那么,大概可以做这样一种猜测。东兴楼派了专门的人手去到劳工苦力聚集的地方,散播这里正在舍包子的情形。按这个思路去解释,店伙并不细究这些人的根底就很说得通了。
厉凤竹抬眼冲着日头一望,已是正午的时候,从四面八方涌来的人越来越多了。
“都吃去吧。”店伙站在一张矮板凳上,大声地维持起秩序来,只见他的手朝着顺时针的方向一指,“你们这么着绕了咱这房子拐弯,那边有个侧门,里头全是和你一样的人。都上那儿等着去吧,一会儿自有好事儿会找你们去的。记住了,都给我挨了门站,不许乱走,尤其不许往院子深处去。咱们东兴楼是款待贵客的地方,可不能沾染你们身上的尘土。”
厉凤竹听了,当然要抢个先了。跑到指定的门里一瞧,果然如店伙说的那般,站满了穿短衣的穷苦人,一个个都在狼吞虎咽。看起来都是连日挨饿的可怜模样,在这种骨瘦如柴的外表下,乍看与厉凤竹的身材差得也不远。因此,没人觉察进来了一个女人。
这里是一条宽阔的走道,连接了靠街面的主楼,和院子里一幢矮些的小楼。走道两旁栽种着不少的花木,中间则铺着鹅卵石,上头有遮阳的玻璃顶棚。二楼同样通出一道小小的天桥来,直接地连通了那幢小楼。
厉凤竹上前拦住一位伙夫模样的人,谨慎地咬下一口包子放在嘴里嚼着但不咽下去,以此来掩饰她的细嗓门:“这位老哥,我新来的,啥都不明白呢。请教一句,这儿的东家怎么这么阔气呢?我都还没领差事呢,倒先给了我三个大包子,还热乎着呢。”
“咱这位东家不光阔气,还很贵气呢。”伙夫笑起来,唇角边还有两个酱油印子没擦干净,神神秘秘地眨了眨眼睛,“人家呀,姓金!”
“呦——”厉凤竹勉强地一笑,偷偷地吐出一口凉气,“这倒难怪了,像这样的贵人是把钱完全当了一个乐子。只要高兴,丢多少都是乐意的。”
姓金也有两种姓法,确实姓金的和改姓金的。以伙夫这种得意洋洋的姿态,东兴楼的主人似乎属于第二种,那就是遗老遗少那样的人物。在溥仪拉了复辟的棋子,建立起伪满洲国的局势下,东兴楼的水是越想越深了。
厉凤竹见大家都是挨着门口站的,便知道店伙对每一拨人都是严厉交代过,里边绝不可进。然而,她找的还就是这种不让去的所在。于是,放轻了脚步一点点地往里边挪着。当一直要穿到甬道尽头去了,还不曾有人上来阻止,实在对她很有利。她的眼睛望了望脚下的鹅卵石,分明有几块染了金色的石头拼出了一个菊花的图案。抬眼看小楼的彩色玻璃窗,正中同样镶了金菊花。
这分明是东洋王朝的象征。
脑海里就联想着大门口的情形,外观完全是中式的,走到里边却又改了一番样子。这不是个汉奸窝子,又是什么呢?
厉凤竹暗暗在心里哼了一声,身子悄悄地贴在了一楼一扇窗子上,透过彩色的玻璃,瞧见里头做了日式客房的布置。
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