,他上疏弹劾汤若望,他说:“你汤若望这个历法也不行。”
结果顺治让手下大臣到观象台去验证,结果吴明烜的推算有误,按照清朝的律法,本应该杀头,但是顺治赦免他,并没有治罪。到了顺治十七年,钦天监的官员,也是个回回人,叫杨光先,又上疏对汤若望进行非难,说汤若望等传教士有三大罪状,潜谋造反、邪说惑众、历法荒谬。
杨光先还说:“汤若望这个人在澳门屯兵不少,汤若望就是这些屯兵的头目,不可不防。在澳门屯兵这么多,不可不防。”
这三条罪状都是很狠的,哪一条都可以置汤若望于死地。但是顺治皇帝看了这个奏书以后,他觉得杨光先这个奏书有点太勉强,所以对他这些无稽之谈置之不理,于是杨光先这次也没有得逞。
顺治死了,八岁的康熙登基,朝政掌握在辅政四大臣手中。这四人比较保守,没一个开明的,对西方这一套都不感兴趣,甚至反对西洋学说,这样朝中有关历法之争的双方力量发生了重大的变化。康熙三年的时候,杨光先就又上疏了,因为觉得把握大些,控告汤若望等为职官谋造反,造传妖书惑众,如不现在扫除他,后患无穷。
在这个上疏中,除大力贬斥天主教教义和新的历法之外,杨光先还抓住荣亲王葬期择日一事。当时荣亲王死了,看看哪一天下葬比较好,有关人员找汤若望去讨教,结果汤若望没弄准,不符合中国人的习惯,被指责选择的葬期很不吉利,以致连累了荣亲王的母亲和顺治皇帝先后去世。
这可不得了,这就形成涉及重大问题的大案要案了,皇帝、荣亲王及他的母亲是因为汤若望没弄准而死的。苏克萨哈和鳌拜也对顺治生前的政策早有不满,但是他们也没办法,这次就利用杨光先的上疏下令礼部和吏部要会审汤若望。
清廷会审了汤若望,还把在钦天监任职的外国传教士一块抓来了。这一年的冬天鳌拜把新历给废除了,同时逮捕关押了已经中风瘫痪的汤若望,同时被打入狱中的还有一些传教士,像利类斯、安文思这些人。
北京王府井的天主教东堂就是这两个人建的,受连累的还有钦天监一些中国人,像李祖白、许之渐这些经徐光启培养的学者。这时候汤若望已经瘫痪了,说话也说不清楚,由著名的传教士南怀仁来为他辩护,一审就把汤若望判了死刑。
之后又做一次实验,由中国、回回和西洋三种历法来观测,同时预测日蚀的时间。结果南怀仁等人根据西洋历法预测的日蚀时间和事实相符,他预测得很准,最为准确,要说是这件事情应该给汤若望带来好运,结果是并没有带来好运,反而加重了他的刑法,由绞刑变成了最残酷的凌迟。
但就是在判决的当天,北京发生了地震,接着宫中又有大火,同时天上又出现了彗星,中国人迷信,说彗星不好,所以京城民众、大臣议论纷纷,朝中不少大臣都认为这是上天的警告,这可能是朝廷办了什么不好的事了。这下是救了汤若望的命,当时孝庄太皇太后还健在,四大臣把这个案子审定情况向孝庄做了汇报,谁知道孝庄勃然大怒,斥责四大臣不该如此对待先帝的宠臣。
于是鳌拜这四位大臣改变了原判,让汤若望无罪释放,李祖白等五名钦天监官员处斩。徐光启在崇祯年间培养的一批汉人、西方天文专家被斩杀干净,所幸中国官员许之渐等人被罢黜,脑袋保住了。这就是历史上有名的康熙历狱,到现在传教士在中国的活动跌到了低谷,中西文化交流面临着中断的危险。
年逾古稀的汤若望虽然被释放了,回到了宣武门他的教堂里去养病,但是本来身体就不好,又经过这一番折腾,身体状况是越来越糟糕,出狱以后大概两个多月,在华生活了四十多年的汤若望在痛苦中辞逝,享年七十五岁。因为他所赐的墓地当时已经被没收了,他的尸体没地方放,所以别的传教士也不知道葬在什么地方了,反正是不敢明目张胆地葬。
这个案子以后不久,杨光先、吴明烜被任命为钦天监的监正、监副,回回历取代了西洋历法。然而多行不义必自毙,就在杨光先等人得意洋洋之时,朝中的政局正在悄然发生了变化。
康熙六年,十四岁的康熙皇帝亲政,
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