“唉，阮侍郎，你不懂，正是世人贪欲渐盛，方才有了这许多杀害生灵之事啊？你想想，若不是世上有你这般好食羊肉之人，这酒肆之中，又如何能宰杀这许多羊来供你享用呢？唉，眼下世风大不如前，不也是世间之人，太平日子过久了，便有了贪欲所致吗？真是罪过啊，罪过啊！”谁知金光悌竟然振振有词，而且说着说着，竟然身子颤抖，好像吃了这一条羊腿，自己便要下无间地狱一般。最后，金光悌也不再说话，只双手合十，默念起佛经来。
阮元看着金光悌这般模样，自也不是滋味，心想他既然连一只死羊都要这般惦念，倒不如直接向嘉庆进谏，让嘉庆废了木兰秋狝为好，那样承德草原上免于弓矢鸟枪之害的生灵，可要比这一只羊多上不少。但这种言语毕竟不雅，更何况看金光悌模样，已是老态龙钟，也没必要跟他斗口，只好应道：“金大人说的是，倒是下官糊涂了。”
“哈哈，是啊，这样一想，也是本王疏忽了啊？”恒丰也在上首应和道，不过看着恒温吉三人神情，阮元自也清楚三人心里所想，当和自己一样，只不过金光悌年事已高，更兼数子尽皆早逝，如今孤苦一人，溺于佛理，似乎情有可悯，方才一时沉默，不再驳斥。可这样一来，这道烤羊肉却也没有人愿意再来享用了。
看着局面略显尴尬，还是恒丰主动对各人陪笑道：“各位，这件事啊，是本王的不是，当罚！”说着，恒丰自己斟了一杯酒，一饮而尽，阮元等三人也只好各自陪了一杯。恒丰看向阮元，也继续对阮元笑道：“阮侍郎，其实啊，今日本王请你和金大人过来赴宴，正是因为你们二位，都是学识渊博之人啊。金大人精于佛法，阮侍郎呢，本王听闻，你在这《周易》一道上，是有绝世之才的啊？既然如此，那侍郎对于占卜吉凶，鉴测未来之事，也是有独到之长了？阮侍郎，你也别客气了，本王从来听闻，你一介书生，巡抚浙江督战海寇，竟然能够百战百胜，想来也是这卦卜之功吧？怎么样，本王这里出个字来，侍郎也帮我占上一卦，看看本王这气运如何？”
阮元听着恒丰之语，已然清楚他学问不过尔尔，若眼前之人不是恒丰，多半这时他已然站起离席了。只是碍于情面，自己又是新任侍郎，恒丰是绝对得罪不起的，便即陪笑道：“让王爷见笑了，其实这《周易》之学嘛，真正精通之人，是下官一个朋友，下官所学，不过一点粗浅的易理，占卜之事，从来都没准过的，海上之事……那也是我这朋友之功。若是王爷出了字，下官却占错了，那对于王爷而言，可是大为不妙啊。”
“哈哈，阮侍郎谦虚了，既然如此，这字不测了，倒也无妨。”恒丰笑道，说着，各人也相继吃了些菜。只是先前那杯酒入肚之后，恒丰竟也渐渐不拘仪节，不过片刻工夫，又对阮元问道：“阮侍郎，本王听说你在浙江巡抚任上，遇到的天灾可不少啊？而且每一次，侍郎都能尽心救灾，这浙江百姓，听闻虽有水患，却绝无疲困之态，本王倒是想问问，侍郎这治灾之法，能否传授本王一二呢？”
“王爷客气了，这治灾之法，下官想来，却也不难，第一还是尽心，此外放赈之时，需严查吏员，施粥之际，勿要先重贫民，若是开粥厂，定要井然有序，其他……便是多雨之际，祈求天晴了。”阮元看恒丰这一问还算体恤民情，便也多说了几句。
“唉，这雨灾水灾啊，真是可怕，嘉庆六年京城也不知怎的，突然大雨不止，那雨下的，本王这辈子也就见那一次，后来，这永定河就决了。当时皇上也是全力开仓放赈，可即便如此，我听说还是有人淹死啊？近年黄河那边，好像也一直雨灾不停，河堤都决了好几次，阮侍郎，听闻你是扬州人，扬州那边还好吧？”恒丰又向阮元问道。
“实不相瞒，嘉庆十年、十一年间，扬州亦有大雨，出门不便，只得乘舟。这些年江浙淮扬，百姓日子都不好过。”阮元答道。
“那……侍郎方才也说了许多办法了，侍郎您觉得，这些算是治标之策，还是治本之策呢？”恒丰问道。
“不过是治标之策罢了。”阮元也不禁叹道：“无论再怎么救灾，因这雨患，一年收成少说是二成都没了。下官也清楚，我等尽心救灾，百姓自然安心，可百姓更想要的，还是风调雨顺啊。”
“温大人，您这几年疏浚永定河，也是一样吧？”恒丰又向温承惠问道，看温承惠样子，也一样点了点头，似乎这些年来，各省督抚也都有些难为之处。
“既是如此，几位大人，本王今日这一宴，看来很是时候啊。”不想恒丰下面之言，却让阮元也吃了一惊：“实不相瞒，本王看着这些年来，水旱灾祸不断，心中也是担忧，只想着若是有一个治本之法，能将这些个灾祸一并除了，那对这天下百姓，对皇上而言，可不是一大快事啊？哈哈，正巧就在数月之前，本王府中一个仆人，果然得了这治本之法，前来告知本王，本王听了，也是顿时感叹，既然这世上有如此法子，怎么它……它来得就这样晚呢？不过话说回来，亡羊补牢，总是还有希望的嘛。温总制、阮侍郎，我今日也把家里这下人带来了，要不然，你们也听他讲上一番，品一品其中道理如何？”
“治……治本之法吗……”温承惠听着恒丰之语，似乎眼中也闪过了一丝光亮，便对恒丰道
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