嘉庆十七年，阮元补任工部右侍郎，重新回归正二品卿贰之列，而这也意味着，阮元文颖馆、史馆的修书之事即将告一段落。果然，就在阮元升任之后，便即得到了嘉庆传诏，这一次，嘉庆给了阮元新的差遣，山西商人郭常新指控巡抚衡龄受贿，故而特遣阮元与内阁学士文孚一同前往断案。同时，不少山西潞盐的经办商人认为，蒙古阿拉善地区的吉兰泰盐池这些时候产盐过多，往往有倾销山西，使潞盐滞销之险，这次阮元西行，也需要汇合当地官员，重新议定盐务之事，使山西盐商不止亏损。
想着方才升任侍郎，便即得到嘉庆新差，阮元自也格外小心，想着早早归家，整装完毕便即会同文孚一道西行。是以这日阮元也让蒋二驾车回城，天色尚明，便即到了阜成门外。只是就在这时，蒋二驾的马车竟渐渐慢了下来，阮元不解之下，忙探身出来想要一观究竟，只见马车之前，阜成门下，这时正站着一个锦衣蓝袍之人，迎车而来，这人衣饰华贵，却只是仆人打扮，多半便是京中王公贵族家里仆从。
这人见阮元马车渐渐放缓，也不客气，径自向着马车走来，见了阮元，倒是施了一礼，对阮元道：“这位大人，您便是前日补任工部侍郎的阮侍郎吧？我家主人听闻阮侍郎高升，今日已在城里德风楼摆了一桌宴席，还望阮侍郎赏个面子，前往一会可好？”这人声音尖细，竟似太监，阮元也清楚此时除了王府，寻常旗人显贵也不得使用太监，那这位主人，自然便是天潢贵胄了。
“这位公公，实在是对不住了，今日我家中尚有要事，皇上那边也给了下官新的差遣，这不日即将出京，所以还请公公见谅。”阮元自然清楚，因嘉庆禁令严格之故，自己作为外臣，本不便与亲王交往，先前永瑆对自己华山碑颇感兴趣，自己也只是遣人送去，却不曾亲入成亲王府，这日虽是其他王公相请，自己却也不便违制。
“阮侍郎，您也不用担心，出京之事，不在于这一两日的。再说了，王爷这也是一番盛情，阮侍郎又何必相拒呢？”那太监说着，竟一边走上前来，一边取了一块牌子，送到阮元手上。阮元一看这牌子，竟也顿时生出一身冷汗，只觉这牌子入手颇重，牌子上双蟒交错，这样的牌子他以前在成亲王府见永瑆也有一个，当时永瑆便即告知于他，这样令牌，只有自己、永璇、永璘和几位世袭罔替的亲王方才可以使用，想来永瑆要见自己不必如此大费周章，永璇年事已高，多病缠身，永璘又从来不会主动与外臣来往，这样说来，这个想要请自己赴宴之人，竟是一位铁帽子王。
想来在京中走动，铁帽子王虽说无需深交，却也是得罪不起的，无奈之下，阮元只好对那太监道：“既然如此，那……那就麻烦公公引路吧。蒋二，你随着这位公公一起走，到了德风楼，你回去告诉夫人一声，然后再接我回家。”蒋二自也应过了，那公公见阮元同意赴宴，便即赶了自己马车在前引路，一行人也很快进了阜成门。
这德风楼在西四牌楼之南，从阜成门进来，路却也不算远，阮元一行到了德风楼，下车之际，天色亦止黄昏。那太监和阮元停车之后，便即将阮元引向后门，看来这次宴饮，那位“王爷”也不想过于声张，到了门内，果然颇为清静，太监便即上楼通报去了。不过片刻，只听得脚步声响，一个身着绸衫之人走了下来。
“哈哈，果然是阮侍郎啊。真没想到，本王这番筵席，侍郎竟愿意主动前来，真是蓬荜生辉啊。”这位绸衫之人看着客气，可是面色言语，却是颇为虚浮，看来并非真有学识之人：“阮侍郎，本王年轻的时候，就知道侍郎少年早达，在这国朝之中，是独一份啊。所以本王听闻侍郎归京，一直想着见侍郎一面，可惜先前有了些不快之事，这不，本王昨日方听闻侍郎补任，官复原级，今日，这酒宴就摆下啦！阮侍郎，本王知道侍郎从来为官清简，可今日之宴，乃是本王所设，阮侍郎就不要客气了吧？哈哈。”
若这位“王爷”只是普通书生，亦或阮家旧亲，这时阮元或许早已对他言及辞别之事。可这时他看着这“王爷”样貌，却是大吃一惊，原来，这人果然不是寻常宗室，乃是京中九位“铁帽子王”之一的豫亲王恒丰，恒丰所袭豫亲王本为清室较早设立王位，地位高于睿、庄、怡、克勤、顺承诸王，而恒丰袭爵乃是乾隆五十二年，在铁帽子王中袭爵时间仅次于肃亲王永锡。既是如此宗王，阮元又如何能够抗拒？眼看无奈，也只好对恒丰答道：“回王爷话，下官身份低微，承蒙王爷厚爱，自是感激不尽。既然是王爷设宴，下官绝无不赴宴之理，只是王爷，下官却也听闻，皇上先前曾有上谕，言及宗王不得结交臣下，王爷今日执意宴请下官，只怕传了出去，对王爷朝中地位会有些影响。”
“哈哈，阮侍郎，这个你就放心吧，皇上这上谕，不是只看字面意思的，它啊，得变通着看，其实皇上说是亲王不得见大臣，内里所指，不过是那一二人罢了。我虽为亲王，只不过是个穿蟒袍的闲人，阮侍郎是不必担忧的。”恒丰听着阮元劝告，却是有恃无恐，只是恒丰却也客气，亲自在前引路，带着阮元上了二楼，二楼之内，似有个不小的雅间。恒丰这时也回过头来，对阮元道：“阮侍郎，实不相瞒，今日之宴，本王可是等了好多年了，还
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