众人哗然。顺昭仪这才长舒了一口气:连日来,她一直在牵挂着许才人的事情,如今终于真相大白,也算了了她的一桩心事。
“既然一qie都是你的主意,那你为何要陷害你的主子?”
皇后怒道。
“婵娟,究竟你为什么要这样做?”
芝嫔只感到阵阵心痛,无力问道。
婵娟轻叹一声,看着芝嫔淡淡道:“本来我也不想这样。可是,当初我决定找许怀莹报仇的时候就想到了今天。如果老天无眼,事情有朝一日败露,那我也只好把娘娘你推出去替我顶罪。为了我们洪家,为了我爹的深仇大恨,我只能狠狠心做出点牺牲了。”
“你……”
芝嫔顿时气结,手指着她浑身颤抖,“你好狠的心!”
婵娟却淡淡一笑:“娘娘,自古成大事者不拘小节,我也没有办法,对不住了。”
“婵娟,你这又是何必呢?”
许才人痛惜道。
“你给我住口!”
婵娟猛喝一声,所有人俱为之一震。
她厉声道:“许怀莹,你爹害我全家,父债女偿,我可有做错?”
许才人先是一愣,随后直视着婵娟,沉声辩解道:“婵娟,你也是官宦人家出身,应该知书达理。你爹贪污受贿罪行昭昭,我爹只是秉公办理为民请命,你怎可说是我爹害你全家?”
婵娟愣住了:“你、你……”
许才人接着道:“你还说老天无眼?如果老天无眼,你爹就不会伏法;如果老天无眼,朝廷就会多一个贪官横行;如果老天无眼,今日芝嫔娘娘便要成为你的替罪羊。你嘴上虽说不在乎,但你的良心难道真的过得去吗?正是老天开眼,才会及时阻止你再添罪孽。我爹身为御史大夫,以揭露不法官员为己任,洪礼之事我爹只不过是在尽他的职责罢了。婵娟,你扪心自问,难道你对你爹的罪行一点儿都不了解?”
婵娟一听,果然身子震了一震,移开了目光。
许才人知道婵娟其实也懂得分清是非黑白,只不过碍于家仇才致如此,于是她温声道:“婵娟,我知道你并不是一个蛮横无理之人,只不过因为你复仇心切,所以才会一时受了蒙蔽。如今事情都已清楚明白,你现在回头还来得及,别再执迷不悟了。我替你向皇后娘娘求个情,免了你的罪怎样?”
“怀莹,她害你成这样,怎么可以免罪?”
顺昭仪又惊又急,连忙喊道。
“娘娘,”
许才人轻轻摇头,“她之所以这么做,不过是希望我从此身体孱弱,生不如死罢了,可她毕竟也没想过要取我的性命啊!”
婵娟不由看了她一眼,眼眶中笼上一层迷蒙,万般感慨。
“可是,”
顺昭仪紧锁眉头,“生不如死岂不更痛苦?她这一招,分明比取掉你的性命更为阴毒!”
皇后和淑妃对视一眼,不由暗自赞同,众人也莫不觉得顺昭仪点到了最重要的地方。
许才人果然身子一僵,婵娟沉默不语。
皇后轻叹一声:“好了,既然事情都已清楚,无论如何,一定要对陛xia有个交代。”
她微微一想,终于下定了决心,“婵娟本已是戴罪之身,不思平安度日,反而挖空心思报仇,致使许才人一年多来受尽苦楚,如今事情败露,竟然还想栽赃给他人以图脱身,被揭穿之后更无丝毫愧疚之意,其奸猾之心可见一斑,纵使许才人求情,本宫也不能轻判婵娟。”
“娘娘……”
许才人急了,却被皇后截口道:“不必多说。不过,本宫可以答应你,留她一条性命。死罪可免,活罪难逃。”
许才人顿时重重呼了一口气,倍感欣慰:“多谢娘娘。”
随后看着婵娟:“好死不如赖活着,还不赶快叩谢皇后娘娘?”
婵娟却淡淡道:“敢问皇后娘娘,打算怎么处置我?”
皇后也不与她计较礼数问题,正色答道:“如此大罪,少不了杖刑一百。这宫里你也断不能留,恐怕得流放塞北边关了。”
她毕竟于心不忍,又叹道,“婵娟,你要知道,这样的惩罚已经算最轻的了。但是不管怎么样,能活下去才最重要。这一点,本宫向许才人和你保证,即便陛xia震怒,本宫也会力保你一命。”
众人慨叹不已:到了这个份上,婵娟竟然能免去死罪,简直应该谢天谢地谢诸天神佛了。
顺昭仪看看婵娟,又看看许才人,暗自无奈:她一向待许才人为亲姐妹,本打算极力主张重处婵娟为其伸冤,却不曾想许才人如此大度,竟然愿意放她一马。
连当事人都心软了,她又能如何呢?
哪知婵娟却大笑起来,笑声中有说不出的悲戚痛楚。
许才人惊得赶紧问道:“婵娟,你、你怎么了?”
婵娟终于收了笑容,长长地叹了一声,一把抹掉脸上的泪珠,深深地看着许才人,缓缓道:“许才人,你说得对,我是被仇恨蒙蔽了,才会一错再错。不管我洪家和你许家的恩怨如何,你毕竟是无辜的,我对不起你。”
说完竟直直跪下,恭恭敬敬地朝她叩了个头。
“你这是干什么?快起来呀!就算我一开始怪过你,可是我心里根本就没有记恨你呀!”
许才人忙上前搀扶她。
婵娟慢慢起身,再看她时,眼神里已经没有了先前的狠烈怨愤,取而代之的是温暖柔和:“早知如此,我又何必费尽心思害你?倘若一qie都能重来,我一定会安安
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