拍肩膀的动作让潘协庆的骨头也轻了二两，虽然不知道“加担子”是什么意思，但也能猜到自己将受到重用，报效之心也更热切了，于是屁颠屁颠的又跑去挣表现分了。
各镇的代表此时正在酒楼的二楼喝早茶。因为昨天到达的时间前后不一，也没机会打照面，现在趁着一起饮早茶的机会，相互打探消息。一位身穿青布短褂，体形肥胖的中年人，向邻桌一位三柳长髯，身穿粗麻长衫的中年人拱了拱手，“高老板，好久不见。”
“哎呀！胡老板，你今天这身打扮，我还真是没认出来呀！”高老连忙拱手还礼，“多有怠慢。抱歉！抱歉！”
“好说！”肥子胡老板递了个心照不宣的眼神。两人都是小有家产的人，现在换上寒素的打扮，也是怕这伙反贼当肥羊宰。
寒喧了两句，胡老板趁势和高老板坐到一桌，压低了声音说道：“高老板，你的消息最是灵通，知道短……光复军把我们这些人找来是为了什么事吗？”在别人的地头，“短毛匪”这些违碍的词就不敢宣于口了。
“也许是为了征粮征丁吧？”高老板喝了口茶，慢条斯理的说道，“光复军和英国鬼佬大战连场，粮食和丁壮最为紧要，差不离就为了这两件事。”
“不是说已经打赢了吗？”胡老板结合自己听到的消息，有些着急，手里的点心也放下了。这一个多月来，光复军在民间的形象变了几次。先是因为衣着打扮被当成二鬼子汉奸；等到“驱逐鞑虏，恢复中华”的宣言传出来，又被当成了长毛一样的反贼。短毛长毛，一南一北倒是相应成趣；与英国人开战的消息算是石破天惊。朝廷百万大军还让万余鬼佬打得丢盔弃甲，千把人的光复军竟敢去捋虎须，已经不是胆太妄为可以形容的了；当最后打赢的消息轰传四方，光复军更被定性为“天兵天将”，下凡来扶保华夏，外逐洋夷，内定国鼎，一时间声威大振。所以传令各镇派代表来开会，各镇也不敢违逆。
“小胜几场，阵斩俘虏不过数百而已。”高老板捋了捋自己的长须，微眯着双眼，一副高深莫测的样子。“去年破广州的鬼佬大军正在北方和朝廷开战。如果他们知道老巢被人占了，肯定要杀回来。一两万人呐！到时候还不得一场大战。”
“这可如何是好？”一个焦急的声音从身后传来。高胡二人这才发现，身后不知何时聚了五六个人，把他们的谈话都听去了。“大战一起，生灵涂炭”，“还是要早做准备！”各种议论声纷纷响起。虽说打仗他们自觉事不关己，但光复军既然在这里驻兵，不知道什么时候龙岗就变成战场了，炮弹可是不长眼的！还有乱兵劫掠，也是让人头痛的问题，家破人亡的事还见得少吗。？
高老板眼看议论的人越来越多，已经引起了很多人的注意，就怕光复军知道这些话是从他这里传出去的，到时候一个“妖言惑众”的罪名就能叫自己吃不了兜着走。连忙站出来辟谣，“光复军兵强马壮，必能以一当十，一万多鬼佬也不是对手，大家不用慌张！”可惜已经没有人听到他的话了，急得他一头是汗。
接下来，各种小道消息层出不穷。光复军要“征粮”的数目从一万斤“涨”到两万斤，接着再“涨”到五万斤，最后变成了十万斤。这些情况很快被潘协庆汇报到首长那里，难得有人可以拿来当投名状，他岂会错过，于是请示“是否把那些造谣的人抓起来？”
谭非挥了挥手，“不妨事，一会儿开过会，这些谣言就会不攻自破！”不在意的态度又换来一大堆“首长英明”，“宰相肚里能撑船”之类的马屁。
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