在衙门里得了下人禀告才出来的姜思贤，只瞧得目瞪口呆。
他忙走上前，将几乎头破血流的顾孟平从那中年人怀中拉出，又是好笑又是好气道：“惜德兄，你这是从哪里来？怎么成了这副模样？”
撞到顾孟平的人姓唐名允文，字惜德，是建武元年的探花。
与姜思贤是打小的交情。
他一见到姜思贤大喜过望，忙丢下顾孟平，紧紧握住姜思贤的手，“自省兄，你可得救小弟一救。”
“救你？”姜思贤看到一身风尘仆仆的唐允文，觉得有些晕了。
知府后衙，燕思堂。
书房中，顾孟平一边掬水净面一边听俩人闲话。
唐允文的书僮子墨，则是一会看看顾孟平，一会看看唐允文，脸色有些疑惑也有些怪异。
仿佛看到了什么不可思议的事情。
顾孟平发觉有人看他，便抬起眼。
子墨忙垂下头去。
那边厢，姜思贤脸色古怪至极。
唐允文则是垂头丧气的，连声叹息。
“……一觉醒来，几百两银票被人偷了个干干净净，连贴身的衣物也被人卷走。要不是子墨住在旁边屋子里，我只怕要光着身子来寻你了……”
姜思贤转过头去，用力吸了口气，抽着嘴角道：“人没事就好。”他有心想劝劝唐允文，却又不知从何劝起，只是将这句话反来复去的说了三四遍。
然后，他咳嗽了一声，看了看坐在那边装鹌鹑的顾孟平，转移了话题，“今年怎么来的这么晚？往年不是一入秋就来吗？”
唐允文叹了口气，掸了掸袍子上的灰尘，“有个人给我传了个信，说是在淮阳附近曾见着燕卿，我就跑去寻了，哪想到去了之后却是一个普通的农妇……”
他说的燕卿是他结发妻子，十三年前路过河南府时失踪，直到现在也没有寻到。
和燕卿一起失踪的，还有她腹内的孩子。
若是他们母子还活着，想来那孩子也该有十二岁了。
思及此，姜思贤也叹息一声……
他在汝宁府做知府已有五年，这五年里托人把整个河南府跑完，凡是能藏人的村落都去问了，却死活找不到燕卿的下落……
一个美貌妇人带着大批的财钱，只带了几名护卫。
歹徒们难免不起歹心……
可现在说什么都晚了，人已经失踪十三年了。
顾孟平在旁边听得也唏嘘不已！
一开始还有些瞧不起唐允文，觉得他见色忘利，可知道自从妻子失踪后他一直不肯再娶，也不纳妾，每年有一大半时间都用在找人上，刚刚升起的那副不满，转瞬化为了怜悯。
这样痴情的男子，扒扒史书，也寻不出来几个。
过了一会，顾孟平收拾停当，姜思贤便令马车再度载他回遂平。
回来后，却见到唐允文鼾声如雷地躺在榻上，不由得摇了摇头。
唤了两个婢女进来替唐允文收拾衣物，他则是转身回了后宅。
唐允文来了，这件事情他得告诉孔氏。
一个时辰后，到两榜巷后的顾孟平却发现巷子里聚满了人。
他先将车夫送走，而后步行进了巷子，刚进巷子便被魏三浑家发现，将他拉到一旁。
“平哥儿，你这会先别回去！”魏三浑家往外三房呶下嘴，“西府的人过来寻麻烦来了。”
西府怎会来人了？难道是顾维盛来了？
魏三浑家摇了摇头，拿手在唇上竖了一下，“是西府的老祖宗来了，我好像听了一句，说是谁病了，谁死了……”
顾孟平听了这话谢过了魏三浑家就准备往家走。
魏三浑家一把拉住了他，将声音压到最低，面带忧愁之色，“平哥儿，我看西府的人气势汹汹的，你还是不要进去为好。”
顾孟平就摇了摇头，神色郑重，“家里老的老，幼的幼，能主事的也就我一人，三嫂还是不要拦我为好。”
魏三浑家就叹了口气，随他去了。
外三房，上房。
老祖宗杨氏悍然坐在最上首，对着一旁闭目坐在蒲团上的老和尚说个不停，丝毫不理站着的老安人。
“……我早就说过他是八字纯阳，出生克母，你看看他回来这些日子西府就出了多少事情？董氏父亲好好的怎么就在京城病死了呢？这还是和他隔了一门呢，也被他给克死了……”
“这样的人就不能留在遂平，依我之见，哪远就把他送到哪里，一辈子再也不回遂平才好。”杨氏一边说一边顿着柺杖，看起来气怵怵的。
颇有几分为东府亲家报不平的意思。
站在她旁边的小杨氏，微垂双目，唇角却又微微上扬。
老和尚连眼都不曾抬，毫无表情。
杨氏却以为他怕了，声音就更高了一些，“大师父，说起来我也敬重你是高寿长者，只是你到底不理尘世几十年，自然是对顾氏一门不太了解。咱们现在和以前可不一样了，以前不过是乡绅之流，现在顾氏在朝中有数位高官，东府的礼东任了户部左侍郎，那是极有可能入阁的人物，我儿礼先也正准备着更近一步。如果他们被这样的人给克了，以后咱们顾家可指望谁？”
老和尚依旧不理她，嘴角掠过一丝讥讽之色。
老安人却是气得浑身发抖，可苦于自己是晚辈，不能随意插口。
只将一双拳头攫得紧紧地，牙齿咬得嘣嘣直响。
恰在这时，顾孟平踏入了上房，然后他听到一句令人啼笑皆非的话。
“顾孟平
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