“扎!”几个大臣一齐起身跪下叩了头,待雍正离开后方各自散去。
允禩憋了一肚子无名火,默默退出东华门,已出老齐化门,猛地想起自己还奉着“劝老十四”的旨意,因在轿中用脚一顿大声道:“北玉皇庙,十四爷府!”
“噢,是了——!”
轿夫们齐应一声,慢慢磨转向北。随着柞木轿杠咯吱咯吱单调而有节奏的闪动,允禩的心渐渐平静下来。此地已是北京城外,到允府并不需要再进城,只消沿护城河边官道向北,由东角门向西两箭之地就是了。其时正是仲春三月,隔轿窗看去,西边是灰暗高大的北京城墙,阴森森死气沉沉,暗红和鲜绿的苔藓布满这座几百年历尽沧桑的老城砖上,斑驳陆离,给人一种诡异神秘的压抑感,锯齿一样的堞雉上荒草和春草并生,逶迤向远处绵延,好像在告诉人们些什么,只城下碧波荡漾的春水,青翠欲滴的岸柳,稍许带来几分活气。但向东看,好像是另外一个世界,广袤无垠的原野,深绿的麦田一直接到天际。阡陌间踏青的人们扶老携幼,指指点点说说笑笑;挎着篮子剜野菜的村姑手握小铁铲在垅间低头寻觅着,女伴们不时发出叽叽咯咯无忧无虑的笑声。总角童子们则多是放风筝,有呵着粗气起线的,有飞奔着拖着不情愿起飞的风筝没头没脑地只是跑的,还有被父母逗着,坐着垅头看天上的风筝的,也有不少稚童吮着指头向这边张望的……一派人间熙和欢乐景味。允禩极目望着远处喷火蒸霞般一片桃林,深深吁了一口气,想说什么,翕动了一下嘴唇,又放下了轿窗窗帘,手抚着前额只是沉思。不知过了多久,大轿停止了闪动,稳稳落在地下,何柱儿在外小心翼翼禀道:“王爷……”
“唔?”
“已经到地方儿了。”
“唔。”
允禩含含糊糊地答应一声,哈腰出轿,看了看巍峨壮观的十四贝勒府,一溜五楹倒厦正门簇青的砖一卧倒顶,金漆朱红钢钉大门紧闭着,前头钉子似站着十几个王府护卫,门前鸦没雀静,只挨墙几株高大的垂杨柳,柳丝直垂于地,几个王府长随垂手侍立在仪门旁。望着已经摘下“大将军王府”御赐匾额的正门,允禩像被针刺了一下,身上一颤,正要说话,一个笔帖式打扮的人过来,在允禩面前打了个千儿,赔笑道:“奴才给八爷请安了!”
“我来看看老十四。”允禩泰然自若说道,“——是奉旨来的!”那笔帖式一怔,忙道:“爷奉旨来的!请稍候,奴才请十四爷开中门迎进……”“不用了。”允禩一摆手笑道,“我奉旨来却不是宣诏,不须铺张。”说着拿起脚便进了仪门,一头走,一头问:
“你叫什么名字啊?”
“回八爷,奴才叫蔡怀玺。”
“几时跟的十四爷?往年十四爷住棋盘街,我常去,怎么没见过你啊?”
蔡怀玺一边引路,侧着身子笑道:“奴才原先在内务府当差,去年秋才和钱蕴斗一道儿分派到这儿侍候十四爷——王爷这边走,十四爷在书房——其实八爷还是奴才的恩人,不过王爷是贵人,哪里记得奴才!”允禩止住了步,下死眼打量了一番蔡怀玺,摇了摇头。蔡怀玺笑道:“爷是出了名的‘八贤王’,做的好事多了,自然也就不在心。康熙五十六年,奴才一家子到北京投亲不着,在朝阳门码头讨饭,正好那日爷出来散步观景儿,十冬腊月下雪天,瞧我们一家在河神庙檐底下凄惶,爷赏我们一家子吃饭,还问了奴才几句话,就叫府上长随送了奴才去内务府当差……”说着,蔡怀玺脸上已没了笑容,竟目眦滢滢欲泪。允禩站着想了想,这类事他办得多了,着实记不起这回事,因点头叹道:“看来还是小家子出来的有良心。我给多少官儿比这大得多的恩情,如今早没事人一大堆了。”说着又往前走,见一带竹丛葱茏掩映着一溜三间茅顶歇山房,蔡怀玺笑道:“这就是十四爷的书房了。”
“你就候这里,我自己进去瞧。”允禩微笑着吩咐一句,径自移步过书房这边,站在檐下阶上静听时,偶听见里头一两声古琴勾挑之声,随即又停住。允禩正诧异,一个女子声气从里头传出来:“这曲《平沙落雁》难死了,曲谱儿瞧着就天书似的。十四爷就饶了我吧!”允禩不禁莞尔一笑,听允说道:“功到自然成。你这么一份资质,又跟着我,不会弹琴,岂不叫人笑话?——来,再来一遍,记住,这变徵之调,先用小指勾这条弦,左手拇指按了君弦,无名指抹第七弦……不要急,一里一里的,你比前强多了!”允
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