止薇眼睛更红了，一咬牙，竟打算跪下。
幸而王德喜眼疾手快，连忙将其扶住了：“哎哟，止薇姐姐这是做什么？折煞我了！哎，不是我不想帮你，而是……”
“而是什么？”
止薇眨了眨眼，瞪着双兔子似的红眼睛不解地看他。
王德喜心里苦。
他总不能把上回收了“贿赂”出宫跑腿、后来这事被他师傅发现、然后再被赵久福拿着拂尘抽了十几下的糗事告诉止薇吧？
“这个，这个，其实是……我最近做错了事，惹恼了师傅，这段时间都不会有出宫的机会。恩，所以我真的帮不了你~”
止薇不死心：“那，现下还有谁能出宫？”
王德喜把嘴闭得严严实实，只推说不知道。他实在弄不清师傅的意思，也只能对她退避三舍了。
止薇失望离开，却不知一墙之隔有人将她方才的话全听了进去。
深朱色的宫墙下，袁承泰耳朵连动了几下，直到再也听不见止薇的声音，才怅惘地叹了口气。
“年纪轻轻叹什么气？难道你的心上人跟人跑了？”
王京促狭的声音突然从他背后响起，险些没吓得他跳开。
袁承泰没理他，继续巡逻去了，心里却开始盘算起自己下一次的休假日。
“要是知道她哥哥的姓名住处，我倒是能帮她打听一二。她哥哥被盗匪所伤，这事听起来可真凶险，她一定担心坏了。只可惜，现在玉雪姑娘管得更严了，想要说上话实在不大容易……”
他犹豫了下，还是没开口向王京求助。
就因为前阵子让他帮忙打听止薇姑娘的事，这家伙整整笑话了他快一个月，没事碰着人还总说他有个心上人如何如何，最近才消停下来，他可不愿又回到先前在同僚们跟前闹大红脸的状态。
有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。
袁承泰没想到，自己才掰着指头算日子不到二十四个时辰，他就获得了一次难得的出宫机会。
不过，不是休假，而是作为皇帝的护卫出宫。
王京也和袁承泰一样，晕乎乎地被临时点来当差。也当然不止他们二人，还有另几个平时负责守卫勤政殿的。这些人全都换上一身便装，跟着一身富家公子打扮的“霍公子”、身材矮胖的“赵长随”从小门出了宫。
袁承泰以为，皇帝可能是在宫里待腻了，所以特意出来微服私访，就像话本子里写的一样，也不知回去时会不会带上什么误入风尘的貌美女子当妃嫔。
不料，皇帝本人竟漫无目的地逛起了街市，又去茶楼里坐了坐，听了会高谈阔论，然后才慢斯条理地让马车让郭府去。
今日郭府所在的街上挤满了车马，乌泱泱的全是人，人人脸上都喜气洋洋的。
因为霍衍之一行人的马车不够豪华，没能获得大多数人让道的特权，霍衍之又不好意思自己跳出去说“我是皇帝让我先进去”这种鬼话，只能憋屈地坐在车上等着。
袁承泰守在车外，听了旁人几句对话，顿时心下明了，看来皇帝是来给郭首辅祝寿的，这位老首辅面子可真大啊。
他也想不到“去年、前年皇帝怎么没来祝寿”之类的问题，但皇帝本人心思就多了。
没过多久，因为苦等的憋闷很快被耳畔的人声打消，他忽然觉得，换一种身份隐匿在人群里感觉不错，起码他能听到很多穿龙袍时听不到的事。
比如说，刘次辅跟郭首辅不合已久，最近情况似乎越来越严重了。前阵子，刘次辅的夫人看中了张阁老的孙女要说亲给自家幼子，不料却被郭首辅的大儿媳捷足先登；
又比如说，主持今次春闱的陈阁老病了小半个月，今日仍却强撑着病体前来祝寿，脸色白得有点吓人；
再比如说，前几日某某员外郎的夫人和闺女出城踏青，不料归来时被几个流民打劫，那家姑娘的清誉算是毁了，正商量着要送去哪个寺庙修行呢……
听了一会，霍衍之渐渐失去了耐性，给了赵久福一个眼色，后者便揣着腰牌去找了前头的管事，如此这般说了一番，那管事便一脸震惊、满头大汗地将人偷偷摸摸从另一个侧门迎了进去。
不多时，一身常服打扮的郭首辅便匆匆赶来，庄重的神色中又带了一丝诡异。
“微臣参见陛下，未能远迎，实乃臣之过……”
霍衍之不在意地挥了挥手：“不知者无罪，郭爱卿何罪之有啊！这几年，郭爱卿对国朝忠心耿耿，劳心劳力，朕心甚慰。此番郭爱卿七十大寿，朕自然要过来贺上一贺。”
赵久福适时地送上礼单，郭首辅微微躬身、双手捧着接过，又口称“谢主隆恩”，然后很上道地请霍衍之移驾书房吃茶。
袁承泰一直紧紧跟着皇帝，但没能进去书房，也不知这两位大佬在里面商量了什么国家大事，大约过了一盏茶时间，皇帝就面带笑意地出来了，反倒是跟在他身后的郭首辅脸色有些凝重。
再次走侧门避开人群出了郭府，赵久福问：“爷，时候也不早了，咱们先回去？”
霍衍之掏出一把折扇，敲了敲左手心，沉吟道：“不急，如今春光正好，咱们也踏一回青去。”
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