这一日朝堂之上也颇为热闹。
五位御史联名的折子上到了皇帝手上,竟是弹劾此次选秀的。
皇后在那玉座珠帘后听宦官朗声念诵,便不由地微微冷笑起来。
“岂有此理,先时说我善妒,如今得了天下,依着他们,从公卿世族臣属中聘选,竟又生出事端!”
她低声喃道,在屏风后已是愠怒,却隐忍不发,继续听着。
奏折虽然委婉,却是老实不客气的指责起了裙带关系——七八位秀女中,倒有两位是出身贵戚,最后几句,甚至隐晦谈及皇帝染指罪虏,有寡人之疾。
自徐绩亡故,刘荀隐为阁臣之首,他见皇帝面沉似水,九龙屏风后也是人影婆娑,于是出班打起了圆场。
“言官梗直,又是风闻奏事,难免有所偏颇……只是其中两位秀女,分别是皇后娘娘和云贤妃的亲眷,向来与例不合,朝野有些物议,也在所难免。”
皇帝有些不悦,更多的却是漫不经心,“《礼记》上说,‘古者嫁女必以侄娣从。’这有何不妥?!”
刘荀被这冠冕堂皇的一句噎住,竟是无言以对,正要回班,却见有御史年少气盛,出列道:“这且不论,前次靖王远征姑墨,其中罪人奴虏,本该服持贱役,却被调入宫中,如此,于陛下清誉有碍。”
“朕有什么清誉,自己怎么不知道?!”
皇帝悠然笑道,一句便让所有人面色齐变。
“先贤君王亦有后宫三千,也未曾有碍令名,景渊帝虽然暴虐,却是禁绝女色,终不免国亡身死——不过一介女子,也值得你们急吼吼前来上谏?!”
这一句理直气壮,让所有人都不敢再说,于是朝堂之上重归寂静。
散朝之后,皇后从屏风后起身,随着皇帝步出殿外。
风掠过帝后身侧,皇后觉得有些冷,不禁将身上的雪绒斗篷裹紧。
平日里,都是他亲手系紧的……
她望了眼身旁的皇帝,见他陷入沉思,不禁暗笑自己小器——
他如今执掌万乘,政务繁忙,哪还能指望他如先前一般体贴倜傥?!
“你虽然驳了这些御史,传扬出去,却总是外戚得势——回头我就让宛晴回家……”
她走在皇帝身后一步,低声劝道。
“御史们素来是鸡蛋里挑骨头,专门弹劾皇帝的不是——前朝时候,就是景渊帝也奈何不了他们。”
皇帝漫声道,却不看皇后,只是一直朝前走去。
“他们专讲究个‘亢声于上’。皇帝纳谏,他们得利,皇帝要是怒极杀人,他们正好留下千古美名,谁去跟他们致气,真是半点也不值!”
皇帝微微一笑,登上了御辇,对着皇后道:“你要是倦了,就回去休息吧!”
皇后望着这远去的迤俪队伍,心中若有所失。
“难道真是老夫老妻,没什么亲昵的话可说了吗?”
她叹了一声,这才道:“回昭阳宫。”
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皇帝回到乾清宫中,又看了一叠奏折,近午时分,略微进了点膳,却都是懒懒的,没什么兴致。
“去把‘她’唤来。”
皇帝说得没头没脑,张巡很是为难,他踌躇着上前问道:“皇上说的是……”
“北五所。”
张巡一听之下,顿时心领神会,急急转身出去。
三刻后,那纤弱身影便出现在殿前。
“你那日的琵琶弹得不错……”
皇帝也不唤她起身,半晌,才淡淡说道。
于是命人取来宫中乐器,“随意弹个什么吧!”
于是宝锦端坐一旁,调定琴弦,轻捻慢挑之下,依稀便是当日之曲。
皇帝挥手叫停,皱眉道:“刀兵之声太过,听着不祥,你还会什么?”
又换了一曲,虽是春闲喜庆,却隐约有指法生涩,竟带上了几分呜咽。
皇帝再也忍耐不住,冷笑道:“你是存心给朕找不痛快么?!”
宝锦垂首,低道:“音出心境,皇上难道要我强颜欢笑吗……”
皇帝听着,已是大怒,一把将她从地上扯起,“岂有此理,你究竟知道自己身在哪里吗?!”
“人为刀俎,我为鱼肉,在哪都没什么分别。”
宝锦似乎刻意在激怒他。
皇帝听这一句,却再不发火,他冷冷一笑,森然道:“果然是王家苗裔,不畏生死。”
“你不怕死,那些姑墨来的臣虏,却不一定都能视死如归吧!”
含着恶意的调侃,让宝锦面色转为惨白。
“你身为万乘之君,若是再非难落败属国,实在有失天朝的体面……”
“哼!在你们心中,朕不过是叛贼乱党,哪里是什么中原天子!”
皇帝扬声朝外,命秉笔太监道:“传朕的旨意……“
“不要!”
尖锐近乎怖惧的声音在下一瞬响起,宝锦全身都在轻颤。
“不要……为难他们……”
皇帝只觉得脚下一紧,却是这纤弱少女拉住了袍服下摆,双目含泪,正咬着牙求恳道。
正要伸手拉开,宝锦攥得更紧,晶莹重眸如陷入绝境的小兽,先是愤怒,接着,便是哀怜。
满腔怒气在这刻化为乌有,皇帝深深俯视着她,却仍是冷然无语。
“求你……他们都是些老弱妇孺,千里跋涉,好不容易才来到京城……”
宝锦说到此处,已是哽咽难尽,珠泪盈盈。
皇帝将她从地上拉起,两人的身躯贴近,再无一丝空隙——
“如此……你便要听
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