从玄武门进宫，九道宫门皆大开着，守门的禁卫军和宫人恭恭敬敬立在两侧，沉肃的号角声一直未曾断绝。
待镇国公到了宫门口，禁卫军统领高升说：“陛下有令，镇国公不必下马，可策马入宫！”
除了历任帝王，宫中不许有人骑马、乘坐轿撵。
恒德帝此令，给足了镇国公面子。
顾廷戈没有推辞，直接策马进宫。
一路畅通无阻，一刻钟后，顾廷戈策马到了议政殿。
百官早就下朝各自回家，此刻议政殿内，只有恒德帝一人。
顾廷戈在议政殿门口勒了马缰绳停下，翻身下马，简单整理了衣冠，大步跨进议政殿。
他步子大且沉，踏得殿内光亮整洁的地砖发出沉闷的声响，身上的金甲也跟着发出哗啦的声音，将战场上的血腥厮杀也带入议政殿中。
昂首阔步走到最中央，顾廷戈取下佩剑掀开衣摆笔直的跪下，双手将佩剑高举，沉声高呼：“微臣拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
声音浑厚响亮，中气十足，带着势不可当的骁勇气魄。
距离上次顾廷戈进京述职已经过去五年了。
他高举着的那把佩剑是恒德帝亲赐的，上斩昏君，下斩奸臣，为的就是怕山高皇帝远，会有什么事对他不利。
他是昭陵最英勇的大统领，若是无他，昭陵的山河将岌岌可危。
恒德帝问：“爱卿在边关戍守五年，此剑可有饮血？”
顾廷戈稳稳举着那把剑，高声回答：“陛下英明，治国有方，江山有福，此剑未曾饮血！”
恒德帝起身，一步步走到顾廷戈面前，并未接那把剑，握住他的手臂将他扶起来。
两人年岁相差无几，自年少到如今，走过了近四十年的时光，是君臣，亦是知己。
时隔五年，两人两鬓皆添了白霜，脸上也多了皱纹，不过顾廷戈作为武将，眼眸依然明亮坚定，看上去反倒比恒德帝更有精神一些。
恒德帝重重在顾廷戈胳膊上拍了两下：“见到镇武，朕就安心了。”
镇武是顾廷戈的字，如今整个昭陵，也只有恒德帝有资格这么叫他了。
顾廷戈笑笑，一身的肃杀消散不少，问：“微臣回京路上听说此番太子殿下押运回礼去了东恒国，一路上做了不少让百姓拍手称快的事，殿下年少有为，陛下还有什么好忧心的？”
提起赵彻，恒德帝眼底闪过欣慰，点头道：“淑娴虽然去得早，但睿玄这孩子的心性像她，是很让人省心。”
先皇后的品性自是极好的。
回了京中，顾廷戈放松不少，与恒德帝又是故人，如同寻常老友重逢，拉着家常：“太子殿下明年就及冠了，太子妃之位还空悬着，京中这么多世家小姐，殿下难道挑不出一个中意的？”
未免皇嗣自相残杀，一般都会早早确定储君，为了储君之位稳固，也会早早确定太子妃人选，这样好及早稳固朝纲，便是发生什么意外也不会动摇根基。
顾廷戈膝下只有顾恒舟一个儿子，又常年不在京中，问这个问题可以没那么多忌讳，恒德帝横了他一眼：“你还好意思说朕的儿子？你家行远明年就要去灵州做校尉了，也还没娶世子妃，你就不着急？”
顾廷戈笑道：“听说这小子今年秋猎拔得头筹为微臣争取了三个月的假期，微臣自然要为他做主把终身大事定下！”
“如此甚好！”恒德帝也跟着笑笑，不过片刻后笑意便变得很淡，轻声说，“睿玄此番前往东恒，发生了不少事，朕有点担心他年少气盛，会沉不住气。”
顾廷戈没听说赵彻他们此行的细节，但同为父亲，大概能猜到恒德帝到底在担心什么，安慰道：“年轻人有血性和冲劲儿是好事，昭陵的万里河山迟早要交到他们手上，殿下不必过于忧心，让他们随心去做，就算真捅出什么篓子，微臣和陛下多少还能帮他们收拾一下烂摊子。”
这话说得有理，恒德帝勉力笑笑，不再继续这个话题，又问了顾廷戈一些军中事务，然后才说：“今年因为朕的五十大寿，礼部已经用了不少银子，朕就不单独再给镇武你接风洗尘了，过两日与行远和东恒国大祭司并作一场宴会，镇武应该不会介意吧？”
顾廷戈对这些外物不甚在意，拱手道：“陛下考虑周到，理应如此。”
恒德帝点点头，临走前又对顾廷戈说：“镇武难得要在京中待好几个月，借这次机会，就让这些小辈们好好折腾一下吧，这几年朝堂上下的确是越来越不像话了。”
说这话时，恒德帝的语气很沉重，还卷裹着许多感叹，顾廷戈一下子就听出他想整顿朝纲，颔首道：“好。”
给国公府的封赏早就拟好了，顾廷戈出宫的时候，带回来那些亲兵已由兵部的人带去妥善安顿，内务总管孙越海带着两个小太监随顾廷戈一起去国公府宣旨。
没在恒德帝面前，顾廷戈脸上便没了笑，周身冷肃的气息压迫得让人喘不过气来，孙越海跟在旁边不敢吭声。
一路到了国公府，顾淮谨和叶晚玉早就带顾恒修和顾恒决在大门口候着，看见顾廷戈回来，所有人面上皆是欣喜。
但有外人在，他们全都克制着，顾廷戈下马，和众人一起跪下接旨。
和往年一样，恒德帝赏了国公府许多银子和良田，还有不少贵重的珍品。
顾廷戈对这些没有概念，接了旨送走孙越海，就要把圣旨交给顾淮谨，在人群里
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