八月末的那日，宁夏青在宁氏大宅靠着一杯酒闯出了名堂，宁夏青不尊孝道、无视族规的恶名传遍了宁氏一族。
不少族中长辈都愤恨至极地骂她不孝，骂她不守女德，年轻一辈则对这个公然招赘的女子更为好奇，想知道这样一个传闻中的泼辣美人究竟生得何等模样。
然而，从那一日之后，宁夏青却忽然销声匿迹了。
怨恨或好奇的人们都眼巴巴地等着她呢，她却忽然大门不出二门不迈了。
年轻一辈们等急了，有几个干脆直接找上门来，有的人假惺惺地为宁永达的英年早夭感慨几句，有的人提出要与宁夏青谈生意，有的人提出要给宁夏青介绍个靠谱的掌柜，这些人全都被谷丰挡了回去，连宁夏青的面都没见到。
谷丰为宁夏青传话，说在宁夏青为父守孝的期间，家里的铺子不开，生意也不谈，一切都等老掌柜的过了七七再说。
这一竿子就把众人支到了一个月之后，众人虽心里痒痒，却也只能暂且等着。
九月初五是个吉日，谭文石的婚期就定在这一日。
请帖早就送到了宁家，谭文石请宁家家主宁夏青前去赴宴。
九月初五一大早，宁夏青拿着贺礼去找谷丰，嘱咐道：“谷丰大叔，今日是谭爷的大喜之日。我如今尚在孝期，不能去此等场合，你替我过去恭喜他吧。这是我备下的贺礼，你帮我交给他，顺便多说几句好听的，毕竟以后咱们做生意总有用得着他的时候。”
谷丰接过贺礼，将那礼盒拎在手上掂了掂，拍着胸脯说：“成，我肯定替姑娘办好这件事。”
宁夏青又问：“谷丰大叔，苗老三那边怎么样了？”
谷丰立刻叹了口气，愁道：“苗老三说了，要是咱们不愿意让他把咱们的货收了，他也不强求。他说这几日就让人把货给咱们送过来。只不过……姑娘啊，我觉得，咱们先别急着答应，容我再去给苗老三商量商量。”
看谷丰这欲言又止的态度，宁夏青心里明镜似的，问：“如果咱们答应苗老三把货还给咱们，苗老三就会还一批低档货过来，是吗？”
谷丰立刻愁容满脸地说：“是啊。之前掌柜的雇了一个熟悉的长工代替自己去跟船，可那个长工居然消失了，咱们根本不知道当时都是用的什么价进了什么料子，还不是苗老三说是怎样就是怎样。就算他丢一批低档货来糊弄咱们，咱们也无处说理去。”
宁夏青皱着眉道：“所以说，就算我手里有苗老三当时和我爹签下的契约，我也没办法把他怎么样，对吧？”
“是啊，所以我觉得，咱们还是把这批料子让给他吧。我再去找他谈谈，看看能不能谈到一千五百两。唉，苗老三咬价咬得紧，其实我已经去找他谈了好几次了，他就是不肯松口……”
宁夏青安慰道：“没事的，谷丰大叔，你也别自责，这事也先不急。”
谷丰愣了：“不急？”
“嗯。”宁夏青没多说什么，反而问：“谷丰大叔，听说你去苗老三的铺子找他，他一直都不在，你去苗家堵人，才堵到苗老三的？”
谷丰点点头：“是啊。”
宁夏青没头没脑地问：“谷丰大叔怎么没去合四巷堵他？”
谷丰张了张口，面上瞬间一红，一副难以置信的表情，磕磕巴巴地问：“姑娘……怎么、怎么知道合四巷的事？”
宁夏青笑而不答，反而说：“看来谷丰大叔也知道，苗老三在合四巷有座隐秘别院的事。”
谷丰有些尴尬，没说话。
宁夏青温言道：“好了，谷丰大叔，你先去谭爷那边吧，苗老三的事你也别着急，我自有办法。”
谷丰点了点头，随即逃也似的走了。
看着谷丰的背影，宁夏青垂眸心道，谷丰大叔一定已经去合四巷堵过了。
苗老三的夫人是远近闻名的善妒妇人，不仅善妒而且凶悍，平日里，苗老三被管得很紧，在家里不得自由，因此在合四巷偷偷置了个小院，用来与女人私会。
谷丰在这一行里混了多年，估计是不知从谁那听说了苗老三在合四巷有别院的事，所以才去合四巷堵人了。可一瞧谷丰刚刚那尴尬的表情，看来谷丰定然在合四巷里遇到了什么事，让他不愿意将此事对宁夏青说出口。
宁夏青对谷丰想要遮掩的那件丑事心知肚明。
宁夏青回了自己的屋子，翠玉正在给宁永达叠元宝，见宁夏青回来了，立刻起身给宁夏青倒茶。
宁夏青喝了口茶，问：“对了，杜姨娘最近怎么样了？”
“自从老爷走后，杜姨娘一直说身子不痛快，几乎连门都不出。”
“身子不痛快？”宁夏青冷笑一声：“既然身子不痛快，可有请大夫来？”
“太太是打算给杜姨娘请大夫的，都说了好几次了，可杜姨娘千拦着万挡着，说这是伤心落下的心病，治不好的，说什么都不肯让太太给她请大夫。杜姨娘还说什么宁愿就此一病不起，好到下面去服侍老爷，免得老爷泉下寂寞。”
宁夏青语气讽刺地问：“你信吗？”
“当然不信啦！不过……她几次三番在太太面前提起老爷，一会说这病是因为老爷得的，一会说不想治病想下去陪老爷，把太太惹得一直哭。太太本就身子弱，自从老爷走了后，太太天天想夜夜哭，杜姨娘还总这样提起老爷，一点不顾及太太的心情，真是讨厌！”
宁夏青笑而不语，和翠玉一起叠起元宝
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