王锡爵惊觉万历帝是想再度拖延册立，便巧言劝道：“臣以为皇上择贤而立实在是为大明江山谋在长远，但皇长子虽仍年幼却也已具恭谦礼让之德，至于贤能之象，三位皇子若待分辨尚需五至十年才能判断，臣担心百官必有异议。皇上既如此忧虑，臣有一法，可让皇长子效仿古人以中宫为母，如此便可成嫡子，册立太子之事也便名正言顺。”
万历帝不许：“阁老，朕思考再三，还是三王并封最为稳妥，请阁老为朕拟旨隔日宣读，阁老一向深体朕意，必知朕此举实在用心良苦。今日朝会朕许久未曾这般顺心，望阁老隔日也能为朕说服百官，早定国本。”王锡爵领命。
王锡爵回至府中后总觉不安，既怕得罪万历皇帝也担心旨意一出将遭百官攻讦。思来想去决定立即上疏再劝谏万历请皇长子以中宫为母，择日册立。如此一来京中官员知他也做劝谏将有利很多。当日万历便立刻驳回了王锡爵所请，令其不得抗旨。王锡爵无奈接受。
次日朝会，万历皇帝首先说道：“朕曾有言，将于万历二十一年春举行册立大典，想来众卿也是如此盼望。”群臣称是。万历接着说道：“此事朕也深思熟虑，已与王锡爵共议，王阁老，你宣读吧。”
王锡爵便只得将皇长子朱常洛、皇三子朱常洵、皇四子朱常浩，三王并封旨意当众宣读，王锡爵读罢，群臣哗然，纷纷反对，万历皇帝见群情激昂，眉头一紧但仍不动声色，只见不少朝臣已将矛头指向王锡爵。
顾宪成率先责道：“皇上此前早已答应百官于今年春册立太子已定国本，皇上金口玉言、一言九鼎，岂会出尔反尔？与你王阁老交谈之后却出此三王并封之事，定是阁老之策吧。排群议而顺上旨，非所谓担当。作为元辅首揆却使君父背负骂名，天子愧天，首辅也难辞其咎！”
王锡爵听后怒从心起，正欲反击，通政使司指出王锡爵曾于昨日上疏力谏册立皇长子，只听顾宪成对此分析道：“这正是关键所在，三王并封仅仅是首辅与皇上单独商议，并未经过阁臣及言官，次辅赵志皋、阁臣张位、各部堂官并不知晓，礼臣罗万化、科臣张贞观、部臣于孔兼等俱至府上也未能相见。以致人言议论纷纷，为何不敢相见？必是担忧谋划败露，后补奏疏不过为堵悠悠之口，却仍幻想在朝堂上借助谕旨孤注一掷，实为奸臣所为！皇上！太子为天下根本，立定太子便是固本。是故有嫡立嫡，无嫡立长，大明国祚至今无一不是如此才长治久安至今。中宫未出，亦可以为皇长子之母。国家动*乱往往皆出于废长立幼，而废长立幼之由往往又是这择贤而立。请皇上切勿听信王锡爵负国误君之言，请皇上收回成命。”
光禄丞朱维京责道：“既然阁老本不赞同三王并封，即便力谏无果，也当如李沅一般引烛焚诏！或如李泌一般委曲口请，反复再三恳求皇上回心转意。但阁老既无死谏之心，也无劝导之智，难以使众人心服。”
高攀龙也责道：“阁老一意孤行，言行举止与下官所知之阁老判若两人，维诺有余，骨鲠不足。请自请辞离内阁，免误天下众生。”张位本想进言却被赵志皋一把拉住，眼神示意张位不可贸然出头，随后百官责难之声此起彼伏，不绝于耳。赵志皋、张位见此情形皆默不作声，王锡爵一时语塞也当庭数次向皇上请辞。
万历皇帝见朝会竟至此等局面，连内阁三位阁臣也被挟迫不敢多言，认定群臣只知故作忠义，深恨无比，耳听百官满口指责之言渐渐怒不可遏，万历皇帝终狂喝一声，龙啸宫城，锦衣卫、宫廷禁卫闻声急入殿门护驾，群臣一震，只听万历皇帝喝道：“百官之意朕已知晓，朕将重新考虑此事，在朕另出旨意之前，京中所有官员不可再上疏劝谏！有再上疏言此事者，斩！退朝！”
万历皇帝散朝后径直去找郑贵妃，郑贵妃见万历怒气冲冲连忙询问，万历皇帝气愤难平，隔空叫骂，郑贵妃少见万历如此愤怒，将万历拥入怀中抚慰，万历怒气稍息，转而泪眼朦胧，叫苦连天。皇三子朱常洵也来安慰万历，万历欣喜，连赞皇三子小小年纪便已有如此孝心。忽听呈报内阁首辅王锡爵等候召见。
万历立刻召见问到可还安好，王锡爵答道：“臣无事，臣虽遭受群臣指责，但不过是借臣鼓噪而已。且三王并封并未违背组训纲常，臣之名誉只需安排几位京中名儒及科道言官为臣说上几句话即可。倒是这三王并封，臣以为时机未到，还请皇上能审时度势，暂时收回成命。”万历皇帝应允，此后不再提三王并封。
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