更让在场众人震惊的是,接下来止薇一本正经道出的许多秘辛,就连身处其中的当事人也瞬间白了脸。
淑妃心乱如麻,心想:“这贱婢怎么可能知道那些事?明明唯一知情的何宝林已经死了啊!难道,是二乔背叛了我?还是其他什么人?”
“不对!就算是被她打听到,可何宝林的供词也不对啊。我明明只让她对温美人动手,下的也只是滑胎药,这个什么毒药与我何干?”
“一定是有人要害我!不是贤妃,就是皇后!”
淑妃心里明白自己着了别人的道,可她想的这些却不能向皇帝全盘托出,否则,她谋害温美人的罪名岂不是要坐实了?
她底气越来越弱,最后干脆两眼一翻,“晕”了过去。
如果陛下心里还存着一二分怜惜她的心思,一定会将此事轻轻揭过的。就像上次,陛下不也是为了自己罚了温美人吗?
然而,淑妃等了好一会,也没等到那个熟悉宽广的温暖怀抱。
只有二乔惊慌失措地扑身过来,一边喊着娘娘,一边用自身垫在了她身下,显然是怕她摔倒磕到肚子。
“陛下,娘娘体弱,可否容奴婢先去请太医?”二乔含着眼泪说。
皇帝没说话,微微颔首。
淑妃察觉到二乔的手松开了,另几个宫人搀着她,半抬半扶着将她送到了一旁的软塌上。
等了许久,第一个开口的却是皇后。
“陛下,淑妃妹妹的模样着实可怜,口口声声说是何宝林诬陷她。既如此,不若让人去宫外何家调查一番,看看何宝林信中提及的幼妹亲事是否属实,再行定夺?”
贤妃也说:“皇后娘娘所言有理,妾身附议。此事宜早不宜迟,早日查清真相,妾身才好让底下人安排何宝林的丧仪。若是有罪,自然按无品级宫人下葬。若是无罪,或是受人胁迫……还得由陛下和皇后娘娘共同定夺。”
皇帝语气冷淡地叫了声赵久福,后者便躬身出来回话了。
“启禀皇后娘娘、贤妃娘娘,奴婢今日恰好出宫走了趟,有关何家二姑娘的亲事,京城里确实有所传言……”
他三言两语,便将端午那日何二姑娘看人赛龙舟、不慎落水被萧家旁支小公子所救的奇遇说了出来,而后话锋一转,马上道出这位萧小公子有婚约在身的事实。
这件事止薇并不知情,不过偷瞄着皇帝的表情,似乎他已经听赵久福汇报过了,格外淡定。
她忍不住想:“何二姑娘在众目睽睽下被陌生公子从水里捞上来,名节定是毁了。如果萧公子以有婚约在身的借口不肯娶她,那姑娘也只能去家庙做姑子了。却不知萧家是如何用这事拿捏的何家?莫非,是逼何二姑娘做妾?”
“……没想到,才过了几日,跟萧公子有婚约的那位姑娘突然病故,何二姑娘就名正言顺地跟萧公子定了亲。定亲那日,似乎就是五月十四……”
止薇心头一跳,努力控制着自己,不往一旁躺着的淑妃投去个厌恶的眼神。
如果何宝林的指控属实,那位突然病故的姑娘绝对不是自然死亡,事情不可能巧到这种地步!
为了宫内的一次算计,淑妃竟可以随心所欲,让家人害死一个无辜的女孩子吗?
更别提,那个女孩子原本就跟萧家旁支的萧公子定了亲,算起来,还能喊淑妃一声表姑奶奶……
皇后、贤妃等人显然也想到了这一层,都情不自禁看向“昏迷中”的淑妃。
贤妃离软塌最近,心也细,不多时便发现淑妃的身子在微微颤动,心中了然哂笑。
“陛下明察秋毫,运筹帷幄,倒叫妾身显得无地自容了。此事本该是后宫事务,却累得陛下亲自遣人查探,是妾身失职。”
皇后本因死对头淑妃被“扒皮”而快意,听到这话浑身不得劲,连忙也出声请罪。
皇帝沉默了一会,似乎在神游天外,好半晌才悠悠开口。
“天下有道,则礼乐征伐自天子出;天下无道,则礼乐征伐自诸侯出。朕想着,天下之大,后宫自然也不能出其右。既然朕的后宫出了无道之人、无道之事,自然是朕的过错。所幸,亡羊补牢犹未迟也。”
他朝面露惶恐的后妃二人摆摆手,又扔下一句,“淑妃违反宫规,罚闭宫思过。何宝林按原品级下葬。”
说罢,竟站起身来大摇大摆走了,更没给心思各异的后妃再次告罪的机会。
皇后追了两步,喊了声“陛下”,却没得到任何回应,脸上一阵红一阵白的,竟也径自去了。
太医还没来到,又因二乔去了,其余宫人对这位似乎戴罪中的前宠妃也不甚关照,竟也想不到要给她披层薄被。
躺在榻上的淑妃浑身僵硬,更觉得手脚冰冷、心头发麻。
陛下那句“无道之人”是在说自己吗?
他是已经认定自己有罪了吗?
没有期限的闭宫思过,这是要把自己困在上阳宫里一辈子吗?
在这种惶恐不安的情绪刺激下,淑妃现在真的觉得肚子有点不舒服了。
贤妃微微一笑:“你们也是,虽说是六月天,可入夜风凉,怎么能让淑妃娘娘就这么在塌上干躺着?若是着了凉怎生是好?”
丁香轻快地说:“淑妃娘娘圣眷正隆,上阳宫里吃的用的全是宫里头一等的,咱们永乐宫的器物哪里比得上?都怪奴婢不好,不应该怕丢脸就不让她们献丑~”
淑妃也懒得再装,直接睁眼起身,冷冷地说:“不必劳烦
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