荷兰舰队进兵南澳,占领厦门,舰队司令普特曼斯将舰队分成两队,到厦门湾右侧及厦门湾的北侧,攻击郑芝龙在厦门湾内正在整修的船只。
郑芝龙没有料想到荷兰人会采取攻击,因为不久前郑芝龙答应发给台湾方面自由贸易的执照,认为这样应该会使荷兰人满意。所以与海盗刘香在广东附近会战完毕后,并未防备荷兰人来袭,而顺势引兵在广东清寇,只将海战受损的船舰驶回厦门整修。
荷兰海军与刘香海盗联合舰队偷袭厦门,明军在无防守之下大败,计有郑芝龙部下的十艘船被焚,张永产部下的五艘船也被焚毁,这些被破坏的船只每艘上面配备有十六门、二十甚至三十六门的大炮,可见郑芝龙的明军水师实力当时强大到什么程度。
郑芝龙在停在厦门的船队被彻底的摧毁,此后荷兰军威大盛,船舰封锁厦门湾,横行于鼓浪屿、金门、厦门之间。明廷因为战力损失,无力再战,派员与荷兰协商,荷兰人一方面与明廷协商一方面四处略夺,持续骚扰中国沿海一带,在这亦官亦盗的时代如此行径荷兰人并不觉得羞耻。
荷兰人到处抢夺食物外,还迫使厦门、金门、烈屿、鼓浪屿及附近村落每周提供二十五只猪、一百只鸡、二十五头牛,否则就再度攻击。荷兰从攻击河流上游,改为封锁海面、掠夺船只。掠夺了一艘柬埔寨船、一艘广东船,二艘戎克船,上面分别载运盐和西瓜,掠夺二艘马尼拉的戎克船,但其中一艘很技巧的逃走了。
明廷指责荷兰人烧毁大明皇帝的船只,要荷兰人赔偿战争的损失,并退回到台湾,贸易方面一定要协商签约。荷兰人自恃优势武力,对独占中国市场的大饼指日可望,当然对明廷的协商感到不耐烦。
巴达维亚方面摆出战胜者的姿态,认为一定要迫使中国政府不再与西班牙人、葡萄牙人交易。如果中国不同意就必须再度对中国作战,直到达成目的。
郑芝龙对荷兰人的偷袭厦门深恶痛绝,发挥江湖人的本色,将自己拥有的私人海上武力调集,使用全新的英国大炮,配上有长年丰富海上经验的老干部,积极准备战舰、放火船之外,并发出悬赏令,每个人给予二两银,如果战事延长,额外给予五两。
每只纵火船有十六人,每人须带着木草,如果烧了红毛船,给二百两,由十六人均分,一个红毛人头五十两。
悬赏令所动支的金钱全由郑芝龙个人负担,直接发放,不需经过政府官员的层层剥削及延迟。在船舰的准备方面,在海澄、刘五店、石浔、安海共集合三十五只大战船,一百只放火船,及其他大小船只共四百只,准备全力与荷军一决胜负。
台湾长官兼舰队司令普特曼斯发觉郑芝龙的介入,顿时觉得兵力不足,寻求海盗刘香、李国助等人的协助,要他们与荷兰人联合起来对中国开战,荷兰人提供台湾、巴达维亚及其他要塞之处做自由停泊买卖。
荷军自攻打厦门只经过二十二天,已经感受到郑军军事压力及悬赏令的恐怖威力。普特曼斯写给刘香的信中提到:“一官屡屡用放火船及兵船企图于漳州河压倒我们,我们不时受到损害及耻辱而不得不逃走。”
荷军于是将必要的财货转移到吃水较深,不易受到放火船攻击的密德堡号上,再转运到澎湖,普特曼斯的海上优势,因为郑芝龙的出现突然之间消失殆尽。红毛人企图登陆,张永产与同安知县熊汝霖防御海岸得宜,红毛人未能得逞。
八月有台风,普特曼斯将船队开到铜山避风,同时再获得一百名士兵的增援。普特曼斯在铜山避风后,不忘强盗本色,攻击铜山一带,抢了一些牛、猪、鸡。郑芝龙与刘香有激战,刘香败战,逃往澎湖。
明帝国崇祯皇帝十分不满荷兰人在中国杀人放火掠夺财富,下令派路振飞为巡按查办,福建巡抚邹维琏接到圣旨严惩荷兰。荷兰人决议再将舰队开往金门,但又遇到台风,直到十月初,普特曼斯与海盗共同抢劫一个岛不知岛名但有农夫、有米、有动物的岛。
荷舰受到中国舰的攻击,海盗马上救助荷兰人,并向普特曼斯邀功。福建巡抚邹维琏在海澄誓师,令郑芝龙为前锋。郑芝龙报告:“卑职督率船只扼要乌沙头,据报夷夹板船九只,刘香贼船五十多只,自南北上,游移外洋。”
荷兰人见在金门北角有四、五十只中国船舰,故将船队靠于金门西南角,荷兰人收到战书,海盗刘香将所掠到的二十只牛送给荷兰人。郑芝龙不顾恶劣气候率军自头围开船,天明时到金门的料罗湾,湾内有荷兰战舰九只,海贼船五十多只,所谓擒贼擒王,郑军仍决定以攻击荷舰为主。
一声令下,郑军约一百四十只船分为二队,二面包抄一齐攻击。纵火船的弟兄勇冠三军,无视荷舰炮火的猛烈及毛瑟枪的密集射击,一一爬上荷舰并立即放火,随着多处着火沉没。二只荷舰与郑芝龙的大戎克船相遇,郑军以英国大炮猛烈攻击下也告沉没。
荷兰主帅普特曼斯亲眼看到郑芝龙的海上武力,能将引以为傲的荷兰大型战舰以一对一的击沈,心中感叹万千,自知武力比不上郑芝龙。悔恨向明国开战,不管同在料罗湾内尚有五十只同盟海贼船的死活,下令撤退脱离战场。
荷军空前失败,除了四艘大划船沉没之外,剩下五艘也受到重创,戎克船全部着火沉没。荷军深受重创,有
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