萧绰从来没有感到如此艰难和无助，乾亨元年、统和四年，宋军两次北伐，社稷有倒悬之急，国家遭倾覆之危，但那时，她多么镇定和自信。但今天，她忽然感到自己是这样的孤单和软弱。
在朝堂上，她还能振作精神，笑谈自如，可是一回到寝宫，一股巨大的压力和担忧就牢牢地压着她。让她几乎难以呼吸。
一开始，她觉得这也许自己老了的缘故，可是，当她看到韩德昌的时候，她的心情也变得愉悦，呼吸也十分畅快。
她想把这个情况告诉韩德昌，但一想到这里她不由地脸红，想告诉他什么呢？是啊，一大把年纪了，怎么还有这样的情形呢？
她就这样忍受着压力和担忧，寂寞，无助包围着她，她曾后悔发动这场战争，尤其是战争打到这个份上，骑虎难下，各种麻烦和危险一起向她涌来，将她拖到漩涡的边缘。她感到被那股强大的引力牢牢地吸住了，使她无法脱身，最终会被卷进深渊里去。
为了打这一仗，她准备了好多年，犹豫徘徊，徘徊犹豫，不想出兵，可是，即使不出兵，又会怎样呢？偷得一时之安。边境年年摩擦不断，冲突不断，百姓永无宁日，国家也永无宁日。她必须解决这个问题：打一仗，打出一个太平世界来。
可是，没想到情况变得这么糟糕，别看她在朝堂上侃侃而谈，一副信心十足的样子，但她心里十分清楚，她和她的军队已经陷入了极其危险的地步了。
现在，该怎么办？萧绰心里真的是毫无办法。皇上曾建议渡过黄河，直取汴梁，这或许是个办法，但是，黄河一直有宋国军民守卫着，不分昼夜的凿开河冰，千里黄河没有可渡之处，渡船也都被拖到南岸去了，过不了河，进攻汴梁就成了一句空话。况且，即使渡过黄河，围住了汴梁，又能如何？区区一个瀛州都攻不下来，汴梁岂不更难攻打？那时深入宋国境内更深，粮草更难为继，宋军再堵住黄河，那真是无路可走了。
萧绰不敢冒这个险，韩德昌也不支持这个建议。
“那怎么办？”耶律隆绪说。
萧绰说：“只有让王继忠与他们和谈。”
耶律隆绪皱了皱眉头，说：“可是万一和谈不成，怎么办？”
韩德昌说：“万一和谈不成，皇上和太后先走，撤回国内，臣为你们断后。”
萧绰说：“好了，现在说这还为时过早。”
韩德昌严肃地说：“不，不早了，应该考虑这些事了。”
萧绰不觉地一惊，惊恐地看着韩德昌，说：“即使，真到了那一步，朕也不要你断后，朕亲自断后。”
韩德昌说：“身后的追兵固然可怕，但是回去的路上更是凶险无比，别小看那些龟缩在城池里不敢出战的宋军，一旦知道我们兵败的消息，势必会扑出来咬人，凶恶程度比追兵还厉害。”
萧绰说：“是啊，墙倒众人推，谁都想趁机立功。”
耶律隆绪惊恐地看着萧绰和韩德昌，目光从这个脸上移到那个脸上，又从那个脸上移到这个脸上。
萧绰看了他一眼，说：“皇上，你怎么了？就这样，你就害怕了。”
耶律隆绪说：“儿臣不是害怕，只是担心。”
韩德昌说：“皇上也不要过于担心，老臣就是拼了性命也要护送你和皇太后回到契丹。”
萧绰说：“主要是不要灰心，你是一国之主，要拿出一国之主的样子来，泰山崩于前而色不改。我们现在还不到山穷水尽之时，朕相信王继忠会和谈成功。”
话虽如此，但萧绰心里确实没有底，几次和谈，双方都不欢而散。在契丹军中不想和谈的大有人在，有人即使愿意和谈，也是要宋国归还关南之地为先决条件，否则，就不要谈下去了。
但这些恐怕宋国是不会答应的，尤其是那个刚上任的宰相寇准，他是绝对不会答应的。萧绰从王继忠和其他人口中了解了这个新任的宋国宰相，对他的手段和性格有了相当的认识，以他的性格，契丹和宋国只有一战，他是绝对不会答应归还关南之地的。
王继忠曾经说过，赵恒也对土地十分珍惜，他也不可能割让关南之地。谈判于是陷于了僵局。
如何打破这个僵局，萧绰很苦恼，王继忠很苦恼。
韩德昌认为要想打破僵局，只有打一次大仗，取得胜利，保持着军事压力，才能逼宋国皇帝就范。
韩德昌说的也许是对的。
但是王继忠说：“万一没有打胜，怎么办？”
韩德昌一时回答不上来。
是啊，现在契丹军虽然还有二十万之众，但是兵疲马困，不堪再战，面对宋军刚到的生力军，契丹军没有十足的把握取得完胜，万一战败了，该怎么办？这是萧绰为什么两三天没有发动进攻的原因。
不过，无论这么说，这一仗还是要打的，而且绝对不能打败。
王继忠说：“太后说的是，绝对不能败，臣有一个建议，我军可以暂不攻城，只扫清城外的阵地就可以了。”
耶律隆绪说：“为什么不攻城？”
王继忠说：“攻打城池很艰难，澶州虽小，但是很坚固，如果攻打不下来，挫伤了自己的锐气，不合算。况且我们攻打澶州，主要是逼迫宋国求和，没有必要强攻澶州，徒增伤亡。”
萧绰说：“王继忠说的很对，我军攻打澶州意在展示我军的实力，并不是为了夺取城池。”
但当萧绰一个人的时候，她又犹豫
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